Euronews s’est entretenu avec le ministre libanais de l’Économie et du Commerce, Amer Bisat, alors que son pays entame des négociations diplomatiques directes avec Israël pour la première fois depuis plus de 30 ans.
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Les pourparlers, qui se déroulent à Washington et sous la médiation du secrétaire d’État américain Marco Rubio, visent à mettre fin aux combats entre Israël et la milice chiite libanaise, le Hezbollah.
Bisat a déclaré que, pour le Liban, les principaux objectifs des négociations sont la fin des hostilités et la cessation de la violence.
“Le Liban a payé un prix extrêmement élevé et continue de payer un prix extrêmement élevé en termes de morts, de blessés et de déplacements massifs”, a déclaré Bisat dans le cadre de l’émission Europe Today d’Euronews.
“Je crois sincèrement que les Libanais veulent la paix, je crois sincèrement que les Libanais veulent la prospérité, ils veulent la stabilité, tous. Je pense que nous sommes tous dans une position où nous sommes fatigués des guerres, nous sommes fatigués de l’instabilité, nous sommes fatigués de la violence”, a-t-il déclaré.
Plus de 2 000 Libanais ont été tués et environ 1,2 million de personnes ont été contraintes de fuir leurs foyers depuis qu’Israël a lancé une offensive aérienne le 2 mars, bientôt suivie d’une invasion terrestre à la mi-mars.
L’État juif a déclaré que son opération de grande envergure était une réponse aux tirs de roquettes du Hezbollah sur le nord d’Israël pour venger la guerre contre son principal sponsor, l’Iran.
Le Hezbollah critique les négociations entre le Liban et Israël
Quelques jours avant les pourparlers du 14 avril, tenus au niveau des ambassadeurs, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu avait déclaré les avoir autorisés en vue de parvenir à un “accord de paix historique et durable” qui “durait des générations”.
Mais il a aussi conditionné le succès des négociations au désarmement du Hezbollah.
Le Hezbollah a rejeté la rencontre entre les ambassadeurs libanais et israélien aux États-Unis, affirmant qu’il ne serait pas lié par son résultat et ne déposerait pas les armes.
Interrogé sur la manière dont le Liban pourrait contourner le refus du Hezbollah de se démilitariser tout en cherchant à convaincre Israël de mettre fin aux hostilités, Bisat a laissé entendre que le groupe paramilitaire serait éventuellement contraint de désarmer à la demande populaire.
“Nous disposons actuellement d’un consensus national selon lequel personne ne veut de violence interne”, a déclaré Bisat.
Il a expliqué que si le gouvernement parvient à faire en sorte qu’Israël cesse ses opérations dans le sud du Liban, bastion du Hezbollah, et parvienne à retrouver sa souveraineté, “nous pensons que la population, la société, y compris… ce que nous appelons la communauté chiite, que nous considérons comme des partenaires, nous sommes tous dans le même bateau à ce stade. Je pense que si nous le présentons de cette façon, il y aura éventuellement un consensus sur ce point”.
Bisat a déclaré que le cycle de négociations en cours à Washington n’était qu’un début. “Il s’agit plutôt de préparer le terrain. Avec le temps, il faudra probablement un groupe plus important et une période plus longue. Mais ce n’est qu’un début. Et encore une fois, notre exigence, notre demande en ce moment est la fin de l’hostilité.”
Le fragile cessez-le-feu conclu entre Israël, les États-Unis et l’Iran la semaine dernière ne s’est pas étendu au Liban.
Le Département d’État américain a déclaré à l’issue de la réunion du 14 avril que Washington resterait le seul médiateur et que “toutes les parties ont convenu d’entamer des négociations directes à un moment et à un lieu mutuellement convenus”.
