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L’avion de fabrication suédoise remplacera la flotte de surveillance vieillissante de l’OTAN construite aux États-Unis.
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Au Forum de l’industrie de défense au sommet de l’OTAN à AnkaraL’OTAN et le gouvernement suédois ont annoncé que l’alliance militaire avait choisi GlobalEye, un système aéroporté d’alerte précoce et de contrôle (AEW&C) fabriqué par la société de défense suédoise Saab, pour remplacer l’actuel Boeing E-3A de l’OTAN.
L’OTAN prévoit d’entamer des négociations avec Saab pour l’achat d’un maximum de 10 avions GlobalEye, selon une annonce du gouvernement suédois.
Qu’est-ce que le système d’alerte précoce et de contrôle ?
Un système d’alerte précoce et de contrôle (AEW&C) est un avion modifié équipé d’un radar à longue portée, de capteurs et de systèmes de commande et de contrôle.
Volant à haute altitude, il peut détecter des avions, des navires, des missiles et d’autres menaces à longue distance, y compris des cibles volant à basse altitude que les radars au sol peuvent manquer. Cela peut également aider à diriger les forces amies lors d’opérations militaires.
“Dans une situation de sécurité grave, la capacité de détecter rapidement les menaces et de contrôler les opérations aériennes, maritimes et terrestres est de plus en plus importante”, a déclaré Pål Jonson, ministre suédois de la Défense, lors du sommet.
“GlobalEye fournit précisément le type de connaissance avancée de la situation dont les défenses modernes ont besoin pour lutter contre tout, depuis les drones jusqu’aux missiles et autres types de menaces”, a-t-il ajouté.
L’OTAN appelle ses capacités aéroportées d’alerte précoce et de contrôle ses « yeux dans le ciel ».
Contrairement à la plupart des moyens militaires de l’alliance, la flotte aérienne d’alerte précoce actuelle de l’OTAN est exploitée par l’OTAN elle-même et non par un seul État membre.
L’alliance militaire exploite actuellement 14 Boeing E-3A, en service depuis 1982.
Cette sélection marque la deuxième tentative de l’OTAN pour remplacer la flotte vieillissante : l’alliance a initialement choisi l’E-7A Wedgetail de Boeing en 2023, mais ce plan s’est effondré en 2025 après que l’US Air Force a retiré l’avion de son budget en faveur de la surveillance spatiale.
Spécifications du nouvel avion de reconnaissance.
Saab affirme que son GlobalEye est « la seule solution AEW&C sur le marché capable de fournir une surveillance aérienne, maritime et terrestre à longue portée en temps réel, à partir d’une seule plateforme ».
L’avion de reconnaissance avancé utilise une combinaison de capteurs actifs et passifs à longue portée. Il est construit sur la famille d’avions Global 6500 du constructeur d’avions commerciaux canadien Bombardier.
La société suédoise affirme que GlobalEye peut détecter, identifier et suivre des objets à des distances supérieures à 550 kilomètres, tandis que son radar est conçu pour atteindre encore plus loin dans certaines conditions.
Il peut rester dans les airs pendant plus de 11 heures et « combine d’excellentes performances de vol avec de faibles coûts de maintenance », selon une annonce du gouvernement suédois.
À titre de comparaison, l’OTAN affirme qu’un Boeing E-3A peut suivre des avions et des navires à des distances de plus de 400 km et voler jusqu’à 10 heures.
Actuellement, un seul avion de surveillance de l’OTAN peut surveiller une zone de la taille de la Pologne. Trois avions coordonnés peuvent scanner en continu toute l’Europe centrale.
Saab n’a pas encore révélé de chiffre de couverture de zone équivalent pour GlobalEye.
L’achat prévu bénéficie du soutien de 11 pays de l’OTAN: la Belgique, le Canada, DanemarkAllemagne, Lettonie, Lituanie, Luxembourg, Pays-Bas, Norvège, Roumanie et Suède.
Aucun contrat n’a encore été signé. Saab déclare qu’elle va maintenant entamer des négociations formelles avec l’Agence OTAN de soutien et d’acquisition pour parvenir à un accord.
Le PDG de Saab, Micael Johansson, a déclaré au journal suédois Dagens Nyheter que l’entreprise pourrait commencer les livraisons en 2030 si un accord était conclu prochainement.
