L’Union européenne examinera les moyens de protéger les enfants contre la « conception addictive » des médias sociaux grâce à une nouvelle législation, selon la présidente de la Commission de l’Union européenne, Ursula von der Leyen.
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“Manque de sommeil, dépression, anxiété, automutilation, conduites addictives, cyberintimidation, harcèlement sexuel, exploitation, suicide. Les risques se multiplient rapidement”, a-t-il déclaré dans un rapport. discours à Copenhague mardi.
“Ces risques sont la réalité du monde numérique. Et laissez-moi être très clair : ils ne sont pas accidentels. Ils sont le résultat de modèles économiques qui traitent l’attention de nos enfants comme une marchandise”, a-t-il ajouté.
La prochaine loi sur l’équité numérique, qui sera introduite plus tard cette année, se concentrera spécifiquement sur les « pratiques de conception addictives et nuisibles », a ajouté Von Der Leyen.
Ses commentaires interviennent après que la Commission a statué en février que la « conception addictive » de TikTok violait le droit de l’UE, relançant ainsi le débat sur la question de savoir si les médias sociaux créent réellement une dépendance.
Outre-Atlantique, un jury californien s’est prononcé en faveur d’une femme de 20 ans nommée KGM qui a déclaré que sa dépendance aux médias sociaux, à Google et aux plateformes Meta, avait aggravé ses problèmes de santé mentale. Meta demande maintenant le peine à révoquer.
Ces plateformes sont-elles conçues pour créer une dépendance ? Si oui, que peut-on faire pour les surmonter ?
Les réseaux sociaux sont-ils addictifs ?
Les plateformes de médias sociaux fonctionnent de la même manière que les machines à sous, offrant des récompenses imprévisibles et offrant des retours rapides tels que des commentaires et des likes, a déclaré Natasha Schull, professeure agrégée de médias, culture et communication à l’Université de New York.
Les fonctionnalités de conception sur les plateformes de médias sociaux, telles que le bouton « J’aime », les pages « Pour vous » qui recommandent de nouveaux contenus et le « défilement infini », où l’information ne s’arrête jamais, peuvent également conduire à une utilisation compulsive des plateformes, a déclaré Christian Montag, professeur de sciences du cerveau et des sciences cognitives à l’Université de Macao en Chine.
“Recevoir un like, ça fait du bien”, a déclaré Montag à Euronews Next. “Ensuite, ils veulent se sentir à nouveau bien, alors ils publient à nouveau quelque chose, [which] peut conduire à la formation d’habitudes.
TikTok ajoute des vidéos en lecture automatique et courtes au mélange, créant un cycle de récompense encore plus rapide.
“Le cerveau humain réagit fortement à la nouveauté, et ici quelque chose de nouveau se produit pendant les 15 secondes”, a déclaré Montag. “Donc, même si le clip actuel n’est pas génial, j’espère toujours qu’au moins le prochain pourra l’être.”
La Commission européenne a averti dans sa décision que les utilisateurs peuvent passer en « mode pilote automatique » sur des plateformes comme TikTok, où ils consomment passivement du contenu plutôt que d’interagir activement avec lui, a déclaré Daria Kuss, responsable du programme à l’Université Nottingham Trent au Royaume-Uni.
Ce type de consommation des médias sociaux a été associé à « une mauvaise santé mentale, notamment la dépendance, la comparaison sociale ascendante, la peur de passer à côté, l’isolement social et la solitude », a déclaré Kuss.
TikTok a rejeté la qualification de sa plateforme par la Commission de dépendance et a qualifié ses conclusions de « catégoriquement fausses ». La société a déclaré qu’elle propose des contrôles du temps d’écran et d’autres outils permettant aux utilisateurs de réguler le temps qu’ils passent en ligne.
Changer le modèle économique, changer les comportements
Les experts soutiennent que les sociétés de médias sociaux mesurent leur succès en fonction du temps passé sur l’appareil, qui génère ensuite des revenus publicitaires. Montag et Schull ont déclaré que le modèle récompense intrinsèquement la maximisation de l’engagement.
« Si vous demandez [social media companies]”Nous concevons intentionnellement pour optimiser l’engagement”, a déclaré Schull, soulignant que les entreprises n’ont probablement pas conçu leurs produits pour créer des dépendances.
Montag et Schull suggèrent que les plateformes évoluent vers des modèles d’abonnement. Si les utilisateurs payaient une somme modique, les plateformes ne s’appuieraient plus sur la publicité et le suivi des données personnelles à des fins lucratives, ce qui signifierait que certaines de ces fonctionnalités pourraient être supprimées.
Les recherches de Montag ont révélé que les gens ne sont pas disposés à payer pour des abonnements aux réseaux sociaux parce qu’ils ne sont pas habitués à cette idée. Cependant, une fois que ses participants ont appris comment ce modèle pouvait réduire le temps passé devant un écran ou embaucher des vérificateurs de faits pour lutter contre la désinformation, il a déclaré qu’ils étaient plus susceptibles de payer.
Une autre possibilité consiste à diriger le financement public destiné aux organisations médiatiques traditionnelles pour financer également des plateformes alternatives, a ajouté Montag.
Certains organismes publics l’ont déjà essayé. En 2022, le Contrôleur européen de la protection des données (CEPD) a lancé EU Voice et EU Video, deux canaux de médias sociaux européens pour les institutions européennes. Les plateformes ont fermé en 2024 faute de financement.
L’Incubateur d’Espaces Publics, un travail Un groupe de radiodiffuseurs publics de Belgique, d’Allemagne, de Suisse, des États-Unis, du Canada et d’Australie a déclaré avoir développé plus de 100 prototypes pour améliorer les conversations en ligne.
Un exemple de la Société Radio-Canada (CBC) échantillon une « vue de la place publique », intégrée dans un flux vidéo en direct. La fonctionnalité permet aux utilisateurs de regarder ensemble et de commenter en temps réel, offrant des options d’opinion plus nuancées, telles que « respectueusement en désaccord », « m’a fait réfléchir » ou « a changé d’avis ». On ne sait pas immédiatement quels outils, le cas échéant, ont été mis en œuvre ni s’ils pourraient remplacer les médias sociaux.
Schull a déclaré que des changements significatifs pour les plateformes de médias sociaux des Big Tech ne peuvent survenir que par le biais d’une action en justice.
“Si vous êtes designer et que vous travaillez pour une entreprise, votre objectif est d’augmenter l’engagement… et je pense que la seule façon d’y mettre un terme est de lui imposer des limites strictes et froides, des limites de temps, des limites d’accès, des limites d’âge”, a-t-il déclaré.
Existe-t-il des alternatives ?
Fediverse, un réseau social décentralisé où des plateformes indépendantes connectent les utilisateurs sans publicité, ni suivi ni partage de données, propose des alternatives aux plateformes Big Tech.
Ces sites incluent Mastodon, un remplaçant de X (anciennement Twitter), Pixelfed, une application de partage d’images similaire à Instagram, et PeerTube, une application vidéo similaire à YouTube.
Au 24 février, il y en avait 15 millions comptes sur Fediverso, dont 66% sur la plateforme de réseau social Mastodon.
Mastodon a gagné en popularité lorsque le milliardaire Elon Musk a acquis Twitter, désormais X, en 2022. Cependant, Montag souligne la difficulté pour les entreprises de médias sociaux plus responsables.
“[I think it] Pour être honnête, il sera assez difficile de créer des plateformes qui soient pratiques d’une part, mais sans aller trop loin en termes d’engagement des utilisateurs et de prolongation du temps en ligne », a poursuivi Montag.
Comment limiter le doomscrolling
Les utilisateurs des réseaux sociaux peuvent également réduire eux-mêmes le défilement compulsif.
Schull recommande de rendre l’accès aux sites de médias sociaux aussi difficile que possible. Une stratégie consiste à déplacer les applications vers un dossier appelé « réseaux sociaux » au dos de l’écran de votre smartphone, ce qui les rend plus difficiles d’accès. Il a également recommandé de fixer des limites de temps d’écran sur les téléphones.
Et vous pourriez également envisager de supprimer complètement les applications de médias sociaux des smartphones, ont recommandé Kuss et Montag. Si les utilisateurs souhaitent accéder aux médias sociaux, un meilleur moyen serait d’accéder aux sites à partir d’un ordinateur de bureau, a ajouté Montag, ce qui rendrait la tâche moins pratique.
« Je ne dis pas de ne pas utiliser les réseaux sociaux du tout, mais de ne pas les rendre accessibles à tout moment. [because] cela peut réduire le temps passé en ligne », a déclaré Montag, soulignant que les gens devraient désactiver les notifications pour les applications qu’ils souhaitent conserver sur leur téléphone.
Montag a également suggéré aux utilisateurs de passer de leur téléphone à la technologie analogique lorsque cela est possible, par exemple en utilisant un réveil manuel ou une montre-bracelet pour vérifier l’heure.
Si tout le reste échoue, cacher le téléphone à la vue directe de l’utilisateur dans les « situations quotidiennes » peut également aider, a déclaré Kuss.
Pourtant, Montag et Schull ont déclaré qu’il ne devrait pas incomber au consommateur de s’autoréguler, mais aux plateformes de changer.
Cet article a été mis à jour et republié le 12 mai 2026.
