La dernière fois qu’Ursula von der Leyen s’est rendue à Kiev, fin février, elle est arrivée au milieu d’un hiver épuisant. L’Ukraine souffrait de coupures de courant généralisées provoquées par les attaques russes. La population a enduré des températures inférieures à zéro sans chauffage.
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Cette semaine, lors de son deuxième voyage cette année, il a déclaré à son arrivée à la gare : “Le vent tourne”.
Il s’agissait d’une déclaration audacieuse qui témoigne d’une transformation remarquable en moins de cinq mois.
Alors que les lignes de bataille sont engagées dans une guerre d’usure, l’Ukraine a déplacé les combats vers le ciel, lançant des frappes de drones à longue portée contre Les raffineries de pétrole russescertains d’entre eux à des milliers de kilomètres de la ligne de contact. Cette stratégie a mis à rude épreuve les coffres de guerre de Moscou et contraint le pays riche en énergie à restreindre ses exportations de carburant.
“La Russie a peut-être assombri son ciel avec de la fumée. Mais personne n’est dupe. Aucun nuage de fumée ne peut cacher la réalité sur le champ de bataille”, a déclaré mercredi von der Leyen, aux côtés du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy.
“La dynamique de la Russie est faible. L’Ukraine, en revanche, continue de résister.”
Il était donc tout à fait approprié que leur excursion d’une journée, sous le soleil brûlant de juillet, mette particulièrement l’accent sur les drones.
Von der Leyen et Zelensky ont signé un Association industrielle de défense UE-Ukraine pour construire des véhicules aériens sans pilote. L’accord, le premier du genre, vise à fusionner l’échelle industrielle du bloc avec l’expertise de pointe de Kiev en matière de coentreprises. Il permettra notamment le stockage de drones sur le sol de l’UE avant leur déploiement en Ukraine.
Le financement proviendra du volet militaire du prêt de soutien de 90 milliards d’euros et des quelque 10 milliards d’euros encore disponibles dans le programme de défense SAFE. Plus tard, le partenariat vise à s’étendre à la technologie des missiles.
Mais ce n’est pas parce que « le vent tourne » que l’Ukraine est nécessairement gagnante.
La Russie profite de la grave pénurie en Ukraine d’intercepteurs Patriot de fabrication américaine, essentiels pour dévier les missiles balistiques, pour bombarder les villes à un rythme implacable. Ces dernières semaines, des immeubles résidentiels, des supermarchés, des entrepôts, des gares, des écoles et des musées ont été touchés et des centaines de civils ont été tués.
Von der Leyen s’est rappelée de cette extrême vulnérabilité lorsqu’elle a été transportée d’urgence dans un abri souterrain après l’activation d’une alerte de raid aérien. L’intervention, qu’Euronews été témoinCela s’est déroulé dans le calme et n’a duré que quelques minutes.
Peu après avoir quitté le refuge, il a visité le Laure de Kyiv-Petcherskun monastère historique dont la cathédrale au dôme doré a été incendiée en juin par une attaque russe. En regardant les fresques, il aperçut des zones encore noircies par les flammes.
C’est un autre rappel que pour Moscou, rien, pas même le sacré, n’est interdit.
Pendant ce temps, les murmures d’agitation suscités par le remaniement soudain du gouvernement de Zelensky se sont fait plus forts à mesure que la visite avançait. Le lendemain, après le départ de von der Leyen, les Ukrainiens sont descendus dans la rue pour protester contre le licenciement de Mykhaïlo Fedorovle très populaire ministre de la Défense est crédité d’avoir poussé la guerre des drones jusqu’à la prochaine frontière.
Une synchronicité renouvelée
La marée saluée par von der Leyen ne change pas seulement sur le champ de bataille. Le chemin tant convoité de l’Ukraine vers l’adhésion à l’UE a également connu un tournant étonnant.
En février, le président de la Commission n’avait pas grand-chose à montrer. Le processus d’adhésion s’est déroulé sous le veto fort de la Hongrie, faisant échouer toute décision formelle. L’espoir était pratiquement perdu tant que Viktor Orbán restait au pouvoir.
Pour ajouter à l’impasse, von der Leyen s’est retrouvée confrontée à une demande impossible de Zelensky : une adhésion à part entière d’ici 2027. La date avait été fixée lors des négociations de paix menées par les États-Unis, et l’adhésion était considérée comme faisant partie des garanties de sécurité futures.
“Il est vrai que nous souhaitons une voie rapide vers l’adhésion”, avait alors déclaré Zelensky.
A ses côtés, Von der Leyen, au visage de pierre, a recouru à sa meilleure diplomatie pour le faire taire.
“Je comprends très bien que pour vous, une date claire est également importante. La date que vous fixez est la référence que vous souhaitez atteindre”, a-t-il déclaré à Zelensky.
“Vous savez que de notre part, les dates seules ne sont pas possibles, mais bien sûr, le soutien pour que vous puissiez atteindre votre objectif est absolument clair de notre part.”
Cette semaine, l’histoire de l’adhésion a eu un ton très différent.
Von der Leyen est arrivé à Kyiv juste un jour après l’Ukraine a ouvert un nouveau groupe de négociations, la deuxième en un mois. Cette percée, possible après les élections hongroises d’avril, a ouvert une voie raisonnable pour débloquer les quatre groupes restants après les vacances d’été. Les progrès sont enfin tangibles.
Au grand soulagement de von der Leyen, Zelensky a complètement cessé de parler de 2027. Suite à la réaction des dirigeants, ses objectifs sont passés du fantasme à la réalité. Vous vous concentrez désormais sur la maximisation de la méthodologie éprouvée.
“Notre relation avec l’Europe est désormais plus forte, plus significative et plus personnelle qu’à tout autre moment de notre histoire”, a-t-il déclaré cette fois.
En privé, von der Leyen et son équipe ont salué ce qu’ils considèrent comme une meilleure compréhension de Zelensky de l’élargissement comme une trajectoire étape par étape qui ne peut être politiquement durable que si ses règles de base sont politiquement crédibles.
“Vous préparez votre avenir en tant qu’Etat membre de notre Union”, lui a-t-il dit. “Mais la vérité est que leurs actions façonnent déjà l’avenir de tout notre continent.”
