Le manchot empereur et l’otarie à fourrure de l’Antarctique ont été reclassés comme « en voie de disparition » sur la Liste rouge des espèces menacées de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
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Le changement climatique en Antarctique entraîne des changements dans glace de mer qui devraient réduire de moitié la population de manchots empereurs d’ici les années 2080, tandis que la réduction de la disponibilité alimentaire a déjà conduit à une réduction de 50 pour cent de la population d’otaries à fourrure de l’Antarctique depuis 2000.
« Alors que les pays se préparent à se réunir lors de la réunion consultative du Traité sur l’Antarctique en mai, ces évaluations fournissent des données essentielles pour éclairer les décisions concernant ce continent majestueux et sa faune époustouflante », a déclaré le Dr Grethel Aguilar, directrice générale de l’UICN.
“Le rôle de l’Antarctique en tant que “gardien gelé” de notre planète est irremplaçable : il offre des avantages incalculables aux humains, stabilise le climat et fournit un refuge à une faune unique.”
Le changement climatique augmente le risque de noyade des poussins de manchots
Il manchot empereur est passée de Quasi menacée à En danger sur la Liste rouge de l’UICN, sur la base des projections selon lesquelles sa population sera réduite de moitié d’ici les années 2080.
Les images satellite indiquent une perte d’environ 10 % de la population entre 2009 et 2018, soit l’équivalent de plus de 20 000 manchots adultes.
Le facteur principal est la rupture précoce et perte de glace de meraffirme l’UICN, qui a atteint des niveaux record depuis 2016.
Les manchots empereurs ont besoin de glace côtière (glace de mer « fixée » à la côte, au fond de l’océan ou aux icebergs enfouis) comme habitat pour leurs poussins et pendant la saison de mue, lorsqu’ils ne sont pas imperméables.
Si la glace se brise trop tôt, les conséquences peuvent être fatales.
Il est difficile de convertir les tragédies observées (comme l’effondrement d’une colonie reproductrice dans la mer avant que les poussins ne sachent nager) en changements de population.
Mais les modèles de population qui prennent en compte un large éventail de scénarios climatiques futurs montrent que sans une réduction forte et spectaculaire des émissions de gaz à effet de serre, les populations de manchots empereurs diminueront rapidement au cours de ce siècle.
“pingouins «Ils comptent déjà parmi les oiseaux les plus menacés sur Terre», déclare Martin Harper, directeur exécutif de BirdLife International, qui a coordonné l’évaluation du manchot empereur en tant qu’autorité pour les oiseaux figurant sur la Liste rouge de l’UICN.
“Le passage du manchot empereur au statut d’espèce en voie de disparition est un avertissement sévère : le changement climatique accélère la crise d’extinction sous nos yeux. Les gouvernements doivent agir maintenant pour décarboner nos économies de toute urgence.”
La hausse des températures des océans réduit la nourriture des otaries à fourrure de l’Antarctique
L’otarie à fourrure de l’Antarctique est passée du statut de préoccupation mineure à celui d’espèce en voie de disparition sur la Liste rouge de l’UICN.
Leur population a diminué de plus de 50 pour cent, passant d’environ 2 187 000 phoques matures en 1999 à 944 000 en 2025.
L’UICN affirme que le déclin actuel est dû au changement climatique, car augmentation de la température des océans et réduction des glaces de mer Ils poussent le krill plus profondément dans l’océan à la recherche d’eaux plus froides, réduisant ainsi la disponibilité de nourriture pour les phoques.
La pénurie de krill en Géorgie du Sud a considérablement réduit la survie des nouveau-nés au cours de leur première année, entraînant un vieillissement de la population reproductrice.
D’autres menaces, telles que la prédation par les épaulards et les léopards de mer et la compétition avec les populations de baleines à fanons en rétablissement qui ciblent le même krill, ont également un impact potentiel sur cette population en déclin.
La grippe aviaire menace les éléphants de mer
L’éléphant de mer du sud a également été reclassé de Préoccupation mineure à Vulnérable sur la Liste rouge de l’UICN à la suite de déclins causés par la grippe aviaire hautement pathogène (IAHP).
Il y a eu une augmentation significative de la prévalence de la grippe aviaire dans le monde depuis 2020 et elle s’est propagée aux mammifères. Il maladie Elle a touché quatre des cinq principales sous-populations, tuant plus de 90 pour cent des nouveau-nés dans certaines colonies et affectant gravement les femelles adultes, qui passent plus de temps sur les plages que les mâles.
On craint de plus en plus que la mortalité des mammifères marins liée aux maladies augmente avec le réchauffement climatique, en particulier dans les régions polaires, où les animaux n’ont pas été beaucoup exposés auparavant à des agents pathogènes.
Les animaux qui vivent ensemble en colonies, comme les éléphants de mer du sud, sont particulièrement touchés par les maladies.
