Le pape Léon XIV se rendra le 4 juillet sur l’île italienne de Lampedusa dans le cadre d’une visite hautement symbolique alors qu’il continue de défendre les droits des immigrés.
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Le Vatican a annoncé la visite de trois heures et demie en avril qui devrait avoir lieu le jour même où les États-Unis, pays natal du pape, célèbrent le Jour de l’Indépendance.
Le pape Léon XIV s’est exprimé ouvertement sur la question de la migration et s’est déjà rendu dans l’un des hauts lieux de la migration en Europe, les îles Canaries en Espagne, où il a souligné la nécessité d’une réponse commune à l’un des plus grands défis de l’archipel.
Le pontife est arrivé début juin à Grande Canarie, où il a été reçu par le président du gouvernement espagnol, Pedro Sánchez, ainsi que par les autorités nationales, régionales et locales.
“La dignité humaine n’a pas de passeport”, a déclaré le Pape.
“Aujourd’hui, ici, au bord de la mer, chaque vie qui arrive nous demande ce qui reste de notre humanité. Tôt ou tard, nous saurons si nous avons su la sauvegarder ou si nous laissons l’indifférence parler pour nous.”
Les îles Canaries sont un point d’entrée populaire pour les migrants qui tentent d’atteindre l’Europe depuis l’Afrique, mais la traversée, principalement depuis le Maroc, comporte de nombreux risques.
Plus de 3 000 personnes sont mortes en tentant de rejoindre l’Espagne tout au long de l’année 2025, a indiqué une ONG en décembre.
Le rapport de Suivi du droit à la vie 2025 indique que sur les 3 090 décès, 192 étaient des femmes et 437 des mineurs.
Walking Fronteras a enregistré un record de plus de 10 000 morts en mer sur la route vers l’Espagne en 2024.
L’île italienne de Lampedusa se trouve sur une autre route migratoire maritime à risque, avec des personnes venant d’Afrique du Nord et parfois d’aussi loin que le Liban.
Début 2024, les autorités italiennes ont signalé que plus de 1 500 personnes étaient arrivées sur l’île en seulement un jour et demi, dont 333 avaient touché terre en une seule matinée.
Les autorités de l’île ont tiré la sonnette d’alarme après que l’augmentation des arrivées ait submergé les services d’immigration locaux malgré des transferts réguliers vers d’autres centres en Italie.
La défense des droits des migrants dans le monde était également une priorité du pape François. Il s’est rendu à Lampedusa en 2013 pour sa première visite pastorale hors de Rome et, trois ans plus tard, sur l’île grecque de Lesbos, emmenant avec lui une douzaine de réfugiés musulmans syriens.
Sous le pape Léon XIV, l’Église catholique a continué d’appeler à un traitement humain partout dans le monde, dénonçant même les déportations massives dans son pays d’origine, les États-Unis.
Plus tôt ce mois-ci, le pape a exalté la première sainte américaine, Mère Frances Cabrini, comme modèle pour les chrétiens d’aujourd’hui pour prendre soin des immigrants dans le besoin, après avoir visité son lieu de naissance lors d’une excursion d’une journée dans le nord de l’Italie.
Le pape Léon XIV, qui s’est heurté à l’administration Trump au sujet de sa répression contre les immigrés, a exhorté les jeunes en particulier à se renseigner sur la vie et le service de Cabrini, confirmant une fois de plus le premier pape américain de l’histoire comme héritier du pape François en donnant la priorité au sort des immigrés.
Cabrini, la sainte patronne des immigrants, est bien connue de nombreux Américains pour son travail au service des immigrants italiens aux États-Unis au début du siècle dernier.
Cependant, son travail s’est étendu au-delà des États-Unis, puisqu’il a parcouru le monde pour construire des écoles, des hôpitaux et des orphelinats pour ceux qui n’avaient rien.
Après sa mort en 1917, en tant que citoyenne américaine naturalisée à Chicago, la ville natale du pape, Cabrini fut béatifiée puis canonisée en 1946 en tant que première sainte américaine.
« Demandons-nous : si Mère Francesca était en vie aujourd’hui, que lui dirait son esprit missionnaire ? dit le pape.
« Et que lui demanderait un pape comme François, qui, en tant que fils d’immigrés italiens, a fait du service aux immigrés l’une des principales priorités de son pontificat ?
Sources supplémentaires • AP
