Juin a été l’un des mois les plus chauds jamais enregistrés en Europe, avec des températures atteignant des sommets inégalés dans plusieurs pays et provoquant une augmentation des décès liés à la chaleur.
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Et ce n’est que le début. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a prévenu que les étés à venir seraient plus rigoureux.
“Cette vague de chaleur est une répétition générale”, a déclaré le Dr Hans Henri Kluge, directeur régional de l’OMS pour l’Europe.
L’Europe se réchauffe à un rythme deux fois supérieur à la moyenne mondiale et les vagues de chaleur ne sont plus des événements rares et isolés. Il s’agit de crises récurrentes, de plus en plus fréquentes, plus fortes et plus durables, a ajouté Kluge.
Au cours du dernier mois, la France a signalé plus de 1 000 décès depuis le seul 24 juin, la plupart parmi des personnes âgées de 65 ans et plus, et les appels d’urgence ont augmenté jusqu’à 50 % dans certaines villes.
Le système espagnol de surveillance de la mortalité a déjà estimé 892 décès liés à la chaleur excessive en juin.
Kluge a prévenu que chaque été nous n’avons pas réussi à nous préparer parce que c’est un été qu’on paie en vies.
Cependant, pour l’OMS, ce ne sont pas que de mauvaises nouvelles puisque l’agence souligne que la prévention fonctionne.
Selon le responsable de l’OMS pour l’Europe, les estimations montrent que les décès liés à la chaleur en Europe en 2023 auraient été environ 80 % plus élevés sans les mesures d’adaptation déjà en place. Pour les personnes âgées de 80 ans et plus, les décès auraient pu être le double.
“Les plans d’action contre la chaleur, les alertes précoces, les espaces de refroidissement et la sensibilisation des personnes vulnérables ne sont pas des exercices bureaucratiques. Ils sauvent des vies en ce moment ; nous en avons besoin davantage dans la région européenne”, a ajouté Kluge.
Selon l’Organisation météorologique mondiale, la vague de chaleur devrait se propager à une grande partie de l’Europe occidentale, centrale et méridionale ainsi qu’aux Balkans avant le 30 juin.
