La Commission européenne envisage de suspendre méthane des amendes pour les producteurs de pétrole et de gaz en cas de pénurie de gaz, de situations de stockage d’urgence ou de crises majeures d’approvisionnement en pétrole, selon un document divulgué et consulté par Euronews.
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Le projet de texte, distribué parmi les États membres de l’UE, indique que les sanctions ne devraient pas mettre en danger les approvisionnements en gaz ou en pétrole pendant les périodes de tensions ou de crise sur le marché, une décision qui sera probablement considérée comme une concession à la pression croissante de l’industrie et des partenaires internationaux.
Les producteurs de pétrole et de gaz, ainsi que le secrétaire américain à l’Energie Chris Wright, ont déjà appelé Bruxelles à supprimer ou à assouplir les règles sur le méthane, avertissant qu’elles pourraient perturber les flux commerciaux et d’investissement, en particulier pendant la période de crise. crise énergétique actuelle.
Alors que l’Europe dépend de plus en plus des importations de gaz naturel liquéfié (GNL), en grande partie en provenance des États-Unis, Bruxelles craint qu’une application stricte ne tende les relations avec les fournisseurs, décourage les investissements ou détourne les expéditions vers Les marchés asiatiques les plus lucratifs.
Un porte-parole de la Commission avait précédemment déclaré que l’exécutif européen était en train de finaliser des orientations visant à garantir la « mise en œuvre uniforme et coordonnée » des sanctions en vertu de la réglementation sur le méthane, d’une manière qui ne menace pas la sécurité d’approvisionnement.
La pression s’est également intensifiée à la suite d’une étude réalisée en mars par des groupes industriels et le cabinet de conseil Wood Mackenzie, qui a révélé que les règles sur le méthane pourraient rendre non conformes 43 % des importations de gaz de l’UE et 87 % des importations de pétrole à partir de 2027.
Toutefois, les critiques sont susceptibles de faire valoir que l’UE tente d’éviter une confrontation avec les principaux exportateurs et sociétés énergétiques en conférant une grande flexibilité au système d’application, ce qui pourrait miner la crédibilité de la législation elle-même.
Pays de l’UE adoptés règles sur le méthane en mai 2025introduisant le premier cadre du bloc pour mesurer, déclarer et vérifier les émissions de méthane dans le secteur de l’énergie dans le cadre des efforts visant à réduire l’un des gaz à effet de serre les plus puissants.
Le méthane provient de la production de combustibles fossiles ou de la digestion du bétail et constitue un gaz à effet de serre très puissant, avec un potentiel de réchauffement climatique 80 fois supérieur à celui du dioxyde de carbone sur une période de 20 ans. Il Agence internationale de l’énergie (AIE) affirme que le gaz est responsable d’environ 30 % de l’augmentation de la température mondiale depuis la révolution industrielle.
Réduire la réglementation sur le méthane
En réponse à la pression croissante de l’industrie, la Commission avait déjà reporté certaines parties du règlement de 2025 à 2027. Les critiques affirment que la dernière proposition va encore plus loin, affaiblissant les incitations financières conçues pour garantir la conformité et un contrôle rigoureux.
Le projet de proposition de la Commission aux autorités nationales encourage les régulateurs à tout considérer, depuis la disponibilité du GNL jusqu’aux obligations de stockage, avant d’imposer des amendes, soulignant que les sanctions financières ne devraient pas mettre en péril la continuité de l’approvisionnement, aggraver les crises gazières ou porter atteinte aux obligations de stockage.
Si elle est confirmée, cette décision permettrait aux principaux fournisseurs d’énergie de prétendre que les punir trop durement pourrait perturber le marché européen de l’énergie, même si la proposition de la Commission visant à lever les sanctions sera temporaire.
Dans le cadre des règles de l’UE sur le méthane
La législation européenne sur le méthane oblige les opérateurs énergétiques à détecter et réparer les fuites de méthane, à mesurer les émissions au niveau de la source et à mettre en œuvre des mesures d’atténuation dans l’ensemble de leurs infrastructures.
Les règles s’appliquent également aux importations d’énergie de l’UE, dans la mesure où les règles du bloc sur le méthane ont introduit des outils de surveillance mondiaux pour accroître la transparence du pétrole, du gaz et du charbon entrant dans le bloc.
Les opérateurs énergétiques sont également tenus de préparer des rapports de surveillance qui seront vérifiés par des vérificateurs indépendants accrédités, ainsi que de réaliser des études sur les fuites de méthane dans différents types d’infrastructures.
Dans les cas où les niveaux de fuite de méthane dépassent un certain seuil (en raison du vieillissement des infrastructures, d’un mauvais entretien ou de dommages accidentels), les opérateurs seront tenus de réparer ou de remplacer dans les délais impartis.
Les sociétés pétrolières, gazières et charbonnières doivent également dresser des inventaires de leurs actifs inutilisés et abandonnés, notamment les puits et les mines, afin de surveiller les émissions résiduelles de méthane.
Le secrétaire américain à l’Energie, Wright, a déclaré lors d’une audience de l’AIE en février que les performances américaines en matière de méthane étaient « exceptionnelles », soulignant qu’elles étaient motivées par les forces sociales et non par la réglementation.
“Les émissions de méthane ont diminué aux États-Unis ces dernières années, non pas à cause des régulateurs mais à cause de préoccupations en matière d’investissement. Il s’agit d’une question d’innovation, pas de réglementation, et nous continuerons à réduire l’intensité du méthane avec une meilleure méthodologie”, a déclaré Wright.
Le même mois, plusieurs Les législateurs démocrates américains ont appelé l’UE à respecter ses règles sur le méthane et à éviter d’exempter les opérateurs énergétiques américains si les normes nationales américaines manquent de précision ou de conformité.
Ils ont fait valoir que l’établissement de règles claires et cohérentes pour tous les fournisseurs est « essentiel pour réduire les barrières commerciales » entre les pays ayant des normes environnementales plus élevées pour le pétrole et le gaz, et pour récompenser les producteurs qui mettent en œuvre des technologies de réduction du méthane facilement disponibles.
