La Lettonie est devenue la dernière cible de ce que les gouvernements de l’UE décrivent comme la campagne du président biélorusse Aliaksandr Loukachenka visant à utiliser la migration comme outil de pression politique contre la frontière orientale du bloc.
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Après des années au cours desquelles la Lettonie, la Lituanie et la Pologne se sont partagées la majeure partie des passages irréguliers en provenance de Biélorussie, les autorités lettones affirment que la pression s’est désormais déplacée vers leur frontière. Cette augmentation intervient quelques mois seulement avant les élections législatives lettones du 3 octobre, ce qui fait craindre que Minsk tente une fois de plus d’exploiter la migration pour déstabiliser la région.
L’ampleur du changement se reflète dans les récentes données frontalières. Jeudi, la Lettonie, qui a une frontière de 173 kilomètres avec la Biélorussie, a enregistré 111 tentatives de passage illégal depuis le pays en une seule journée. La Lituanie, qui partage une frontière quatre fois plus longue (679 kilomètres), a enregistré deux tentatives de passage le même jour, tandis que la Pologne n’en a signalé aucune la veille. La migration secondaire vers la Lituanie via la Lettonie a également quadruplé.
“Aujourd’hui, la frontière lettone est devenue la cible principale”, a déclaré le ministre letton de l’Intérieur, Jānis Dombrava, à Euronews.
Les responsables de Riga affirment que le moment n’est pas accidentel.
« La guerre actuelle de la Russie contre l’Ukraine, ouvertement soutenue par le régime biélorusse, a considérablement accru les risques sécuritaires dans la région et fournit une motivation supplémentaire à la Biélorussie pour poursuivre ses activités hybrides, y compris l’instrumentalisation de la migration », a déclaré un porte-parole du ministère letton de l’Intérieur.
Le ministère affirme que Minsk a délibérément facilité les flux migratoires vers les frontières extérieures de l’UE afin d’épuiser les ressources nationales et d’accroître la pression sur les pays voisins.
La crise a éclaté pour la première fois en 2021 après que Loukachenka ait menacé d’inonder les pays voisins de migrants et de drogue. Plus tard, la Lettonie, la Lituanie et la Pologne ont construit des barrières frontalières, étendu la surveillance et augmenté les patrouilles. Les responsables lettons admettent désormais que ces mesures ne suffisent pas à elles seules à faire face à la pression croissante.
“Les gardes-frontières d’État font tout leur possible”, a déclaré Dombrava, “mais étant donné l’intensité de la pression migratoire, les ressources actuellement disponibles ne sont pas toujours suffisantes pour intercepter à temps chaque groupe d’immigrés illégaux”.
Face à l’intensification des pressions, la Lettonie s’est tournée vers les pays voisins pour obtenir son soutien.
La Lituanie réfléchit aux contrôles aux frontières
La Lituanie a déployé neuf gardes-frontières et deux chiens d’assistance en Lettonie pour renforcer les patrouilles le long de la frontière biélorusse. L’équipe a remplacé neuf officiers lituaniens qui y étaient en poste depuis le 1er juillet.
L’Estonie a envoyé deux équipes de 12 gardes-frontières en Lettonie en juin.
“La frontière entre la Lettonie et la Biélorussie est à la fois la frontière extérieure de l’OTAN et de l’Union européenne et donc aussi notre frontière”, a déclaré à Euronews Veiko Kommusaar, chef des gardes-frontières de la police estonienne et du Conseil des gardes-frontières.
Les pays travaillent avec l’objectif qu’« aucun passage illégal de frontière ne puisse entrer par [EU’s] frontière extérieure », a déclaré Dombrava.
Mais ce n’est pas le cas actuellement.
Autorités frontalières lituaniennes dire La migration secondaire en provenance de Lettonie a également fortement augmenté : le nombre de migrants tentant de poursuivre leur route vers l’ouest via la Lituanie après être entrés dans l’UE via la Lettonie a plus que quadruplé par rapport au premier semestre de l’année dernière.
Cette augmentation a déclenché un débat en Lituanie sur l’opportunité d’introduire des contrôles temporaires à sa frontière avec la Lettonie, à l’instar de la Pologne, qui effectue depuis un an des contrôles sur les voyageurs arrivant de Lituanie et d’Allemagne.
Le nouveau ministre lituanien de l’Intérieur, Martynas Katelynas, n’a pas exclu cette mesure, “si nous n’avions pas d’autre moyen de gérer le flux et d’arrêter les migrants à la frontière”, a-t-il déclaré à la chaîne publique lituanienne. TLR plus tôt cette semaine.
Toutefois, pour l’instant, l’accent reste mis sur le renforcement des frontières extérieures de l’UE plutôt que sur la restriction des mouvements au sein du bloc, a déclaré Dombrava dans un communiqué. communiqué de presseaprès que les deux pays ont signé jeudi un accord visant à approfondir la coopération entre les services chargés de l’application des lois.
“Pour le moment, il n’est pas question de rétablir le contrôle à la frontière entre la Lettonie et la Lituanie”, a-t-il déclaré, “mais la possibilité d’envoyer un nombre important de gardes-frontières les uns aux autres pour soutenir le pays qui subit actuellement la plus grande pression.
La migration comme outil géopolitique
Les responsables des trois pays baltes affirment que les migrants sont utilisés comme instruments d’une opération dirigée par l’État plutôt que comme acteurs indépendants.
“Ce qui se passe à la frontière entre la Lettonie et la Biélorussie est une opération délibérée organisée avec le soutien de la Biélorussie, dans le but de saper la sécurité de la frontière et le sentiment général de sécurité”, a déclaré Kommusaar.
“Les gens ordinaires sont utilisés comme moyen de pression pour atteindre leur objectif.”
Selon le ministère letton de l’Intérieur, de nombreux migrants arrivent légalement en Biélorussie avant d’être transportés vers les frontières avec la Lettonie, la Lituanie ou la Pologne et dirigés vers des points frontières. Les autorités affirment que les forces de sécurité biélorusses ont escorté les migrants jusqu’à la frontière, leur ont fourni du matériel pour franchir les barrières frontalières et, dans certains cas, ont empêché les gens de retourner en Biélorussie.
Les nationalités des migrants ont changé au fil du temps, a déclaré à Euronews la porte-parole du Service national des frontières lituanien, Lina Laurinaitytė, dans un commentaire écrit. Les vagues précédentes comprenaient des citoyens d’Irak, de Syrie, d’Afghanistan, d’Iran, du Yémen, de Somalie, du Cameroun et de la République démocratique du Congo.
“Il ne s’agit pas d’une migration spontanée”, a déclaré Laurinaitytė. “Il s’agit d’une opération organisée par l’État et destinée à exercer une pression politique sur l’Union européenne.”
Au moment de la publication, le ministère polonais de l’Intérieur n’a pas répondu à une demande de commentaires.
