La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, le président du Conseil européen Antonio Costa et le président sud-coréen Lee Jae-myung ont célébré mercredi la signature d’un nouvel accord commercial numérique lors d’une cérémonie à Bruxelles.
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L’événement marquait le 11e sommet entre l’UE et la Corée du Sud, avec à l’ordre du jour des sujets allant de la sécurité et de la défense au commerce.
“La Corée est l’un des partenaires les plus proches de l’Europe dans la région indo-pacifique et sur la scène mondiale”, a déclaré von der Leyen. “Dans le monde incertain d’aujourd’hui, des partenariats stables et fiables comme le nôtre sont plus précieux que jamais.”
Le trio a publié une déclaration commune vantant la valeur des pourparlers et engageant les deux parties à entretenir des relations fermes et amicales.
“Nous réaffirmons notre engagement commun en faveur d’un multilatéralisme efficace et d’un ordre économique libre et équitable, stable et prévisible, fondé sur des règles”, peut-on lire dans le communiqué.
Le facteur semi-conducteur
Les deux parties souhaitent diversifier leurs relations commerciales à une époque de tensions croissantes avec la Chine et les États-Unis, et l’accord commercial numérique entre l’UE et la Corée du Sud intervient plus d’une décennie après un accord de libre-échange historique.
Depuis 2015, les échanges commerciaux entre l’UE et la Corée du Sud ont doublé et les échanges de marchandises atteindront environ 124,25 milliards d’euros en 2025, selon les chiffres de la Commission européenne.
“L’accord de libre-échange entre l’Union européenne et la Corée reste l’un des accords commerciaux les plus réussis de l’Union européenne depuis son entrée en vigueur en 2011”, a déclaré mercredi le Conseil européen António Costa.
La Corée du Sud devient un investisseur de plus en plus important en Europe, notamment dans des secteurs stratégiques tels que les batteries, les véhicules électriques et les semi-conducteurs.
Pour l’UE, l’un des objectifs clés est de sécuriser les chaînes d’approvisionnement en semi-conducteurs tout en attirant davantage d’investissements des entreprises coréennes vers l’Europe.
“La Corée occupe une position de leader mondial dans le domaine des semi-conducteurs”, a déclaré un responsable européen. “Il s’agit clairement d’un domaine présentant un potentiel de coopération important qui bénéficierait aux deux parties.”
L’accord sur le commerce numérique conclu mercredi devrait compléter le partenariat commercial plus large en réduisant les « obstacles inutiles au commerce numérique » et en offrant une plus grande « sécurité juridique » aux entreprises opérant sur les deux marchés, selon un autre responsable de l’UE. Il facilitera les flux de données transfrontaliers tout en interdisant le transfert obligatoire du code source.
L’accord vise également à établir des règles strictes en matière de protection des consommateurs en ligne, même si les deux partenaires entendent maintenir leurs niveaux respectifs de protection des données personnelles et de confidentialité.
La sécurité économique figurait également en bonne place à l’ordre du jour du sommet, les deux parties étant convenues d’établir un dialogue de haut niveau sur la résilience de la chaîne d’approvisionnement.
Les chaînes d’approvisionnement ont été mises sous pression l’année dernière suite aux restrictions chinoises sur les exportations de matériaux stratégiques, notamment les terres rares (essentielles pour les technologies vertes et le secteur de la défense), ainsi que les produits liés à l’industrie des puces, essentiels à la construction automobile.
Sécurité et défense
Une chose qui n’a pas franchi la limite est un accord sur la sécurité de l’information, que les responsables européens avaient présenté avant le sommet comme un moyen de renforcer le flux d’informations classifiées entre Bruxelles et Séoul.
“J’espère que l’accord sur la sécurité de l’information sera bientôt adopté, afin que la Corée et l’UE puissent partager des informations confidentielles en toute sécurité, permettant ainsi aux deux parties de s’engager activement dans une coopération industrielle et de recherche à travers le partage d’informations”, a déclaré mercredi le président Lee.
L’accord s’appuierait sur l’accord de partenariat de défense et de sécurité que la Corée du Sud et l’UE ont signé en 2024. Cet accord a été conçu pour faciliter la coopération dans des domaines allant de la sécurité maritime à la lutte contre les menaces hybrides, en passant par la manipulation et l’ingérence des informations étrangères, etc.
À l’approche des négociations de cette semaine, un haut responsable de l’UE a déclaré que l’un des sujets clés des discussions serait la non-prolifération nucléaire, alors que la Corée du Nord continue de maintenir un arsenal restreint mais inquiétant d’ogives nucléaires.
La Corée du Nord (RPDC) et la Russie ont été considérées comme des « sujets importants » lors du sommet, a indiqué la source, et Bruxelles était prête à partager des informations sur son soutien à l’Ukraine avec Séoul.
La déclaration commune du sommet le réitère, avec des mots de condamnation adressés à la Corée du Nord et aux autres pays qui permettent à la Russie de poursuivre sa guerre d’agression contre l’Ukraine.
“Nous exhortons la Russie et la RPDC à cesser immédiatement toutes ces activités et à respecter la Charte des Nations Unies et toutes les résolutions pertinentes du Conseil de sécurité des Nations Unies”, indique le communiqué.
