ParJeroen Lenaers, député européen (PPE, NL) est membre de la commission des libertés civiles, de la justice et des affaires intérieures du Parlement européen.
Publié le •Mis à jour
Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne représentent en aucun cas la position éditoriale d’Euronews.
L’UE vient de relever la barre à l’échelle mondiale en matière de législation sur les abus sexuels sur enfants qui centre les expériences des survivants et garantit l’accès à la justice.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Après deux années d’intenses négociations, le Conseil européen et le Parlement européen viennent d’entrer dans l’histoire de la lutte contre les abus sexuels sur enfants en Europe en parvenant à un accord sur la directive révisée sur les abus sexuels sur enfants. Le document final est quelque chose dont je suis extrêmement fier.
Première législation européenne à faire référence aux « survivants » au lieu de « victimes »
La directive garantit que les victimes de viol d’enfants peuvent signaler le crime jusqu’à l’âge de 50 ans, établissant une norme minimale dans les 27 États membres. Elle criminalise également de nouvelles formes d’abus sexuels sur enfants en ligne, notamment le toilettage, la diffusion en direct des abus, le matériel d’abus sexuels sur enfants généré par l’intelligence artificielle et la possession ou la distribution de manuels expliquant aux délinquants comment abuser des enfants.
Plusieurs de ces infractions sont reconnues pour la première fois dans le droit de l’UE. Et il y a une autre première importante : la directive est le premier texte législatif de l’UE qui fait référence aux « survivants » plutôt que simplement aux « victimes », reconnaissant l’impact permanent de ces crimes et la réalité que de nombreuses personnes ne peuvent – ou veulent – signaler que des années, voire des décennies plus tard.
« Des normes cohérentes dans toute l’UE »
La raison pour laquelle je suis si fière de cette directive est qu’elle donne la priorité aux perspectives et aux expériences des survivants de violences sexuelles envers les enfants. Lors de nombreuses réunions que j’ai eues avec des survivants au cours des négociations, j’ai entendu dire que les délais (également appelés « délais de prescription ») pour signaler les abus sexuels sur enfants ne reconnaissent pas la nature spécifique de ce crime.
Autrement dit, il faudra peut-être des décennies aux survivants pour surmonter les stigmates culturels ou accepter leurs abus. J’ai entendu un survivant espagnol du Mouvement courageux – un mouvement mondial de défense dirigé par des survivants – dire que son agresseur avait évité la prison parce que le délai de prescription avait expiré, même s’il avait abusé de 12 enfants pendant trois décennies.
Grâce aux recherches menées par les défenseurs des survivants, j’ai appris pourquoi l’accès à la justice est une loterie postale pour les survivants vivant à travers l’UE. Certains pays de l’UE, comme la Belgique, Chypre, la Hongrie et les Pays-Bas, n’ont pas de délai de prescription pour certains crimes, de sorte que les survivants peuvent accéder à la justice quel que soit leur âge.
Pour d’autres, notamment la Finlande et la Slovaquie, le délai de prescription commence à courir au moment où le crime est commis. Cela signifie qu’au moment où la victime se manifeste, il peut être trop tard pour obtenir réparation ou obtenir des comptes. Il est donc essentiel de mettre en place des règles cohérentes dans l’ensemble de l’UE.
L’IA a transformé la manière dont les enfants sont maltraités
J’ai également compris l’importance du terme « survivant ». En raison de la stigmatisation, de la peur et de la honte injustifiée, les abus sexuels sur enfants restent l’un des crimes les moins signalés, et nombre d’entre eux ne demandent jamais justice ni n’obtiennent une reconnaissance légale en tant que victimes. Si seulement les personnes officiellement reconnues comme « victimes » par le système judiciaire pouvaient accéder aux services de soutien ou contribuer à l’élaboration des politiques, d’innombrables personnes victimes d’abus seraient laissées pour compte. C’est la raison pour laquelle, pour la première fois dans le droit de l’Union européenne, la directive reconnaît le terme « survivant ».
Les faits montrent à quel point la technologie a transformé la façon dont les enfants sont maltraités. L’intelligence artificielle est actuellement utilisée pour générer du matériel pédopornographique, tandis que le harcèlement en ligne et la diffusion en direct d’abus sont devenus des menaces croissantes. Cependant, pendant trop longtemps, la loi n’a pas suivi le rythme. La nouvelle directive comble cette lacune en reconnaissant le matériel d’abus sexuel sur enfants généré par l’IA, le harcèlement en ligne et la diffusion en direct d’abus comme des formes d’abus sexuel sur enfants en vertu du droit de l’UE, garantissant ainsi que ceux qui exploitent la technologie pour nuire aux enfants soient traduits en justice.
Le combat est loin d’être terminé
La Directive finale est le produit des efforts inlassables, du courage et de la persévérance des survivants. Sans leur détermination à s’exprimer, à remettre en question les hypothèses dépassées et à exiger des changements, une législation aussi ambitieuse n’aurait jamais été possible. Je suis profondément reconnaissant à tous les survivants qui ont partagé leurs expériences avec moi. Leurs voix ont contribué à en faire une loi qui reflète la réalité des abus sexuels sur enfants et les besoins de ceux qu’elle est censée protéger.
Le combat est loin d’être terminé. La législation européenne définissant les responsabilités des plateformes en ligne dans la lutte contre les contenus pédopornographiques est toujours en cours de négociation, et nous continuerons à lutter pour des règles qui protègent véritablement les enfants. Mais cette directive actualisée marque une avancée importante dans la lutte de l’Europe contre l’un des crimes les plus horribles imaginables.
