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L’Ukraine envisage d’acheter jusqu’à 20 avions de combat Gripen de dernière génération et la Suède fera don de 16 modèles plus anciens pour renforcer sa défense aérienne, ont annoncé jeudi les deux pays lors d’une visite surprise dans le pays du président ukrainien.
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L’Ukraine prévoit d’allouer 2,5 milliards d’euros de prêt de l’UE au nouvel avion, a indiqué le gouvernement suédois dans un communiqué.
Concernant le dernier modèle d’avion Gripen E, “l’objectif est de conclure rapidement un accord final avec des livraisons commençant en 2030”, a déclaré le Premier ministre Ulf Kristersson lors d’une conférence de presse conjointe avec le président Volodymyr Zelenskyy sur une base aérienne à Uppsala, à 70 kilomètres au nord de Stockholm.
Les 16 avions donnés seront livrés début 2027, a indiqué Kristersson.
“Il s’agit d’une décision historique pour la Suède, mais elle renforce également considérablement la défense aérienne de l’Ukraine”, a-t-il ajouté.
Les deux pays ont signé en octobre une lettre d’intention concernant l’achat par Kiev de 100 à 150 avions Gripen E.
Zelensky a déclaré que l’Ukraine, qui lutte contre l’invasion à grande échelle de la Russie depuis 2022, espérait acheter les 150 avions.
“Nous espérons pouvoir obtenir un financement pour chacun d’entre eux”, a-t-il déclaré.
En 2024, la Suède a suspendu son projet d’envoyer des avions Gripen en Ukraine après que les pays partenaires ont demandé que la fourniture de chasseurs américains F-16 soit prioritaire.
L’annonce de jeudi s’inscrit dans le cadre du 22e programme d’aide militaire suédois à l’Ukraine, d’une valeur totale de 25,2 milliards de couronnes, a indiqué le gouvernement suédois.
Le pays scandinave est un fervent soutien de l’Ukraine et a fourni une aide militaire de plus de 128 milliards de couronnes (11 milliards d’euros) depuis le début de l’invasion russe.
Par ailleurs, Zelensky a déclaré que Kiev attendait une réponse formelle des États-Unis à leur demande de munitions supplémentaires pour leurs systèmes de défense aérienne Patriot afin de contrer les missiles balistiques russes.
L’Ukraine s’appuie fortement sur ses alliés occidentaux pour abattre les barrages de missiles russes, bien qu’elle ait mis au point un système d’interception de drones à longue portée qui fait l’envie de certaines des armées les plus avancées du monde.
Zelensky a envoyé une lettre au président américain Donald Trump et au Congrès américain, datée du 26 mai, appelant Washington à fournir davantage de systèmes de missiles Patriot ou à accorder des licences à l’Ukraine pour qu’elle puisse produire les siens.
“Nous attendons une réponse”, a déclaré Zelenskyy, ajoutant qu’il avait rencontré mercredi des membres du Congrès et des sénateurs.
“Ils soutiennent les propositions qui ont été adressées au Congrès et à la Maison Blanche”, a-t-il déclaré, ajoutant qu’il “avait une réponse officielle”.
“Je pense qu’ils doivent agir plus vite. Nous insistons, avec beaucoup d’insistance. L’hiver arrive”, a déclaré Zelensky.
Sources supplémentaires • AFP
