La Commission européenne est une fois de plus devenue la cible d’une désinformation virale après plusieurs messages, consultés des millions de fois, affirmant que Bruxelles avait l’intention d’exiger un “passeport Internet” avant que les utilisateurs puissent se connecter.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Certains messages sont allés encore plus loin, affirmant que la Commission envisageait d’interdire les réseaux privés virtuels (VPN) pour empêcher les utilisateurs de contourner le système.
Les allégations concernent en réalité l’application de vérification de l’âge prévue par la Commission, un outil destiné à aider à protéger les enfants contre les contenus en ligne préjudiciables ou inappropriés à leur âge. L’application devrait être déployée d’ici fin 2026, sous réserve de sa mise en œuvre par les États membres de l’UE ou de son intégration dans les portefeuilles nationaux d’identité numérique européens.
Une grande partie de la désinformation repose sur le fait que les utilisateurs vérifient initialement leur âge à l’aide d’une pièce d’identité officielle, un processus que certains utilisateurs des réseaux sociaux ont présenté comme un « passeport Internet ».
Vérification de l’âge, pas d’accès Internet
Pour activer l’application, les utilisateurs devront vérifier leur âge à l’aide d’un document d’identification officiel, tel qu’un passeport ou une carte d’identité nationale.
En l’annonçant, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que le système était conçu pour permettre aux gens de prouver qu’ils satisfont à une exigence de vérification de l’âge “tout comme les magasins demandent une preuve d’âge aux personnes achetant des boissons alcoolisées dans un magasin”.
Une fois la vérification initiale terminée, l’application est conçue pour révéler uniquement si un utilisateur atteint le seuil d’âge requis pour un service en ligne particulier. Il n’est pas destiné à révéler des informations personnelles telles que le nom, la date de naissance ou l’identité de l’utilisateur.
Von der Leyen a déclaré que l’application permettrait aux utilisateurs de prouver leur âge “sans révéler aucune autre information personnelle”.
Il a également déclaré que le logiciel serait entièrement open source, permettant à quiconque d’inspecter le code sous-jacent.
Malgré cela, les critiques affirment qu’exiger une vérification d’identité avant d’accéder à certains services en ligne pourrait ouvrir la voie à un plus grand contrôle de l’utilisation d’Internet.
La Commission européenne conteste cette qualification, affirmant que le seul objectif du système est d’empêcher les mineurs de moins de 18 ans d’accéder à des contenus et services qui pourraient leur être préjudiciables, tout en préservant la vie privée des utilisateurs grâce à la seule vérification de l’âge.
Les VPN ne sont pas interdits
Une autre affirmation qui circule en ligne est que l’UE a l’intention d’interdire ou de bloquer les VPN pour appliquer son nouveau système de vérification de l’âge.
Le Cube a déjà démystifié ce récit. vient de un briefing du Service de recherche du Parlement européen (EPRS)janvier, qui a examiné comment les VPN peuvent être utilisés pour contourner les systèmes de vérification de l’âge en ligne.
Le rapport a suscité des spéculations sur les réseaux sociaux selon lesquelles Bruxelles se préparait à sévir contre les VPN, certains utilisateurs soulignant des passages les décrivant comme de possibles « failles » dans les mesures de vérification de l’âge.
Cependant, cette interprétation est trompeuse. Le document n’est pas une expression de la politique officielle de l’UE, mais plutôt un rapport de recherche préparé pour informer les députés européens et le personnel du Parlement européen. Il ne propose ni ne recommande de restreindre l’utilisation du VPN.
Les spéculations ont refait surface suite à l’annonce par la Commission européenne de son application de vérification de l’âge fin avril. Lors d’une conférence de presse, Henna Virkkunen, commissaire européenne chargée de la souveraineté technologique, de la sécurité et de la démocratie, a été interrogée sur la manière dont l’UE envisageait d’empêcher les mineurs d’utiliser les VPN pour contourner le système.
Virkkunen a reconnu qu’aucune solution technologique n’est totalement infaillible, mais a déclaré que l’outil de vérification de l’âge faisait partie des efforts plus larges de l’UE visant à renforcer les garanties pour les mineurs accédant au contenu en ligne.
Il a ensuite précisé dans une interview avec le programme finlandais d’information financière Talousaamu que l’objectif était de rendre les garanties de vérification de l’âge plus difficiles à contourner, et non d’interdire les VPN.
Son bureau a également confirmé au Cube qu’il n’y avait “absolument aucune répression contre les VPN”.
Un porte-parole de la Commission européenne nous a également déclaré que l’UE restait déterminée à préserver un Internet libre et ouvert tout en améliorant la protection des enfants en ligne.
Des discussions sont en cours sur la mise en œuvre par la Commission de la vérification de l’âge en ligne, y compris des questions sur son l’efficacité et le temps qu’il a fallu à la Commission pour le mettre en œuvre.
Cependant, malgré de véritables critiques, rien ne prouve que la Commission introduise un « passeport Internet » pour accéder à Internet ou interdise les VPN.
