Erling Haaland a passé la Coupe du monde 2026 à faire ce qu’il fait de mieux : marquer des buts et générer du contenu.
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Les publications brutes de l’attaquant norvégien sur son compte Snapchat, qui compte plus de 3,3 millions de followers, ont fait de lui l’une des personnalités les plus mémorables du football, avec des publications régulières mettant en vedette ses selfies sous l’angle des narines se comparant à Shrek, des filtres chauves, des questions-réponses idiotes et des sketches comiques.
Le problème, cependant, est qu’une grande partie du contenu circulant en ligne ne vous appartient pas et est en grande partie générée par l’IA.
Une vidéo qui a accumulé plus de 31 millions de vues sur X en quelques jours la semaine dernière montrait l’attaquant de Manchester City la bouche ouverte dans un restaurant, grimaçant devant son propre reflet.
Les notes de la communauté l’ont signalé presque immédiatement et les vérificateurs des faits ont retracé les images à une parodie comique du duo chinois Jin Long et Qiu Qiu, publiée sur TikTok le 15 juin avec le visage de Haaland échangé à l’aide de l’IA. Le correctif n’a pas ralenti le clip.
Le 8 juillet, le même compte a publié d’autres vidéos de Haaland éditées par l’IA, qui ont continué à accumuler des milliers d’impressions.
Un double acte de IA Haaland-Vinícius
Cependant, tous les contenus des fans ne sont pas du spam.
Avant les huitièmes de finale entre la Norvège et le Brésil dans le New Jersey, les fans ont commencé à faire circuler des vidéos montées superposant le visage de Haaland au personnage de Marlon Wayans dans la comédie de 2004 White Chicks, avec le Brésilien Vinícius Júnior dans le rôle de Terry Crews dans la scène de chant automobile emblématique du film.
Haaland a vu l’une des modifications sur Instagram et lui a demandé, ainsi qu’à Vinícius, de la recréer dans la vraie vie.
Cependant, les messages les plus partagés décrivent Haaland comme un guerrier viking vêtu de fourrure qui portait des haches à deux têtes et commandait un drakkar dans des eaux dangereuses.
Ce n’était pas entièrement de sa faute. En 2023, le photographe David Yarrow a photographié Haaland seul, jusqu’à la taille dans un fjord d’Oslo, en costume complet de Viking.
Avant la Coupe du monde 2026, la Fédération norvégienne de football a ramené Yarrow pour photographier toute l’équipe. L’image résultante, intitulée “Les Vikings arrivent”, montrait les 26 joueurs armés d’épées et de boucliers sur la rive d’un fjord, avec un drakkar se profilant derrière eux. Haaland, selon Yarrow lui-même, avait lui-même poussé l’équipe à donner suite.
Les fans n’ont pas perdu de temps à poursuivre le thème, inondant les médias sociaux de variations générées par l’IA (Haaland au milieu de la bataille, vêtu d’une armure, hache levée), brouillant la frontière entre la mythologie sanctionnée et la fiction créée par les fans.
Les récits de droite et d’extrême droite, attirés par Haaland comme symbole de la masculinité blanche, blonde et physiquement imposante, ont été particulièrement enclins à partager du contenu sur le thème des Vikings.
L’obsession chinoise
Une grande partie du contenu de l’IA a ses racines en Chine, où Haaland est devenu une sorte de héros populaire.
Depuis qu’il a rejoint Weibo et Douyin, la version chinoise de TikTok, le 6 juin, il a rassemblé 1,6 million de followers sur Weibo et 5,2 millions sur Douyin en l’espace d’un mois.
Les hashtags liés à l’attaquant ont généré plus de 490 millions de vues rien que sur Weibo.
Les fans chinois lui ont donné deux personnages différents. Sur le terrain, il est le « Nordic Cyborg » ou le « Striker Robot » ou encore une machine à marquer des buts d’une efficacité presque inhumaine.
En dehors de cela, il est Habao, plus ou moins « Ha Baby », un géant maladroit et accessible dont les expressions exagérées et les pitreries décalées ont fait de lui un incontournable de la culture mème chinoise.
De nombreuses modifications de fans circulant sur les réseaux sociaux chinois concernent une chanson intitulée « Haaland (Ha Ha Ha) », sur l’air de Moskau, une chanson de 1979 du groupe allemand d’Eurodisco Dschinghis Khan, enregistrée plus de deux décennies avant la naissance de l’attaquant norvégien.
