Le gouvernement espagnol a finalisé mardi une mesure d’amnistie pour les immigrés annoncée plus tôt cette année, ouvrant la voie à des centaines de milliers d’immigrés vivant et travaillant illégalement dans le pays pour demander un statut légal.
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Cette approche diffère sensiblement de la plupart des attitudes dominantes en Europe en matière d’immigration, selon lesquelles les gouvernements tentent de réduire le nombre d’arrivées et d’intensifier les expulsions.
Le président du gouvernement, Pedro Sánchez, a qualifié cette mesure d’« acte de justice et de nécessité ».
Il a réitéré la position de son gouvernement selon laquelle les personnes qui vivent et travaillent déjà dans ce pays de 49 millions d’habitants devraient « le faire sur un pied d’égalité » et payer des impôts.
“Nous reconnaissons des droits, mais nous exigeons aussi des obligations”, a écrit Sánchez sur les réseaux sociaux.
Selon le gouvernement, environ 500 000 personnes vivant sans autorisation en Espagne pourraient être éligibles.
Certains analystes estiment que jusqu’à 800 000 personnes vivent dans l’ombre de la société espagnole.
De nombreux immigrants d’Amérique latine ou de pays africains travaillent dans des secteurs clés tels que l’agriculture, le tourisme et le secteur des services.
Ceux qui remplissent certaines conditions peuvent désormais demander un permis de séjour et de travail d’un an, a déclaré la ministre des Migrations, Elma Saiz, ajoutant que les migrants pourraient commencer à faire leur demande en personne le 20 avril et en ligne jeudi.
La mesure d’amnistie a été accélérée par un décret modifiant les lois sur l’immigration. Ce faisant, le gouvernement de Sánchez a pu contourner le Parlement, où une précédente tentative d’amnistie avait échoué et où le gouvernement n’avait pas de majorité.
Saiz a salué cette décision comme un moyen pour l’Espagne, qui figure depuis deux ans parmi les économies à la croissance la plus rapide de l’Union européenne, de poursuivre son expansion.
“Notre prospérité est clairement liée à notre gestion des migrations et aux contributions des travailleurs étrangers”, a-t-il déclaré. “Votre contribution nous permet de croître économiquement, de générer des emplois et de la richesse et de maintenir notre système de protection sociale.”
Les immigrants doivent être arrivés en Espagne avant le 1er janvier et prouver qu’ils résident dans le pays depuis au moins cinq mois. Cela peut être fait en présentant des documents « publics ou privés », a déclaré Saiz.
Les candidats doivent également prouver qu’ils n’ont pas de casier judiciaire, a indiqué le gouvernement.
L’Espagne a déjà accordé l’amnistie aux immigrants qui séjournaient illégalement dans le pays, à six reprises entre 1986 et 2005.
Sources supplémentaires • AP
