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Le président du gouvernement espagnol, Pedro Sánchez, a déclaré mercredi qu’« il n’y avait aucune raison » de retirer son soutien à son prédécesseur, José Luis Rodríguez Zapatero, qui fait l’objet d’une enquête pour corruption, après la publication de nouveaux détails sur l’affaire.
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“Je pense qu’il n’y a pas de raison suffisante, il n’y a aucune raison de changer cette position”, a déclaré Sánchez lors d’une conférence de presse à Rome après une rencontre avec le pape Léon XIV au Vatican.
Le Premier ministre socialiste, en poste depuis 2018, a réitéré sa “pleine coopération avec la justice” et son respect de la présomption d’innocence.
Zapatero, qui a gouverné entre 2004 et 2011, a été convoqué pour témoigner le mois prochain concernant les crimes qui auraient été commis lors du sauvetage de la petite compagnie aérienne Plus Ultra en 2021.
L’affaire porte sur la question de savoir si l’ancien Premier ministre socialiste a utilisé son influence politique pour aider la compagnie aérienne à obtenir un plan de sauvetage de 53 millions d’euros en 2021 et si lui et sa famille en ont bénéficié financièrement.
Le juge d’instruction chargé de l’affaire soupçonne que Zapatero aurait fait partie d’un réseau complexe impliquant des sociétés écrans et un lobbying en coulisses conçu pour pousser des décisions favorables par les voies gouvernementales socialistes.
Les autorités enquêtent également sur d’éventuelles commissions et flux financiers liés à l’affaire.
Zapatero, totem de la gauche espagnole et allié de Sánchez, a été placé sous enquête officielle la semaine dernière pour trafic d’influence et autres délits.
Il a toujours nié avoir commis des actes répréhensibles ou avoir reçu des paiements de Plus Ultra.
Parmi les détails cités dans l’enquête auxquels l’AFP a eu accès en début de semaine, figure la découverte lors de la perquisition d’un coffre-fort de Zapatero de nombreuses montres de luxe et bijoux de valeur indéterminée.
Des proches de l’ancien Premier ministre ont déclaré que ces objets étaient liés à des objets de famille.
Alors que d’autres premiers ministres espagnols ont été appelés à témoigner dans des affaires de corruption, c’est la première fois dans l’histoire moderne de l’Espagne qu’un ancien premier ministre fait l’objet d’une enquête formelle.
« Agir avec fermeté »
Cette affaire a accru la pression sur Sánchez, déjà affaibli par des enquêtes pour corruption impliquant des membres de sa famille et d’anciens alliés politiques de premier plan, ainsi que par une série de lourdes défaites électorales régionales.
Plus tôt mercredi, la police est entrée au siège du parti socialiste de Sánchez à Madrid pour exiger des documents dans le cadre d’une enquête sur l’ancienne membre du parti Leire Diez.
Elle est accusée par la plus haute juridiction pénale d’Espagne, le Tribunal national, d’avoir participé à ce qu’elle a décrit comme un réseau visant à saper les procédures judiciaires impliquant le parti ou le gouvernement.
Sánchez a déclaré que le Parti socialiste « respecte le système judiciaire » et « coopère » aux enquêtes, ajoutant qu’il avait déjà rompu ses liens avec Diez après que des inquiétudes aient été exprimées.
Il a également rejeté les appels de l’opposition à des élections anticipées, arguant que l’Espagne avait besoin de « stabilité » et a souligné ce qu’il a décrit comme un progrès social et économique sous son administration.
“Evidemment, s’il y a un comportement irrégulier, je veux dire nouveau, nous agirons avec la même fermeté qu’avant”, a-t-il déclaré, faisant référence à de précédentes mesures disciplinaires internes au sein de son parti.
Sources supplémentaires •AFP
