Andy Burnham a profité de son premier discours politique majeur en tant que leader du parti travailliste pour promettre le plus grand bouleversement du pouvoir politique dans l’histoire britannique moderne, promettant de confier de nouveaux pouvoirs considérables aux dirigeants locaux et de déplacer une partie du bureau du Premier ministre à Manchester.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
S’exprimant au People’s History Museum de la ville où il a passé neuf ans en tant que maire, Burnham a présenté un plan sur 10 ans pour relancer une économie britannique qu’il a décrite comme stagnante depuis la crise financière de 2008.
“La croissance ne peut pas être ordonnée de haut en bas. En fait, elle ne peut être encouragée que de bas en haut”, a-t-il déclaré lundi à l’auditoire.
Au centre de son discours se trouvait la création d’un nouveau centre gouvernemental à Manchester, qu’il a appelé “No 10 North”, qui, selon lui, deviendrait “le centre névralgique d’une Grande-Bretagne reconfigurée”. Les maires régionaux se verraient accorder des pouvoirs étendus en matière de logement, de protection sociale et d’éducation dans le cadre de cet accord, que Burnham a décrit comme “le plus grand rééquilibrage des pouvoirs que notre pays ait jamais connu”.
Cette approche s’inspire largement de ce qu’il appelle le « manchesterisme », une philosophie qu’il a décrite ailleurs comme un « socialisme favorable aux entreprises » et un rejet de l’économie de retombée. Au cours de son mandat de maire, la politique s’est traduite par des initiatives telles que le Bee Network, le système de bus public de Manchester et le Good Growth Fund, qui a dirigé les investissements vers chacun des arrondissements du Grand Manchester. Burnham parie maintenant qu’elle pourra étendre ce modèle à l’échelle nationale.
Il a également promis de créer de nouveaux emplois industriels, d’élargir les possibilités d’éducation et de s’attaquer à ce qu’il a qualifié de gaspillage des secteurs privatisés de l’eau et de l’énergie au Royaume-Uni.
Un sacre presque certain
Burnham est de loin le successeur le plus probable de Keir Starmer. qui a annoncé sa démission le 22 juin après deux années de mandat caractérisées par une baisse de popularité dans les sondages, des grèves ministérielles et une série de défaites électorales retentissantes. Son départ intervient après des mois de pression interne croissante.qui a culminé avec les résultats catastrophiques des élections locales travaillistes en mai, au cours desquelles le parti a perdu près de 1 500 sièges au conseil, dont beaucoup au profit du parti Reform UK de Nigel Farage.
Burnham a remporté l’élection partielle de Makerfield le 18 juinun siège qu’il a libéré spécifiquement pour lui permettre de retourner à Westminster, remportant environ 55% des voix, un résultat dépassant les prévisions pré-électorales. il était a prêté serment comme député le 22 juinle même jour, Starmer a rendu publique sa décision de démissionner.
Depuis, son chemin vers Downing Street est devenu de plus en plus clair. L’ancien secrétaire à la Santé, Wes Streeting, autrefois considéré comme son rival le plus probable, a soutenu Burnham la semaine dernière. Le ministre Darren Jones s’est également exclu mercredi.déclarant à Sky News : “Andy Burnham sera le prochain Premier ministre.” Les nominations à la direction ouvrent le 9 juillet et se terminent une semaine plus tard ; Si personne ne l’interroge, il pourrait être à Downing Street le 17 juillet.
Anciens défis, nouveau visage
Malgré son dynamisme et le véritable enthousiasme que son nom suscite dans certaines parties du mouvement travailliste, Burnham héritera d’une situation politique profondément difficile. L’économie britannique reste stagnante, les services publics sont sous pression et les budgets des ménages sont serrés – les mêmes conditions qui ont érodé la réputation de Starmer. Il sera également soumis aux engagements du programme travailliste 2024, notamment la promesse de ne pas augmenter les impôts des travailleurs.
Le Parti conservateur n’a pas tardé à rejeter le discours de lundi. “La grande idée d’Andy Burnham est de partager le pouvoir entre les politiciens”, a déclaré le président conservateur Kevin Hollinrake. “Ne pas réparer le système de protection sociale. Ne pas réduire les impôts qui étranglent les familles de travailleurs et les entreprises britanniques. Ne pas financer la défense dont notre pays a désespérément besoin.”
En matière de défense, Burnham devrait hériter des engagements du plan d’investissement tant attendu du gouvernement, dont la publication a conduit le secrétaire à la Défense John Healey à démissionner le 11 juin, avant le sommet de l’OTAN en Turquie les 7 et 8 juillet.
La politique étrangère présente ses propres pressions. Le vice-Premier ministre David Lammy a déclaré à Euronews la semaine dernière qui s’attend à une continuité sur des questions clés, notamment le soutien à l’Ukraine et les efforts en cours pour approfondir les liens avec l’UE. Le sommet Royaume-Uni-UE prévu le 22 juillet a été reporté à la lumière de la transition de leadership, et Des questions demeurent quant à la position de Burnham sur le marché unique.et certains députés travaillistes pro-européens l’exhortent déjà à abandonner les lignes rouges maintenues par son prédécesseur.
Pour l’instant, Burnham est clairement le favori, et le discours de lundi était sa première tentative pour convaincre les électeurs, les marchés et son propre parti que l’homme qui a transformé Manchester est prêt à faire de même pour la Grande-Bretagne.
