ParUn HajdariavecPA
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Les prix à la consommation aux Etats-Unis ont de nouveau fortement augmenté le mois dernier, alors que la guerre de 10 semaines avec l’Iran a fait grimper les coûts de l’énergie.
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L’indice des prix à la consommation du département américain du Travail a augmenté de 3,8 % par rapport à avril 2025, selon les données publiées mardi.
Sur une base mensuelle, les prix d’avril ont augmenté de 0,6 % par rapport à mars, et l’essence a augmenté de 5,4 % au cours du mois. La hausse d’un mois à l’autre était inférieure à l’augmentation de 0,9 % enregistrée de février à mars.
Les prix de l’essence ont augmenté de plus de 28 % par rapport à l’année dernière, selon les données du gouvernement américain. Le club automobile AAA a rapporté que le prix moyen d’un gallon d’essence était supérieur à 4,50 dollars (3,84 euros) mardi, soit environ 44 % de plus qu’à la même période de l’année dernière.
Hors coûts volatils des aliments et de l’énergie, les prix à la consommation dits de base ont augmenté de 0,4 % le mois dernier par rapport à mars et de 2,8 % par rapport à avril 2025, des chiffres relativement modestes qui suggèrent que la flambée des prix de l’énergie ne s’est pas encore propagée plus largement aux autres prix.
Les prix des produits alimentaires ont augmenté de 0,7 % de mars à avril après avoir légèrement diminué le mois précédent, stimulés par la hausse des prix de la viande.
“L’inflation est désormais le principal frein à l’économie américaine”, a écrit Heather Long, économiste en chef de la Navy Federal Credit Union.
“Une véritable contraction financière est en cours. Pour la première fois en trois ans, l’inflation absorbe toutes les augmentations de salaires”, a déclaré M. Long. “C’est un revers pour les ménages de la classe moyenne et à faible revenu, et ils le savent. Ils doivent réduire leurs dépenses et maximiser chaque dollar.”
En avril, le salaire horaire moyen a chuté de 0,3% par rapport à l’année précédente après prise en compte de l’inflation, soit la première baisse sur un an en trois ans.
« L’industrie décline jusqu’au niveau de la récession »
L’inflation était en baisse plus ou moins régulière depuis qu’elle a atteint un pic de prix de 9,1 % en glissement annuel en juin 2022, une hausse provoquée par les goulots d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement à la fin des confinements liés au COVID-19 et un choc sur les prix de l’énergie suite à l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie. Mais l’inflation est restée supérieure à l’objectif de 2 % fixé par la Réserve fédérale américaine.
Puis les États-Unis et Israël ont attaqué l’Iran le 28 février, et Téhéran a répondu en bombardant ses voisins et en fermant l’accès au golfe d’Ormuz, par où transite un cinquième du pétrole et du gaz naturel liquéfié (GNL) mondiaux. En réponse, les prix de l’énergie ont grimpé en flèche.
La Réserve fédérale, qui devait réduire ses taux d’intérêt de référence en 2026, est devenue prudente en attendant de voir combien de temps durera la guerre en Iran et si la hausse des prix de l’énergie se propagera à d’autres produits et déclenchera une poussée inflationniste plus large.
Le président américain Donald Trump a critiqué la Réserve fédérale et son président sortant, Jerome Powell, pour avoir refusé de baisser les taux pour relancer l’économie.
Kevin Warsh, le choix du président pour succéder à Powell, devrait être confirmé par le Sénat cette semaine.
On ne sait pas vraiment si Warsh chercherait à baisser les taux étant donné les incertitudes liées à la guerre, ou s’il pourrait persuader ses collègues du comité de fixation des taux de la Réserve fédérale d’accepter s’il essayait.
Certaines entreprises commencent également à en ressentir les conséquences. Par exemple, Whirlpool, qui fabrique des appareils KitchenAid et Maytag, a annoncé la semaine dernière que son chiffre d’affaires avait chuté de près de 10 % au cours de son dernier trimestre et a déclaré que la guerre avait provoqué un « ralentissement de l’industrie de niveau récession » qui a miné la confiance des consommateurs.
Grace King, 31 ans, d’Ames, Iowa, a déclaré que les prix plus élevés dans les rayons des épiceries et à la pompe lui faisaient réduire ses dépenses pour des choses comme les vêtements. L’assistante administrative dépensait 200 dollars (170 euros) par mois en vêtements, principalement sur Amazon, mais elle ne le fait plus.
“Il y a de la pression pratiquement partout, depuis la nourriture que j’achète jusqu’à l’essence nécessaire pour remplir le réservoir”, a-t-il déclaré. “J’ai drastiquement réduit mes dépenses supplémentaires.”
