Il n’y a pas de contradiction inhérente entre la clause d’assistance mutuelle de l’Union européenne et la défense collective de l’OTAN, a déclaré à Euronews la haute représentante Kaja Kallas, alors que Washington intensifie ses critiques à l’égard de l’alliance transatlantique à propos de la guerre en Iran.
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L’article 42.7 des traités de l’UE permet à un État membre victime d’une « agression armée » de demander une assistance aux autres États membres, qui peut prendre diverses formes, telles qu’une aide militaire, économique, diplomatique et médicale.
L’article 5 de l’OTAN est formulé différemment. Il indique qu’une attaque armée contre un allié « sera considérée comme une attaque contre tous » et mentionne explicitement la force militaire comme réponse possible pour « restaurer et maintenir la sécurité de la zone de l’Atlantique Nord ».
“Je ne contredirais pas ces deux (articles) car ils ont toujours coexisté”, a déclaré Kallas à Euronews en marge d’un sommet informel de l’UE à Chypre.
“Il existe un pilier européen très fort au sein de l’OTAN et, en fait, il est plus fort maintenant parce que nous investissons tous davantage dans notre défense”, a-t-il ajouté.
“Pas question, si l’article 5 ne fonctionne pas, alors on peut opter pour le 42.7. Ils sont complémentaires l’un de l’autre.”
Jusqu’à récemment, l’article 42.7 était une disposition conventionnelle discrète dont peu de gens connaissaient l’existence. Il n’a été utilisé qu’une seule fois : par la France en 2015.
Cependant, la tentative controversée du président américain Donald Trump en janvier de reprendre le Groenland au Danemark au moyen de tarifs douaniers punitifs a fait sortir cette clause de l’obscurité, et certains craignent que cette crise sans précédent ne précipite l’effondrement de l’OTAN.
Quelques semaines plus tard, la guerre au Moyen-Orient a attiré davantage l’attention sur l’article 42.7 lorsqu’un drone Shahed de fabrication iranienne a attaqué une base militaire britannique à Chypre.
Chypre étant l’un des rares pays de l’UE en dehors de l’OTAN, elle ne peut pas bénéficier de la défense collective de l’article 5 et devrait donc compter sur l’assistance mutuelle du bloc.
Le président chypriote Nikos Christodoulides a inscrit cette question à l’ordre du jour du sommet informel, au cours duquel Kallas a informé les dirigeants. L’UE doit élaborer un « manuel clair qui garantit qu’elle agit comme un garant crédible de la sécurité », a déclaré Christodoulides.
Faites fonctionner 42,7
La haute représentante travaille actuellement avec les États membres pour donner un sens pratique à l’article 42.7. L’exercice repose sur trois types d’attaques hypothétiques, a-t-il expliqué dans l’interview à Euronews.
La première est une attaque contre un pays de l’UE qui n’est pas un allié de l’OTAN, comme l’Autriche, Chypre, l’Irlande et Malte. La seconde est une attaque contre un pays qui est à la fois membre de l’UE et de l’OTAN, pour voir comment l’article 42.7 et l’article 5 interagiraient « l’un avec l’autre ». Et la troisième est une attaque qui tombe en dessous du seuil de l’OTAN en raison de sa nature hybride.
Un nouvel exercice entre les ambassadeurs de l’UE à Bruxelles est prévu dans les prochains jours.
“Comment opérer dans ces trois scénarios ? Les traités sont assez généraux. Nous devons mettre cet article (42.7) en pratique en cartographiant ce que nous avons fait, quelles sont les possibilités, qui fait quoi dans quel cas et comment nous travaillons tous ensemble”, a déclaré Kallas.
“Nous devons le faire rapidement.”
Une autre raison pour laquelle l’article 42.7 a atteint le sommet est la menace publique de Trump de retirer les États-Unis de l’OTAN, qui a été rétablie après que les alliés ont refusé d’envoyer des navires de guerre militaires pour sécuriser le détroit d’Ormuz, actuellement sous le contrôle strict de l’Iran.
À fuite d’e-mail suggère que le Pentagone a présenté une série d’options visant à pénaliser les alliés qui ont rejeté les appels à l’aide dans la guerre contre l’Iran, à suspendre l’adhésion de l’Espagne à l’OTAN et à saper le soutien au contrôle territorial britannique des Malouines.
Lors de son séjour à Chypre, le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a mis fin aux questions sur le rapport, affirmant que le gouvernement s’appuie sur « des documents et des positions officiels », et non sur des fuites.
Pour tenter d’apaiser la fureur de Trump, la France et le Royaume-Uni ont adopté une position « strictement défensive ». force multinationale pour escorter les navires commerciaux et déminer les mers. Mais le plan, qui implique des nations d’Europe et du monde entier, n’en est qu’à ses débuts.
Kallas affirme que l’UE peut contribuer en renforçant et en élargissant ses deux missions navales dans la région, connues sous le nom d’Aspides et d’Atalanta, pour leur permettre d’opérer dans le détroit d’Ormuz. Cependant, il pourrait être difficile d’obtenir l’unanimité nécessaire pour apporter des changements juridiques, étant donné les profondes divisions entre les États membres.
“Tout le monde autour de la table a été très clair sur le fait que cela ne pourra être fait qu’après la cessation des hostilités”, a déclaré Kallas.
“Mais le moyen le plus simple, bien sûr, est d’intensifier les opérations qui disposent d’une structure de commandement déjà en place et pouvant être utilisée.”
