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L’Union européenne et l’Ukraine ont signé un accord visant à stimuler conjointement la production de drones, une technologie en évolution rapide qui a redéfini la guerre moderne.
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L’accord a été annoncé mercredi à Kiev par la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy.
L’initiative vise à combiner la base industrielle de l’UE avec l’expérience de premier plan de l’Ukraine, acquise au cours de plus de quatre années de combat contre les troupes russes.
Les drones ont joué un rôle crucial en aidant Kiev à surmonter son désavantage en termes de main-d’œuvre et à lancer des attaques à longue portée contre les raffineries de pétrole russes, déclenchant une crise du carburant.
“Nous fabriquons 10 millions de drones par an, 10 millions. Et ce sera 20 millions”, a déclaré Zelensky lors d’une cérémonie marquant la Journée de l’État ukrainien sur la place Saint-Michel de la capitale.
“Pour la première fois, l’Ukraine a fondamentalement modifié le champ de bataille.”
Le financement proviendra de deux sources de l’UE : le prêt de soutien de 90 milliards d’euros à l’Ukraine et les quelque 10 milliards d’euros encore disponibles dans le cadre du programme de défense SAFE.
Jusqu’à présent, plusieurs pays de l’UE ont signé des accords individuels avec l’Ukraine pour tirer parti de son ingéniosité technologique. L’accord approuvé mercredi ajoute une dimension plus large en mettant l’association à la disposition des 27 États membres.
“En Europe, nous disposons déjà d’énormes capacités technologiques et industrielles qui peuvent être déployées. Et nous disposons de sites de production sécurisés qui peuvent contribuer à une croissance”, a déclaré von der Leyen dans son discours.
“Mais nous n’avons pas les connaissances et l’expérience éprouvées que l’Ukraine a forgées. Ce que je veux dire, c’est que nous devons combiner nos forces. Ensemble, nous pouvons travailler à une production commune.”
Une innovation importante est la possibilité de construire et de stocker les drones dans tout le bloc, plutôt qu’en Ukraine, afin de les protéger des attaques russes.
Mais le stockage sera de courte durée en raison de l’évolution rapide que connaît la technologie. Au bout de deux ou trois mois, les drones seront transférés en Ukraine ou dans des États membres intéressés à renforcer leurs capacités, notamment sur le flanc oriental de l’UE.
Il reste à voir comment Moscou, dont les actions contre les pays de l’UE sont devenues de plus en plus provocatrices, réagira à ce plan.
Dans un deuxième temps, la Commission envisage d’étendre l’accord avec l’Ukraine à la production de systèmes de missiles balistiques et antibalistiques, mais cela reste encore dans un avenir lointain.
“Le moment est venu d’investir en Ukraine, d’investir en Europe”, a déclaré von der Leyen, “et d’investir dans notre sécurité commune et notre avenir commun”.
