Les reines des bourdons peuvent survivre sous l’eau pendant au moins une semaine, selon de nouvelles recherches.
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Cet exploit remarquable se produit pendant l’hiver, lorsque les insectes s’enfouissent sous terre et entrent dans un état d’hibernation appelé diapause.
Au cours de cette période de six à neuf mois, les reines sont vulnérables aux conditions d’engorgement lorsque la pluie et la fonte des neiges inondent leurs terriers peu profonds.
Les scientifiques ont découvert que les reines parviennent à rester en vie jusqu’au printemps en respirant sous l’eau, étant les seules membres de la colonie à le faire.
Les reines des abeilles peuvent survivre sous l’eau
La découverte vient d’une nouvelle étude. publié dans la revue Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
La recherche a été déclenchée par une découverte fortuite antérieure faite par la chercheuse Sabrina Rondeau, co-auteur de la nouvelle étude.
Au cours d’une expérience visant à étudier l’effet des pesticides sur les bourdons, il a placé des reines en diapause dans des tubes remplis de terre au réfrigérateur.
Un jour, il découvrit que eau La condensation avait rempli certains tubes, laissant quatre reines complètement submergées. À sa grande surprise, le les abeilles Ils étaient encore en vie.
Rondeau a ensuite confirmé sa découverte dans une étude de 2024 qui montrait que les reines des bourdons pouvaient survivre sous l’eau pendant une semaine.
Pourquoi les reines des abeilles ne se noient pas dans un sol inondé
La nouvelle étude souhaitait approfondir la manière dont les reines des abeilles possédaient cette capacité inhabituelle.
Pour enquêter, l’équipe a provoqué la diapause des reines en bonne santé en les plaçant dans un réfrigérateur froid et sombre qui recréait les conditions hivernales.
Après plusieurs semaines, ils ont immergé les insectes dans des chambres. inondé avec de l’eau.
Certaines abeilles sont restées sous l’eau pendant quelques heures, tandis que d’autres y sont restées jusqu’à huit jours.
Tout au long de l’expérience, les chercheurs ont mesuré leur taux métabolique et enregistré les changements physiologiques.
Ils ont constaté que les reines submergées continuaient à produire du dioxyde de carbone à un taux faible mais détectable, démontrant qu’elles respiraient sous l’eau.
Le taux métabolique est resté stable, que le les abeilles Ils ont été submergés pendant quelques heures ou pendant huit jours entiers.
La capacité à résister à des conditions sujettes aux inondations « pourrait être d’une importance vitale »
En plus de respirer, les abeilles Les chercheurs ont découvert qu’ils s’appuyaient sur un système énergétique anaérobie supplémentaire, ce qui entraînait une accumulation de lactate dans leur corps.
Une fois retirées des chambres inondées, le taux métabolique des reines a augmenté de façon spectaculaire pendant deux à trois jours, à mesure que leur corps récupérait et s’efforçait d’éliminer le lactate.
«Cette capacité physiologique soutient [queen bees’] “La résilience aux extrêmes environnementaux donne un aperçu de la manière dont les insectes terrestres peuvent persister dans des habitats sujets aux inondations”, a écrit l’équipe dans son article.
« La capacité à résister à de telles conditions peut s’avérer d’une importance vitale, notamment face aux changements. printemps modèles d’inondations.
