L’Europe se prépare à des températures torrides cette semaine après un week-end de chaleur record en mai qui a dévasté certaines parties du continent.
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Les météorologues de Severe Weather Europe préviennent que les températures augmentent 12-16°C au-dessus des « normes climatiques à long terme » alors que les gaz à effet de serre continuent de brûler la planète.
Les régions du sud et du sud-ouest, notamment le Portugal, l’Espagne et la France, connaîtront une chaleur étouffante avec des températures diurnes de 38 °C, et de grandes parties de la France seront soumises à un avertissement de température modérément élevée. Les pays du Nord, comme l’Allemagne et le Royaume-Uni, connaissent des températures maximales dépassant les 30°C.
L’agence météorologique française Météo-France attribue les températures inhabituellement élevées à un « dôme de chaleur », et Severe Weather Europe convient qu’un « dôme de chaleur hautement anormal et puissant » s’est installé au-dessus de l’Europe occidentale et centrale.
“La masse d’air sera encore plus chaude dans les prochains jours dans de nombreux pays, à mesure que le Heat Dome s’intensifiera davantage”, a-t-il déclaré. dit le météorologue. “Comme ce modèle limite le mélange vertical et la couverture nuageuse, les températures maximales et minimales remettront en question les records mensuels historiques dans des centaines de stations en Europe occidentale.”
Qu’est-ce qu’un dôme thermique ?
Également connu sous le nom de « bulle de chaleur », le terme dôme thermique n’est devenu populaire que dans les années 2010. Depuis, il a été victime de la tabloïdisation des événements météorologiques (ainsi que d’autres termes souvent sensationnels comme “vortex polaire” et “bombe de neige”), ce qui signifie que beaucoup de gens pensent qu’il est simplement synonyme de canicule ou de plusieurs jours de températures élevées.
Les dômes de chaleur se forment lorsqu’un système à haute pression se développe dans la haute atmosphère, provoquant la descente et la compression de l’air en dessous, augmentant ainsi les températures dans la basse atmosphère. Mais à mesure que l’air chaud se dilate, il crée un dôme bombé qui emprisonne la chaleur à l’intérieur.
Les vents sont normalement capables de déplacer des pressions élevées, mais en raison de l’étendue des dômes de chaleur dans l’atmosphère, le système météorologique devient presque stationnaire.
Par conséquent, les dômes thermiques provoquent une augmentation constante des températures bien au-dessus de la normale, ce qui assèche le sol et augmente le risque d’incendies de forêt.
À étude 2025 publié dans les Actes de l’Académie nationale des sciences, a révélé que les modèles atmosphériques qui bloquent les conditions météorologiques extrêmes, tels que les dômes thermiques et les inondations, ont presque triplé depuis les années 1950 en raison du changement climatique provoqué par l’homme.
Les canicules et les dômes thermiques sont-ils la même chose ?
Le Met Office britannique définit une vague de chaleur comme « une période prolongée de temps chaud par rapport aux conditions attendues pour la région à cette période de l’année, qui peut s’accompagner d’une humidité élevée ».
Ainsi, même si vous vivez plusieurs jours de températures élevées, vous n’assistez pas forcément à une canicule.
Cela signifie également que vagues de chaleur et les dômes chauffants ne sont pas les mêmes, mais les dômes chauffants peuvent souvent provoquer une vague de chaleur car ils emprisonnent la chaleur et augmentent les températures.
Les canicules de mai deviennent-elles la « nouvelle normalité » ?
Selon l’UE Service Copernic sur le changement climatique (C3S), 2025 a été la troisième année la plus chaude jamais enregistrée, tant au niveau mondial qu’en Europe. Les trois dernières années (2024, 2023 et 2025, dans cet ordre) ont été les plus chaudes jamais enregistrées dans le monde.
L’année dernière, les températures ont dépassé 40°C dans des dizaines de pays, plongeant des pays dans la sécheresse, déclenchant des incendies de forêt et tuant des milliers de personnes. Des chercheurs de l’Imperial College de Londres et de la London School of Hygiene and Tropical Medicine ont examiné 854 villes européennes et ont découvert que le changement climatique était responsable de 68 pour cent des 24 400 décès dus à la chaleur, estimés l’été dernier, faisant augmenter les températures jusqu’à 3,6°C.
Les pays les plus touchés par une seule vague de chaleur ont été la Roumanie, la Bulgarie, la Grèce et Chypre, où, du 21 au 27 juillet, environ 950 décès dus à la chaleur se sont produits à des températures allant jusqu’à 6°C au-dessus de la moyenne. Cela équivaut à environ 11 décès quotidiens par million de personnes.
Mais Ioanna Vergini, prévisionniste météo de WFY24, a déclaré à Euronews Earth que l’été européen ne se contente pas de devenir plus chaud, il s’allonge également des deux côtés.
« Ce que l’on appelait autrefois un phénomène de juillet arrive désormais à la mi-mai », prévient-il.
“Des études d’attribution climatique estiment que les vagues de chaleur de juin en Europe sont environ 10 fois plus probables aujourd’hui que dans des conditions préindustrielles, et la même trajectoire devient visible en mai.”
