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Une mission euro-chinoise qui prendra des radiographies de l’atmosphère magnétique terrestre est officiellement dans l’espace.
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Agence spatiale européenne (ESA) Solar Wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer (SMILE) mission Elle a lancé mardi en orbite un vaisseau spatial de 3 mètres de haut équipé de trackers et d’antennes depuis son site de lancement en Guyane française.
La mission conjointe, lancée avec l’Académie chinoise des sciences (CAS), scannera la magnétosphère terrestre, qui protège la planète des légers flux de particules chargées, appelés vent solaire, venant du Soleil.
Selon l’ESA, la mission SMILE aidera les scientifiques à comprendre une lacune dans le système solaire et contribuera à assurer la sécurité de la technologie et des astronautes à l’avenir.
“Sans la magnétosphère, la vie ne pourrait pas survivre sur la planète Terre”, a déclaré l’ESA à propos de la mission.
Le vaisseau spatial mesurera comment, où et quand les vents solaires interagissent avec notre planète au cours de la mission.
Au cours de la mission, le vaisseau spatial atteindra jusqu’à 121 000 kilomètres au-dessus du pôle Nord, soit un tiers du chemin vers la Lune. Il permettra également de recueillir jusqu’à 45 heures par orbite d’observations continues en rayons X mous et en lumière ultraviolette.
Smile a envoyé son premier signal aux scientifiques deux heures seulement après le lancement et a déployé des panneaux solaires, ce qui signifie qu’il peut collecter la lumière du soleil pour alimenter ses systèmes et instruments scientifiques.
