L’été de la nostalgie continue. Ou non?
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Après le retour sentimental de Paul McCartney sur ses premières années avec «Les garçons de Dungeon Lane» et Madonna revisitant la piste de danse 20 ans plus tard avec “Confessions II”nous avons un autre acte classique qui revient. Mais au lieu de retourner dans le passé, les Rolling Stones donnent à leur nouvel album « Foreign Tongues » un son immédiat, tourné vers l’avenir et tout sauf un voyage dans le passé.
C’est tout un exploit pour un album enregistré par des artistes octogénaires, avec Ronnie Wood, le poulet printanier du groupe à 79 ans. Pour être honnête, ils auraient pu utiliser leur 25e album studio comme prétexte pour revenir sur leurs sept décennies de carrière, faire le point et réfléchir à leur héritage. “Foreign Tongues” dit : “Merde, quelqu’un a envie de quelques hameçons tueurs qui feraient pâlir d’envie n’importe qui de 50 ans plus jeune ?”
Aussi impressionnant que soit cet esprit, ce qui est encore plus étonnant, c’est la façon dont Mick Jagger a réussi à préserver ses cordes vocales des indignités de l’âge. A presque 83 ans, le leader n’a rien perdu de sa fanfaronnade ni de ses hurlements caractéristiques.
Comment il fait, nous ne le saurons jamais ; mais après avoir écouté « Langues étrangères », vous le maudirez et sa chance nous survivra à tous.
Dès le double tap d’ouverture de « Rough And Twisted » et « In The Stars », le groupe démontre d’emblée que cette suite de « Hackney Diamonds » de 2023 est plus riche, bruyante et nettement plus mémorable que le premier album original du groupe à mettre fin à la pause depuis 2005.
Pas d’ombre pour “Hackney Diamonds”, qui constitue une résurgence créative bienvenue. Cependant, à la réécoute, les chansons semblent un peu faibles en comparaison. Les guitares de Keith Richards et Ronnie Wood occupent le devant de la scène, les licks bluesy pop, les mélodies sont plus amples et le brio du groupe sonne véritablement revitalisé.
Ce qui suit est une collection serrée et cinétique de joyaux du rock (« Divine Intervention »), de pop funky (« Never Wanna Lose You »), de shakers de stade (« Hit Me in the Head ») et d’un solo confessionnel de Richards (« Some Of Us »). Le groupe se déchaîne même à certains moments.
Au-delà de l’attaque du « magnat fou M. Musk » dans « Mr. Charm” et déplorant la façon dont les autocrates “semblent se reproduire comme un essaim de rats sales avec leurs missiles à la parade” sur “Covered In You”, les rockers vétérans interprètent une chanson de rupture remarquable de honky tonk intitulée “Ringing Hollow”, dans laquelle Jagger chante le chagrin de l’Amérique.
“Eh bien, j’étais follement amoureux de toi avant notre rencontre / Je regardais tous tes films, je fumais tes cigarettes…” dit-il, avant de souligner qu'”il y a toujours une canaille qui essaie de réchauffer la foule”.
“Lady Liberty n’est pas si belle quand elle porte une robe déchirée”, poursuit-il.
Personne n’est cité nommément, mais nous savons tous qui est ce scélérat.
Les invités très médiatisés de l’album sont quelque peu décevants, avec Paul McCartney jouant de la basse sur “Covered in You”, Bruno Mars jouant de la cloche sur “Never Wanna Lose You” et Robert Smith de The Cure contribuant à la guitare et aux chœurs sur “Divine Intervention” et “Never Wanna Lose You”.
Les chansons sont superbes, mais les camées ne semblent pas particulièrement indispensables. On pourrait en dire autant des deux versions de l’album. Les reprises des Stones de « You Know I’m No Good » d’Amy Winehouse et de « Beautiful Delilah » de Chuck Berry ne sont en aucun cas un échec ; mais on a le sentiment tenace que s’ils s’étaient retrouvés dans la salle de montage, l’album n’en aurait pas été plus faible.
Pourtant, malgré ces notes mineures, l’album surprend par sa cohérence, sa cinétique et sa finition. Félicitations au producteur extraordinaire Andrew Watt, 35 ans, qui revient sur ce front.
Le seul désastre évident est le sirupeux ‘Jealous Lover’, qui essaie trop fort d’être le ‘Emotional Rescue’ de cet album, et échoue. Il est difficile d’être trop contrarié par cela, surtout quand on obtient la meilleure performance vocale de Jagger depuis des années sur « Back In Your Life » et la chanson remarquable « In The Stars ». C’est la chanson la plus entraînante des Stones depuis « You Got Me Rocking » de 1994.
“Voulez-vous danser jusqu’à ce que le plafond s’effondre ? / Ouais, et les guitares crient et la chorale chante toujours”, crie Jagger.
Les guitares hurlent toujours, les chœurs chantent toujours et, incroyablement, les Stones peuvent encore donner envie de faire tomber un toit.
« Foreign Tongues » n’est pas seulement une avancée par rapport aux « Hackney Diamonds » de 2023, mais aussi un puissant rappel que ce ne sont peut-être pas les années ou le kilométrage qui comptent lorsqu’il s’agit de Jagger, Richards et Wood. C’est le désir de garder votre enthousiasme vivant.
Il y a une phrase inquiétante dans « Some Of Us », dans laquelle Richards révèle que « certains d’entre nous sont à genoux »… Mais nous ne devrions pas nous inquiéter. Considérant que « Foreign Tongues » pourrait être leur meilleur album depuis « Tattoo You » de 1981, il est clair qu’ils se tiennent toujours debout.
« Foreign Tongues » des Rolling Stones est désormais disponible.
