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La Commission européenne a apporté son soutien définitif au retrait d’une subvention de 2 millions d’euros qui avait été confiée à la Biennale de Venise pour la période triennale 2025-2028.
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La commissaire européenne à la démocratie, Henna Virkkunen, a annoncé la décision relative au financement de la Biennale, déclarant dans un article sur
Cette position apparaît à l’issue d’un bilan des réponses apportées par la Biennale sur la Réouverture controversée du pavillon russe. La mesure a pris la forme d’une recommandation adressée à l’Agence exécutive européenne pour l’éducation et la culture, un acte non contraignant mais adressé à l’organisme qui a le dernier mot et qui s’était déjà prononcé en faveur d’une réduction des fonds.
La procédure de retrait de la subvention a été initiée par la Commission européenne en avril dernier suite à l’annonce du président de la Fondation Biennale, Pietrangelo Buttafuoco, qui a confirmé que le pavillon russe rouvrirait ses portes pour l’édition de cette année. L’espace d’exposition était resté fermé lors des éditions 2022 et 2024 comme conséquence directe de l’invasion de l’Ukraine et de l’introduction ultérieure de sanctions européennes contre Moscou.
Dans la première phase, la Commission a donné trente jours à la Fondation Biennale pour reculer ou présenter des arguments susceptibles d’arrêter le processus de révocation.
L’Union européenne a de nouveau demandé des éclaircissements formels sur la véritable nature de la participation de la Russie à l’événement de Venise. Cependant, la Fondation a décidé d’aller de l’avant et de procéder à l’ouverture, bien qu’en pratique le pavillon russe ne puisse fonctionner que dans une mesure limitée, puisqu’il n’a pas obtenu les autorisations nécessaires pour organiser des événements publics.
Critique de la décision de la Commission
La gestion de cette affaire a suscité de vives critiques internationales, des personnalités éminentes telles que le galeriste russe Marat Gelman accusant ouvertement l’Italie de s’être révélée être le maillon faible de la réponse à l’agression russe.
“La Biennale, c’est l’histoire, la culture, l’art, l’innovation et la liberté. Si un bureaucrate bruxellois ne la comprend pas, nous vivrons avec. La culture ne se soumet pas aux diktats de Bruxelles”, a écrit la Ligue, parti majoritaire dirigé par le vice-Premier ministre Matteo Salvini, en annonçant qu’elle demanderait au gouvernement de Giorgia Meloni, dont elle fait partie, de récupérer les fonds retirés par la Commission.
