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Les pays européens, en collaboration avec l’Office antifraude de l’UE (OLAF) et Europol, ont démantelé une chaîne d’approvisionnement illicite en cigarettes valant plusieurs millions de dollars, ciblant des groupes soupçonnés de fabriquer, de distribuer et de trafiquer des produits du tabac contrefaits d’une valeur estimée à 10 millions d’euros, a indiqué l’OLAF dans un communiqué de presse.
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Le mois dernier, des agents ont effectué 23 perquisitions dans des logements, des locaux commerciaux et des entrepôts industriels dans les provinces espagnoles d’Alicante, Cuenca, Huelva, Murcie, Séville et Tolède.
Les enquêteurs ont également saisi 18 véhicules, du matériel de fabrication de tabac, des appareils électroniques cryptés, 170 000 € en espèces et plusieurs armes à feu. Au total, 50 personnes ont été arrêtées, dont deux suspects qui ont depuis été remis aux autorités polonaises.
L’opération a réuni la Garde civile espagnole, le Bureau central d’enquête polonais, la Garde nationale républicaine portugaise, la police criminelle lituanienne, l’OLAF et Europol.
“Fumer est dangereux”, a déclaré le chef de l’OLAF, Petr Klement. “Fumer des cigarettes contrefaites est encore pire.”
“En plus des dommages causés à la santé, chaque cigarette illicite vole les contribuables et récompense le crime organisé”, a-t-il ajouté.
L’OLAF a déclaré que les enquêtes étaient toujours en cours.
