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Le Monténégro célèbre cette semaine les 20 ans de son indépendance de l’union avec la Serbie, avec des concerts et diverses célébrations dans la capitale, Podgorica, et dans d’autres villes du pays.
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Divisé entre partisans de l’indépendance et partisans de l’union avec la Serbie, le Monténégro a organisé un référendum le 21 mai 2006 pour choisir sa voie future après une décennie de guerres et de bombardements de l’OTAN en 1999 visant à mettre fin à la guerre au Kosovo. Résultat : 55,5% ont opté pour l’indépendance.
La séparation de l’État commun a été source de discorde étant donné que le Monténégro entretient des liens historiquement étroits avec la Serbie et qu’environ un tiers des Monténégrins se considèrent comme Serbes. Le Monténégro et la Serbie partagent la même religion chrétienne orthodoxe, parlent des langues similaires et entretiennent des alliances séculaires.
La campagne pour l’indépendance a été menée par l’ancien dirigeant du Monténégro, Milo Djukanovic, qui a conduit le pays vers l’OTAN et l’a éloigné d’un autre allié slave historique : la Russie.
Le président monténégrin Jakov Milatović a déclaré que l’intégration complète dans l’UE était la prochaine étape pour son pays.
“Il y a vingt ans, les citoyens du Monténégro prenaient leurs décisions en main et c’était la base de notre développement”, a déclaré le président.
“Les progrès les plus importants ont probablement eu lieu lorsque le pays a rejoint l’OTAN en 2017”, a-t-il ajouté. “Faire partie de l’OTAN pour un petit pays comme le Monténégro est très important car l’OTAN est en effet une garantie de sécurité pour notre indépendance et notre statut d’État.”
Milatović s’est dit convaincu que ce pays de 623 000 habitants atteindra son ambitieux programme consistant à devenir le prochain membre de l’UE à 27 en 2028.
Même sur l’un des avions de la compagnie aérienne nationale, la devise « 28 x 28 » est inscrite.
“Nous pouvons le faire”, a déclaré Milatovic depuis le bureau présidentiel de Podgorica, la capitale. “Je suis optimiste à ce sujet.”
L’adhésion à l’UE à portée de main
Le Monténégro est considéré comme l’un des pays favoris pour l’adhésion à l’UE parmi les six pays des Balkans occidentaux, qui se trouvent à différents stades du processus. Plusieurs autres pays, dont l’Ukraine, espèrent également y adhérer un jour.
L’UE a formé un groupe de travail pour rédiger un traité d’adhésion du Monténégro, signe que l’adhésion reste à portée de main.
Milatovic a souligné que le soutien à l’UE au Monténégro est très élevé, autour de 80 %. Mais le pays doit également mener à bien ses réformes démocratiques et économiques, et la rapidité avec laquelle il y parviendra « dépend entièrement du Monténégro », a-t-il ajouté.
L’unité était bien moindre lorsque le pays a décidé, il y a 20 ans, de quitter l’Union étatique de Serbie-et-Monténégro, l’un des nombreux États successeurs de la Yougoslavie.
Mais le Monténégro reste confronté à de nombreux défis sur son chemin vers l’UE depuis qu’il est devenu candidat en 2010. L’une des principales priorités consiste à renforcer les institutions publiques.
“Ce qui manquait au cours des 14 dernières années, nous devons le réaliser maintenant en seulement six mois”, a-t-il déclaré. “C’est très exigeant, mais le processus continue”, déclare l’ancienne ministre de l’Intégration européenne Jovana Marović.
Pour les citoyens du Monténégro, l’économie et le niveau de vie sont des priorités essentielles. Parallèlement aux réformes démocratiques, le Monténégro a adopté l’euro comme monnaie, mais l’économie reste petite et fortement dépendante du tourisme.
Les responsables de l’UE devraient réitérer ce message lors d’une réunion début juin dans la ville côtière monténégrine de Tivat avec les dirigeants des pays candidats des Balkans occidentaux. Les autres sont l’Albanie, la Bosnie-Herzégovine, la Macédoine du Nord, la Serbie et le Kosovo.
Sources supplémentaires • AP
