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Des experts des Nations Unies ont exprimé lundi leur inquiétude face aux allégations de détention prolongée au secret et de conditions de détention désastreuses en Biélorussie qui pourraient s’apparenter à de la torture.
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Le groupe de 17 experts indépendants a déclaré avoir reçu des informations faisant état de « pratiques de détention profondément alarmantes qui pourraient constituer de graves violations du droit international » dans la colonie pénitentiaire de Novopolotsk, dans le nord de la Biélorussie.
“Nous sommes sérieusement préoccupés par le fait que les détenus de la colonie de Novopolotsk pourraient être soumis à un isolement cellulaire prolongé, à des sanctions disciplinaires et à des punitions corporelles après des tentatives de suicide”, ont-ils déclaré dans un communiqué.
Mandatés par le Conseil des droits de l’homme de l’ONU, mais sans s’exprimer au nom des Nations Unies, ils ont également souligné “le refus de soins médicaux essentiels et les représailles contre les tentatives de dépôt de plainte, notamment après des rencontres confidentielles avec le psychologue de la Colonie”.
“Si elles sont confirmées, de telles pratiques peuvent constituer de la torture et des mauvais traitements et, dans certaines circonstances, peuvent impliquer la commission d’une disparition forcée”, ont-ils déclaré.
Les experts ont cité le cas du journaliste de Radio Free Europe/Radio Liberty, Ihar Losik, qui a été arbitrairement arrêté pour des raisons politiques et détenu dans plusieurs centres en Biélorussie, notamment à Novopolotsk.
Sa peine de prison a commencé en juin 2022, après son arrestation en 2020, et il a été libéré et expulsé du pays en septembre 2025, selon le communiqué.
Losik, qui faisait partie des 52 prisonniers politiques libérés en septembre dernier, aurait subi un isolement prolongé dans des conditions difficiles et aurait tenté de se suicider à deux reprises pendant sa détention.
Après une tentative au cours de laquelle il s’est grièvement blessé, il s’est vu refuser l’hospitalisation et a été placé en « isolement disciplinaire ».
“Punir les détenus pour tentatives de suicide au lieu de leur garantir des soins médicaux et psychologiques urgents est profondément inquiétant et incompatible avec les normes fondamentales des droits de l’homme”, ont déclaré les experts.
Ils ont également exprimé leur inquiétude concernant le décès en détention, en 2023, d’un détenu âgé souffrant de problèmes de santé, qui, selon eux, était détenu à l’isolement sans soins adéquats.
“Les décès en détention sur fond d’allégations d’isolement, de refus de soins et de dissimulation d’informations aux familles soulèvent les plus graves préoccupations au regard du droit international”, ont-ils déclaré.
Dans un communiqué distinct, une équipe d’enquêteurs de l’ONU a critiqué la décision prise par le gouvernement biélorusse depuis l’année dernière d’invalider les passeports des prisonniers politiques expulsés de force du pays à leur libération.
Il Groupe d’experts indépendants des Nations Unies sur la situation des droits de l’homme en Biélorussie a déclaré avoir interrogé un grand nombre d’anciens détenus qui, de ce fait, se sont retrouvés sans documents de voyage valides.
La mesure, a-t-il déclaré, était “contraire au droit international et sans base ni justification légale”.
Le groupe a appelé les autorités biélorusses à remédier immédiatement à la situation.
Il y a plus de 1 100 prisonniers politiques dans les prisons biélorusses, dont beaucoup ont été arrêtés après des élections contestées de 2020 qui ont déclenché de larges protestations, selon le centre des droits humains Viasna.
Sources supplémentaires • AFP
