Des aliments contre la migraine au fibremaxxing, il ne se passe pas un jour sans qu’une autre tendance étrange (et presque toujours douteuse) en matière de bien-être ne s’empare d’Internet.
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Toutefois, cette dernière s’est montrée particulièrement persistante.
Les influenceurs en ligne ont recadré la nicotine comme une astuce de santé naturelle, affirmant que lorsqu’elle est utilisée sous forme de sachets, de gommes ou de patchs, elle peut aider à améliorer les capacités cognitives, à augmenter la productivité et à faciliter la gestion du poids.
La nicotine est un stimulant naturel présent dans les plants de tabac et est connue pour créer une forte dépendance en raison de la libération de dopamine dans le cerveau.
Bien qu’ils soient généralement associés aux cigarettes, les produits de remplacement de la nicotine ont gagné en popularité grâce à des produits tels que les vaporisateurs et les sachets oraux. Cette dernière a connu une croissance mondiale annuelle de 113% de 2020 à 2024, selon le Instituts nationaux de la santé.
Pourtant, les recherches restent limitées sur les conséquences sur la santé de la consommation exclusive de nicotine. Cela a laissé la possibilité aux biohackers (des personnes qui optimisent leur santé physique et mentale en modifiant leur mode de vie) d’exploiter le récit et d’exagérer les qualités stimulantes de la nicotine.
“Quand il s’agit de ces allégations de bien-être, ils prennent souvent quelque chose qui est un noyau de vérité, puis le suivent et vont peut-être un peu plus loin que ce que suggèrent les preuves”, a déclaré Angela Difeng Wu, chercheuse principale et professeur au département des sciences de la santé de soins primaires de Nuffield, à Euronews Health.
“La nicotine, parce que c’est une drogue biologiquement active, agit dans le cerveau. Elle agit sur les récepteurs, c’est un stimulant. Elle peut avoir des effets à court terme sur la vigilance, l’attention, l’appétit et l’humeur, mais ces effets à court terme ne se traduisent pas nécessairement par quelque chose qui peut être utilisé comme traitement de bien-être”, a-t-il ajouté.
Le contexte est également important ici, a déclaré Wu. Même si les thérapies de remplacement de la nicotine constituent une alternative plus saine pour les personnes qui tentent d’arrêter de fumer, elles se font au prix d’une nouvelle dépendance pour ceux qui n’ont jamais fumé auparavant.
“Il n’existe aucune donnée épidémiologique suggérant que nous devrions être aussi préoccupés par les méfaits de la nicotine, par exemple en ce qui concerne les méfaits du tabac, que nous le sommes pour les maladies cardiovasculaires, etc., mais cela ne signifie pas qu’elle est inoffensive”, a-t-il déclaré.
“Devenir dépendant de la nicotine est en soi un préjudice qui mérite d’être pris en compte.”
La montée des nootropiques
Les années qui ont suivi la pandémie ont vu un intérêt croissant pour les nootropiques, qui sont des composés naturels ou synthétiques capables d’améliorer les capacités cognitives. Les nootropiques populaires comprennent la caféine, l’Ashwagandha et la L Théanine.
De nombreuses marques grand public ont capitalisé sur cette tendance, avec le boissons fonctionnelles Le marché (boissons vitaminées et stimulants d’origine végétale) est estimé entre 300 et 400 milliards de dollars (entre 255 et 340 euros) d’ici le milieu des années 2030, selon Recherche à grande échelle.
Les produits à base de nicotine font partie du même boom, et les influenceurs des réseaux sociaux espèrent en tirer profit en les présentant comme des solutions rapides à des problèmes psychologiques complexes.
“Il est assez facile pour nous de se faire vendre quelque chose, qu’il s’agisse de soins de ménopause ou de tout autre type de soins”, a déclaré Wu.
“Nous constatons un problème avec la culture du bien-être, les vitamines et tout ça, où les gens sont plus disposés à écouter un influenceur des médias sociaux ou leurs pairs qu’à écouter les sources officielles.”
La lutte contre le pouvoir des médias sociaux est un problème récurrent, même si en ce qui concerne les produits à base de nicotine, les pays européens ont progressivement mis en œuvre de nouvelles réglementations pour lutter contre leur consommation chez les jeunes.
Le mois dernier, le Royaume-Uni a approuvé un projet de loi anti-tabac restreindre l’achat de produits du tabac à toute personne née après 2008. Cela inclut la vente de vaporisateurs.
Wu a déclaré que cette réglementation est importante, mais que les politiques et les dialogues autour des produits à base de nicotine doivent tenir compte du contexte culturel.
“Il s’agit de garantir que nous ayons de réelles opportunités d’aider les personnes qui fument à arrêter, tout en appréciant la nicotine en soi et en comprenant qu’elle a un profil nocif très différent. C’est beaucoup moins nocif que fumer des cigarettes, mais ce n’est pas nécessairement inoffensif.”
