Le contrôle de l’Iran sur le détroit d’Ormuz étouffe les approvisionnements énergétiques mondiaux et inflige des souffrances économiques mondiales, mais les difficultés de l’économie de la République islamique mettent à l’épreuve sa capacité à résister à la guerre et à défier les exigences de Washington.
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Les Iraniens ont été frappés par la flambée des prix de la nourriture, des médicaments et d’autres biens. Dans le même temps, le pays a subi des pertes d’emplois massives et des fermetures d’entreprises causées par les dommages causés par les grèves dans des secteurs clés et par la coupure d’Internet pendant des mois par le gouvernement.
Le coût économique de la guerre et du blocus naval américain « a été très important et sans précédent pour l’Iran », a déclaré Hadi Kahalzadeh, économiste iranien et chercheur à l’Université Brandeis.
Mais l’Iran a résisté à des décennies de pressions économiques et de sanctions et sa capacité d’adaptation n’a pas été démantelée, a déclaré Kahalzadeh.
“L’Iran peut probablement éviter un effondrement économique complet ou une pénurie totale de biens essentiels, mais à un coût très élevé”, a-t-il déclaré. “Le coût principal sera répercuté sur les Iraniens ordinaires à travers une inflation plus élevée, plus de pauvreté, des services plus faibles et une vie quotidienne beaucoup plus difficile.”
Le Fonds monétaire international prévoit que l’économie iranienne connaîtra une contraction d’environ 6 points de pourcentage l’année prochaine. Le centre officiel des statistiques iranien a rapporté à la mi-avril que l’inflation annuelle était de 53,7 %, tandis que l’inflation alimentaire dépassait 115 % par rapport à la même période de l’année dernière.
Pendant ce temps, la monnaie rial iranienne a perdu plus de la moitié de sa valeur au cours de l’année écoulée, tombant à un niveau record de 1,9 million pour un dollar à la fin du mois dernier. Les difficultés économiques ont contribué à alimenter des manifestations massives qui se sont propagées à travers le pays en janvier.
Prix élevés sur les produits de base
Garé sous un viaduc dans le centre de Téhéran, Hossein Farmani, 56 ans, roulait au ralenti aux côtés d’autres chauffeurs de taxi attendant des clients. Il a ouvert le coffre de sa voiture pour en sortir une théière avant de se servir un verre de thé. Il a réfléchi aux énormes augmentations de prix de l’année dernière. Parallèlement à celui de produits tels que le lait, le prix du thé a augmenté de plus de 50 % depuis le début de la guerre.
“Si les choses continuent dans cette direction, nous allons souffrir encore plus”, a déclaré Farmani.
Les prix avaient déjà augmenté régulièrement au cours des deux dernières années, mais une visite de l’Associated Press dans les épiceries de Téhéran a révélé de fortes augmentations depuis février, avant le début de la guerre : le poulet et l’agneau ont augmenté de 45 %, le riz de 31 % et les œufs de 60 %.
Les autorités iraniennes ont annoncé des mesures pour aider les Iraniens à faire face aux prix écrasants. Mais bon nombre de ces politiques – notamment une augmentation de 60 % du salaire minimum et des programmes de bons d’achat pour les biens essentiels – alimentent l’inflation, a récemment écrit Taymur Rahmani, économiste à l’Université de Téhéran, dans un grand journal économique, Dunya-ye Eqtesad.
Depuis le début de la guerre, la gratuité des bus et du métro dans la capitale n’aide pas non plus les chauffeurs de taxi de la ville.
Un autre chauffeur qui attendait à proximité, Mohammad Deljoo, 73 ans, a déclaré qu’il subvenait aux besoins de sa famille de deux enfants avec un revenu quotidien de 4 dollars. Il a déclaré qu’il n’y avait pas de pénurie de produits dans les magasins et a plutôt attribué le problème à des « prix abusifs ».
“Nous n’achetons que ce qui est absolument nécessaire, comme du pain et des pommes de terre. Même les œufs sont devenus trop chers pour nous”, explique Deljoo. Il a déclaré que le prix des pneus et d’autres pièces automobiles avait quintuplé en moins d’un an.
“Un prix aujourd’hui, un autre demain. Comment est-ce possible ?” dit.
Face aux pertes d’emplois, de nombreux Iraniens ont du mal à trouver de nouveaux moyens de gagner de l’argent. Ali Asghar Nahardani, 32 ans, a déclaré que l’application de covoiturage pour laquelle il travaille ne l’avait pas payé depuis plus d’un mois. Il a eu recours à la vente ambulante pour couvrir ses frais de subsistance.
“Nous vivons au jour le jour, essayant de surmonter cette situation alors que les conditions de guerre perdurent”, a-t-il déclaré.
La guerre contribue à l’effondrement de la classe moyenne iranienne
La fermeture du détroit a fait augmenter les prix de l’énergie dans le monde entier. Mais en Iran, la guerre a marqué une nouvelle étape dans la ruine d’une classe moyenne autrefois importante et prospère après des décennies de sanctions.
En 2019, la classe moyenne iranienne représentait déjà environ 55 % de la population, explique Mohammad Farzanegan, professeur d’économie du Moyen-Orient à l’université de Marbourg. De nouvelles séries de sanctions, ainsi que les guerres, la corruption et la mauvaise gestion économique ont encore réduit ce chiffre, a-t-il déclaré.
La guerre va probablement pousser plusieurs millions d’Iraniens sous le seuil de pauvreté, selon un rapport publié fin mars par l’agence de développement des Nations Unies.
Un entraîneur physique vivant dans le centre de Téhéran a décrit la crise économique comme une crise de santé mentale pour la société iranienne. Il a déclaré que beaucoup de ses clients ne pouvaient plus payer ses honoraires et ses séances de formation. Ses quelques clients restants ont eu recours à des discussions sur les moyens de gérer les signes de dépression.
“Le système est tout simplement en train de s’effondrer. Des licenciements ont lieu dans les usines, dans les entreprises, dans les startups, dans n’importe quel emploi”, a-t-il déclaré dans une note vocale sur Telegram. Il a parlé sous couvert d’anonymat en raison de craintes en matière de sécurité.
L’entraîneur a déclaré qu’elle avait considérablement réduit ses courses.
“La dernière fois que j’ai acheté de la viande, c’était il y a environ deux mois.” Elle a également cessé de payer les séances de thérapie qu’elle avait commencées après avoir divorcé de son conjoint il y a un an. “Je poursuis une maîtrise en psychologie, ce qui m’a donné les outils nécessaires pour gérer mes anxiétés”, a-t-elle déclaré.
Un habitant de Karaj, près de la capitale, a déclaré que sa compagnie d’assurance avait vu ses ventes de polices d’assurance automobile et habitation chuter. Les familles sont entraînées dans la pauvreté, a-t-il déclaré, s’exprimant également sous couvert d’anonymat par crainte de représailles.
Le résident de Karaj, qui a participé aux manifestations antigouvernementales massives en janvier, a attribué le déclin qui dure depuis des années à une « grave corruption systémique » et au soutien coûteux de la République islamique aux groupes militants au Liban, au Yémen et en Irak.
“La plupart des gens blâment le gouvernement et ses ambitions”, a-t-il écrit dans un message WhatsApp.
Les dirigeants exhortent le public à tenir le coup
Les dirigeants iraniens ont tenté de consolider le front intérieur en faisant preuve de sympathie tout en exhortant le public à supporter la souffrance économique au nom de l’effort de guerre.
Dans une série de messages diffusés vendredi sur sa chaîne officielle Telegram, le nouveau guide suprême Mojtaba Khamenei a décrit la phase actuelle du conflit comme un « champ de bataille économique » et a appelé les propriétaires d’entreprises à « éviter autant que possible les licenciements ». Khamenei aurait été blessé au début de la guerre par les attaques israéliennes et n’est pas encore apparu en public.
Le président du Parlement, Mohammad Bagher Qalibaf, devenu un acteur clé de l’effort de guerre et des négociations avec les États-Unis, a exhorté les Iraniens à « être économes » dans leurs dépenses. Il a déclaré sur son compte Telegram officiel que les administrateurs gouvernementaux et le public « ont le devoir de s’entraider » pour atténuer les effets économiques.
Le blocus américain a restreint un important commerce iranien dans le Golfe. Plus de 90 % du commerce iranien, en particulier des exportations de pétrole d’un milliard de dollars, transitent par ses ports du sud, a estimé Farzanegan.
Farmani, le chauffeur de taxi, a déclaré qu’il ne voulait pas accepter ce qu’il qualifie d’une paix « humiliante » avec les États-Unis et Israël.
“Un pays qui a sacrifié tant de martyrs et qui compte tant de personnes prêtes à donner leur vie ne peut pas simplement laisser les autres dans le monde nous dicter ses conditions.”
