L’UE espère parvenir à un accord sur une série de mesures visant à réduire la bureaucratie, accroître la transparence et stimuler la production nationale afin de répondre aux menaces sécuritaires croissantes, mais d’importants problèmes d’autonomie demeurent, mettant en danger la sécurité du continent.
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Mardi, les membres de la Commission européenne, du Parlement européen et de la présidence chypriote du Conseil de l’UE représentant les États membres se sont réunis à Bruxelles pour approuver ce que l’on appelle “l’omnibus de préparation à la défense”, un ensemble de mesures proposées il y a un an et visant à rationaliser les processus pour l’industrie de défense.
Mais des divisions sont apparues sur les détails des propositions, notamment sur les critères d’éligibilité. Les négociations révèlent une tension de longue date entre une plus grande intégration européenne de la défense et le désir des gouvernements de conserver un contrôle souverain sur les achats et la politique industrielle.
La capacité de l’Europe à dissuader les agressions et à répondre aux crises est apparue à la suite de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en 2022, alors que le président américain Donald Trump s’éloigne de plus en plus des relations transatlantiques.
Trump a menacé à plusieurs reprises de se retirer de l’OTAN (Organisation du Traité de l’Atlantique Nord) et a intensifié ses discours sur l’annexion du Groenland. La haute représentante de l’UE, Kaja Kallas, a mis en garde contre les motivations de Moscou et a souligné l’importance pour l’Europe de devenir plus autosuffisante.
« La Russie prépare son armée à une confrontation à long terme avec l’Occident », a récemment averti Kallas à Tallinn, en Estonie.
“Que (Vladimir) Poutine ose tester l’OTAN à un moment donné dépend entièrement de nous. La dissuasion fonctionne si elle est crédible, faire preuve de faiblesse ne fait qu’inviter à l’agression.”
Au milieu des appels institutionnels au réarmement, l’industrie européenne de la défense a réclamé plus de cohérence et moins de bureaucratie. L’exécutif européen lui-même a reconnu des retards allant jusqu’à un an pour donner son feu vert à certaines procédures d’autorisation de défense.
“Nous n’obtenons pas ce que nous avons promis et la Russie y voit une faiblesse”, a déclaré à Euronews une source diplomatique sous couvert d’anonymat, ajoutant que les réserves sont vides et que l’industrie prétend que les gouvernements n’ont répondu à aucune demande.
En conséquence, la Commission a proposé un projet omnibus, couvrant trois dossiers clés, né des contributions de plus de 34 entreprises européennes de défense sur la manière d’augmenter la production et de répondre à ce besoin. Ces tranches rationalisent les règles de passation des marchés communs, simplifient l’accès au Fonds européen de la défense (FED) et créent des règles plus prévisibles pour l’industrie.
Un responsable chypriote a déclaré qu’ils « travaillaient dur » pour mettre en œuvre l’ensemble du paquet dans le cadre de leur mandat, qui se termine fin juin. Un autre négociateur proche des travaux affirme qu’il y a “de nombreuses questions ouvertes”.
Henrik Dahl, député européen danois et l’un des principaux négociateurs derrière le dossier global axé sur les permis, a déclaré tôt mardi matin, avant le début d’une nouvelle série de discussions tripartites, que des compromis pourraient être à portée de main, malgré leur lenteur.
“Nous voulons conclure le trilogue aujourd’hui”, a déclaré Dahl.
Il a déclaré qu’il espérait qu’un terrain d’entente serait trouvé sur des questions telles qu’un registre de transparence et l’établissement d’un point de contact unique pour la communication, mais l’Europe ne pouvait pas attendre et certains dossiers avançaient “très lentement”.
“Nous devons être prêts maintenant pour 2030. Chaque jour compte”, a-t-il déclaré, ajoutant : “J’espère que nous pourrons en finir.”
Une source proche des négociations a confirmé qu’après de nombreuses discussions, de grands progrès ont été réalisés dans la préparation et l’autorisation de la défense, même si l’un des plus gros problèmes demeure : les critères d’éligibilité.
Les critères d’éligibilité posent problème
La proposition de la Commission vise à encourager les marchés publics de défense pour des projets qui incluent la participation de trois États membres, entre autres réserves.
Cette préférence varie d’un État membre à l’autre : les Français prônent traditionnellement des règles de préférence européennes plus strictes, tandis que des pays comme la Pologne souhaitent de la variété.
Les gouvernements européens gardent jalousement toute question susceptible d’affecter leur souveraineté nationale dans un domaine aussi sensible que la politique de défense.
Une source diplomatique a déclaré que le renforcement des critères pourrait “avoir un impact sur la souveraineté des Etats membres en matière de défense”. Une autre source a réitéré ce point en déclarant : « Les gouvernements européens peuvent avoir des intérêts différents en jeu pour déterminer si un produit est sensible ou non. »
“La Commission ne peut pas simplement éliminer cette prérogative nationale en disant qu’elle est trop compliquée”, ont-ils déclaré.
Il dernier rapport L’Agence européenne de défense (AED), qui compile les principales tendances en matière de défense à travers le continent, a déclaré l’année dernière que les dépenses de défense avaient atteint un montant record de 343 milliards d’euros. Cela représente une augmentation de 19 % par rapport à 2023, portant les dépenses à 1,9 % du produit intérieur brut. L’EDA attribue l’essentiel de cette situation aux « changements géopolitiques » et aux appels de Trump à augmenter les objectifs de dépenses de défense de l’OTAN.
Cependant, des facteurs tels que « les intérêts légitimes de l’industrie, la complexité bureaucratique, la longueur des processus décisionnels et les cycles de planification non alignés entravent souvent les programmes de défense collaboratifs », indique le rapport. Plus de « collaboration » et moins de « fragmentation » sont nécessaires.
Mais le dialogue tripartite ne constitue pas la fin du chemin. Une fois approuvé lors des négociations, il devra être approuvé par le Parlement européen avant de nécessiter le soutien des 27 États membres de l’UE lors d’un sommet auquel participerait le Conseil de l’Union européenne.
Cependant, des doutes subsistent quant à savoir si le temps joue en faveur du bloc.
Plusieurs services de sécurité nationale ont averti que la Russie pourrait attaquer l’Union européenne vers la fin de la décennie et que les 27 États membres de l’UE ne sont toujours pas suffisamment préparés.
Le commissaire européen à la Défense, Andrius Kubilius, a également souligné précédemment que l’UE n’était pas « confrontée au plus grand défi ».
“Nous devons être prêts à mener non seulement les guerres d’aujourd’hui mais aussi celles de demain”, a-t-il déclaré environ un mois avant de proposer le plan global de l’année dernière.
“Et notre capacité à mener les guerres futures dépendra en grande partie de notre capacité à innover radicalement en matière de défense.”
