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La Commission européenne a déclaré mercredi que le nouveau tarif américain menaces Les produits liés au travail forcé étaient « injustifiés », arguant que la législation européenne est déjà suffisamment stricte pour interdire de tels produits.
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Cette décision intervient alors que l’UE se prépare à mettre en œuvre un accord commercial controversé conclu l’été dernier entre le président américain Donald Trump et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen à Turnberry, en Écosse.
L’accord, critiqué par certains députés européens pour son caractère déséquilibré, prévoit le maintien d’un droit de douane américain de 15 % sur les produits européens, tandis que l’UE supprimerait ses propres droits de douane sur les produits industriels américains. Les législateurs européens voteront sur l’accord le 16 juin.
Cependant, l’administration américaine a proposé mardi de nouveaux droits de douane de 10 % sur certains partenaires commerciaux, dont l’Union européenne, arguant que les efforts insuffisants pour freiner le commerce des biens produits par le travail forcé nuisaient aux intérêts commerciaux américains.
Les droits de douane américains de 10 % proposés s’ajouteraient aux tarifs de la nation la plus favorisée existants, augmentant ainsi les niveaux moyens de droits de douane au-dessus du plafond de 15 % fixé dans l’accord UE-États-Unis.
“Un accord est un accord”
Suite à l’annonce des nouveaux tarifs, Olof Gill, porte-parole adjoint de la Commission, a déclaré dans un communiqué que “la Commission analysera attentivement les conclusions préliminaires de l’enquête” mais que “l’UE considère que les tarifs imposés pour ces raisons sont injustifiés”.
L’enquête a été lancée en vertu de l’article 301 du Trade Act de 1974, un outil juridique qui pourrait donner à l’administration une base alternative pour imposer des droits de douane, après que la Cour suprême des États-Unis a statué en février que Trump avait outrepassé son autorité en utilisant la Loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationaux (IEEPA) pour imposer des droits de douane drastiques à ses partenaires commerciaux.
L’eurodéputé allemand Bernd Lange (S&D), négociateur en chef du Parlement européen pour la mise en œuvre de l’accord de Turnberry, a écrit dans
“Accuser l’UE de ne pas en faire assez contre le travail forcé est absurde. L’UE a adopté les règles les plus strictes au monde contre les produits fabriqués avec du travail forcé”, a-t-il déclaré.
En vertu d’un règlement adopté en 2024, l’UE interdit la vente, l’importation et l’exportation de produits fabriqués grâce au travail forcé, et Gill décrit la loi comme « l’un des instruments les plus ambitieux de ce type au monde ».
“Un accord est un accord”, a-t-il ajouté, faisant référence à l’accord Turnberry.
“Du côté de l’UE, nous sommes sur la bonne voie pour garantir la mise en œuvre des engagements tarifaires de la Déclaration commune d’ici la fin juin. Nous espérons que les États-Unis respecteront pleinement les termes de la Déclaration commune.”
