Le dernier Conseil de l’Europe Le rapport sur les conditions générales de détention, publié mardi, souligne un problème de surpopulation persistantavec plusieurs pays dans une situation critique et d’autres proches de leur capacité maximale.
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Basé sur les données fournies par les services pénitentiaires des 46 Etats membres de l’organisation basée à Strasbourg, le document confirme la tendance à l’augmentation de la population carcérale, déjà soulignée dans le dernier rapport. Eurostat (+2%), également rendue publique il y a quelques jours.
Entre le 31 janvier 2024 et le 31 janvier 2025, le Le nombre de détenus pour 100 places disponibles est passé de 94,7 à 95,2.malgré les disparités régionales. Lors de l’évaluation précédente, six pays ont signalé une grave surpopulation ; maintenant il y en a neuf. La Turquie et la France comptent parmi les États ayant les prisons les plus encombréesavec 131 détenus pour 100 places. Viennent ensuite la Croatie (123), l’Italie (121), Malte (118), Chypre (117), la Hongrie (115), la Belgique (114) et l’Irlande (112).
Cinq autres pays sont en surcapacité et sont confrontés à ce qui est décrit comme une surpopulation modérée : la Finlande (110), la Grèce (108), le Royaume-Uni dans sa partie écossaise (106), la Macédoine du Nord (104) et la Suède (103).
Quant au système pénitentiaire portugais, il fonctionne très près de sa capacité (99), dans une meilleure position que la Roumanie (100), mais avec un taux d’occupation plus élevé que l’Azerbaïdjan (98), l’Angleterre et le Pays de Galles au Royaume-Uni (96), la Serbie (96), la Tchéquie (95), les Pays-Bas (95), le Danemark (95) et la Suisse (95). Le Conseil de l’Europe souligne qu’un Un taux d’occupation de 90 % correspond déjà à un indicateur de risque élevé et à une pression opérationnelle importante.
A noter que les dernières informations publiées par la Direction générale de la réinsertion et des services pénitentiaires (DGRSP) montrent que Portugal clôturé l’année 2025 avec un taux d’occupation de 103,4% et retourné dans des conditions de surpeuplement pour la première fois en six ansaprès des libérations extraordinaires pendant la pandémie de COVID-19 qui ont provoqué une baisse temporaire de la population carcérale.
Au total, au 31 janvier 2025, 1 107 921 des gens étaient détenus dans les 46 Etats membres du Conseil de l’Europe, soit une augmentation de 8,5% par rapport à l’année précédente. Cela correspond à un taux d’incarcération moyen de 110 détenus pour 100 000 habitants.
Il La proportion de femmes incarcérées est passée de 4,8 % à 5,2 %.où la Hongrie (8,8%), la Tchéquie (8,6%), Malte (8%) et la Suède (7,9%) ont enregistré les plus fortes augmentations parmi les pays de plus de 500 000 habitants. Les pourcentages les plus faibles se trouvent en Albanie (1,6%), en Arménie (2,6%), au Monténégro (2,8%) et en Azerbaïdjan (3,1%).
Les taux d’incarcération restent les plus élevés en Europe de l’Estnotamment en Turquie (458 prisonniers pour 100 000 habitants), en Azerbaïdjan (271), en Moldavie (245) et en Géorgie (232), tandis que la Hongrie (206), la Pologne (189), la Tchéquie (178) et la Slovaquie (151) figurent parmi les pays de l’Union européenne (UE) qui emprisonnent le plus de personnes.
Le rapport révèle également un une plus grande présence d’étrangers dans les systèmes pénitentiaires (17 % des détenus sont des étrangers), ainsi qu’un Augmentation du nombre de détenus de plus de 65 ansmême si les experts du Conseil de l’Europe soulignent que, de manière générale, la proportion à ce niveau reste « modeste ».
Le Portugal, avec l’Italie, enregistre la moyenne d’âge la plus élevée (42 ans).devant le Monténégro, l’Estonie et la Serbie (41), tandis que la Moldavie (30), la Suède (34), la France, Chypre et le Danemark (35) ont les populations carcérales les plus jeunes.
Longues peines et détention préventive
En février de cette année, dans une interview accordée à l’agence de presse Lusa, le directeur général des services de réinsertion et pénitentiaire, Orlando Carvalho, a déclaré que ce mois-là, il y avait 13 302 prisonniers dans les 49 prisons du pays. Entre janvier 2025 et février 2026, 850 détenus sont entrés dans le système pénitentiaire.
L’un des facteurs qui contribuent le plus directement à cette surpopulation est la Durée moyenne des peines de prison au Portugal, la plus longue du continent.selon le rapport international : 31,4 mois par rapport à une moyenne européenne de 9,7 mois.
Au 31 janvier 2025, sur les 9 645 prisonniers déjà condamnés, 3 741 purgeaient des peines comprises entre cinq et 10 ans, 1 423 étaient détenus pour des peines comprises entre 10 et 20 ans et 1 423 autres pour des peines supérieures à 20 ans.
“Si nos règles étaient appliquées comme dans le reste de l’Europe, nous n’aurions pas plus de 6 500 prisonniers”, dit-il. Vítor Ilharco, secrétaire général de l’Association portugaise pour le soutien aux détenus (APAR), dans une interview à Euronewscritiquant la manière dont les règles en matière de réduction de peine sont appliquées.
« Personne n’accorde la liberté provisoire avant la moitié de la peine », souligne-t-il.
Vítor Ilharco souligne également le Recours à la détention préventive au lieu de mesures non privatives de liberté. comme une autre pratique qui exerce une pression sur le système pénitentiaire. « La solution est simple : enfermer d’abord les gens, puis enquêter », poursuit-il.
Dans ses statistiques criminelles, le Conseil de l’Europe souligne qu’au Portugal le La durée moyenne de détention des détenus condamnés par la suite est de 57 jours., plus du double de la moyenne européenne de 21 jours.
“C’est plus populaire et c’est ce que veulent les partis d’extrême droite”, déplore-t-il. Le rapport annuel sur la sécurité intérieure (RASI ), publié en mars, indique qu’à la fin de l’année 2025, sur un total de 13 136 détenus, plus de trois mille personnes étaient en détention préventive.
Pour le secrétaire général de l’APAR, la culture pénale restrictive du Portugal se manifeste également dans le mépris de profil des criminels. “APAR a déjà proposé que toute personne surprise en train de conduire sans permis ne soit pas emprisonnée.”
Dans de tels cas, soutient-il, la conséquence la plus équilibrée serait travail communautairey compris, par exemple, le nettoyage des rues, des plages, des forêts ou des camions de pompiers et des voitures de police, période pendant laquelle le contrevenant obtiendrait un permis de conduire.
“Quelqu’un comme ça passe un ou deux ans de prison pour conduite sans permis. La famille est déchirée car, généralement, c’est le soutien de famille qui cesse de toucher son salaire. Et puis il ressort sans permis de conduire”, argumente-t-il.
« Nous libérerions environ deux mille prisonniers de prison » canard.
Pour certains délits plus graves, comme l’homicide, le Code pénal n’autorise que l’emprisonnement, mais il en existe d’autres, plus rares, qui peuvent être punis d’une sanction financière. Le problème, souligne Vítor Ilharco, est que de nombreux auteurs de délits mineurs ne peuvent pas payer et sont obligés d’aller en prison.
« Cela signifie encore un millier de personnes qui restent en prison pendant trois ou quatre mois », souligne-t-il, avant d’attirer l’attention sur le fait que le pays a un Prisonnier de 80 ans amputé des deux jambes.
“Ils pourraient suspendre leur peine. De tels gens ne sont en prison qu’au Portugal. En Espagne, ils ne seraient plus derrière les barreaux”, souligne-t-il.
La prison de Lisbonne “ne conviendrait même pas pour un refuge pour chiens”, prévient l’APAR
Vítor Ilharco souligne les déficiences de la structure du système pénitentiaire au Portugal, qui combine punition et réhabilitation au sein d’une même autorité.
Il estime que cette configuration a un impact négatif sur le fonctionnement des prisons : 85 % du budget est consacré aux salaires, il ne reste que 15 % pour l’accompagnement après la libération et tous les frais de fonctionnement, y compris la nourriture des détenus qui, selon le secrétaire général de l’APAR, ont « faim ».
Par ailleurs, le président de l’association qui représente les détenus dénonce un Tentative de transformation des cantines de prison en business. La loi actuelle interdit aux familles d’envoyer de la nourriture.
“Dedans [prison] salles à manger les prix sont usuraires. Tout coûte le double ou le triple », dit-il, rappelant un article publié dans la revue de l’Association des juges du Portugal, qui rapportait que les cantines des prisons du Portugal avaient réalisé un bénéfice de 680 000 euros en 2013.
Les contraintes budgétaires contribuent également à expliquer Mauvaises conditions matérielles et hygiéniques dans les prisons portugaises.. La prison de Lisbonne est l’un des établissements qui ont suscité des plaintes, décrites dans un article de Journal des nouvelles par un prisonnier préventif qui y est détenu. Aux cellules en ruine s’ajoute un Manque d’espace et d’intimité.
Ces problèmes sont confirmés par le secrétaire général de l’APAR. “En raison de la surpopulation, ils ont désormais placé deux prisonniers dans chaque cellule. Comme ils sont enfermés 20 heures par jour, ils doivent faire leurs besoins face à face car il n’y a pas de séparation”, explique-t-il.
Le rapport du Mécanisme national de prévention (MNP) du Médiateur, correspondant à 2024, recense plus de 50 cas admis par la Cour européenne des droits de l’homme (CrEDH) en raison de « conditions de détention dégradantes » dans les prisons portugaises qui, depuis 2019, ont conduit l’État portugais à indemniser les détenus pour des montants totalisant plus de 1,5 millions d’euros.
Le Portugal pourrait devoir payer plusieurs milliers d’euros de plus, car plus de 850 plaintes pour les mêmes raisons, ils sont toujours pendants devant la Cour EDH.
“Aucun pays européen civilisé ne permettrait que la prison de Lisbonne soit utilisée ne serait-ce que comme refuge pour chiens. Si c’était un chenil, le Parlement aurait déjà ordonné sa fermeture”, souligne Vítor Ilharco.
« Il n’y a pas un seul prisonnier en bonne santé »
Concernant le vieillissement de la population carcérale, le Conseil de l’Europe prévient qu’à l’avenir, il faudra prendre en compte « des besoins souvent complexes » liés aux « soins de santé, aux maladies chroniques, aux troubles cognitifs et à la mobilité réduite ».
Cependant, Vítor Ilharco précise que les dangers liés au manque d’infrastructures et d’équipements adéquats ne se limitent pas aux détenus plus âgés.
“Il n’y a pas un seul prisonnier en bonne santé. Je ne parle même pas de longues peines. Il est tout simplement inconcevable que quelqu’un vive six mois dans ces conditions avec des repas qui coûtent 80 centimes”, prévient-il. Il y a aussi « l’accès à tous les types de drogues ».
« Toute la structure de la prison est conçue pour induire l’inertie des détenus », souligne-t-il.
En cas d’urgence médicale, explique le représentant de l’APAR, L’assistance immédiate serait compromise.
« Il y a 90 % de chances que les prisonniers ne soient pas emmenés à l’hôpital car les gardiens sont toujours en grève. plus de 1.500 gardiens en arrêt maladie», souligne-t-il.
Dans les prisons plus grandes, des infirmières sont de garde la nuit, mais à Alcoentre, par exemple, 700 détenus sont privés de médecins depuis quatre moisdit.
