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Le président américain Donald Trump a déclaré samedi soir que Washington réduirait considérablement la présence de ses troupes en Allemagne, aggravant ainsi le différend avec le chancelier allemand Friedrich Merz.
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Le Pentagone a annoncé vendredi qu’il supprimerait 5 000 soldats de son allié de l’OTAN au cours des six à 12 prochains mois, et cela intervient après que Merz ait critiqué la guerre américano-israélienne en Iran, affirmant que Washington ne semblait pas avoir de stratégie viable en place.
Interrogé samedi sur les raisons de la réduction de la présence des troupes dans le pays, Trump a refusé de fournir une explication, affirmant plutôt qu’une réduction encore plus importante était imminente alors que le président républicain cherchait à réduire l’engagement des États-Unis en faveur de la sécurité européenne.
“Nous allons réduire considérablement. Et nous allons en supprimer bien plus de 5 000”, a déclaré Trump aux journalistes en Floride.
Plus tôt samedi, le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, a semblé accepter sans hésiter la nouvelle selon laquelle 5 000 soldats américains quitteraient son pays.
Pistorius a déclaré que la réduction, menacée par Trump depuis des années, était attendue et que les nations européennes devaient assumer davantage de responsabilités pour leur propre défense. Il a toutefois souligné que la coopération en matière de sécurité profite aux deux parties du partenariat transatlantique.
“La présence de soldats américains en Europe, et notamment en Allemagne, est dans notre intérêt et dans celui des Etats-Unis”, a déclaré Pistorius aux médias allemands.
Le retrait prévu des États-Unis s’est heurté à une résistance bipartite à Washington, avec de vives critiques de la part des démocrates et des inquiétudes de la part des républicains qui craignaient que cela n’envoie un « mauvais signal » au président russe Vladimir Poutine, dont l’invasion de l’Ukraine est récemment entrée dans sa cinquième année.
La décision de Trump intervient alors qu’il est furieux contre ses alliés européens pour leur refus de se joindre à sa campagne avec Israël contre l’Iran. Il s’en est pris à des dirigeants tels que Merz, le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez et le Premier ministre britannique Keir Starmer.
Merz a critiqué la semaine dernière la guerre en Iran, affirmant que les États-Unis étaient « humiliés » par les dirigeants iraniens et dénonçant le manque de stratégie de Washington, d’objectifs clairement définis et de plans de sortie.
Autre signe de friction, Trump a accusé l’Union européenne de ne pas avoir respecté son accord commercial avec les États-Unis et a annoncé la semaine prochaine son intention d’augmenter les droits de douane sur les voitures et les camions produits dans le bloc à 25 %, une mesure qui serait particulièrement préjudiciable pour l’Allemagne, un important constructeur automobile.
La réponse de Bruxelles a été rapide : le président de la commission commerciale du Parlement européen, Bernd Lange, a qualifié la mesure d’« inacceptable » et a accusé Trump de violer un autre engagement commercial américain. Il a également qualifié Washington de partenaire commercial « peu fiable ».
Un retrait de 5 000 soldats d’Allemagne équivaudrait à environ un septième des 36 000 militaires américains stationnés dans le pays. Le Pentagone a fourni peu de détails sur les troupes ou les opérations qui seraient affectées.
Trump avait également fait allusion plus tôt dans la semaine à une réduction de la présence de troupes chez d’autres alliés de l’OTAN, l’Italie et l’Espagne, après de récents affrontements avec leurs dirigeants, notamment à propos de la guerre en Iran. Les États-Unis maintiennent plus de 12 500 soldats en Italie et près de 4 000 en Espagne.
Plus largement, entre 80 000 et 100 000 soldats américains en service actif sont généralement stationnés en Europe, en fonction des opérations, des exercices et des rotations des troupes.
Washington a accru son déploiement européen après que la Russie a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine en février 2022. Berlin affirme attendre depuis plus d’un an que ces troupes soient les premières à partir.
Sources supplémentaires • AP
