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Le commissaire européen au Commerce, Maroš Šefčovič, a déclaré lundi que l’UE chercherait à obtenir des résultats « tangibles » grâce au dialogue avec la Chine d’ici octobre.
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Šefčovič a rencontré son homologue chinois Wang Wentao le même jour à Bruxelles pour des entretiens qui se poursuivront dans la soirée.
Les tensions entre Bruxelles et Pékin se sont accrues ces dernières semaines après que la Chine a menacé à plusieurs reprises de riposter aux mesures de l’UE visant à protéger son marché de la surcapacité chinoise.
“Les discussions d’aujourd’hui ont été intenses, ciblées et constructives”, a déclaré Šefčovič aux journalistes entre les négociations avec Wentao. “Mon objectif depuis le début a été clair : commencer à équilibrer les relations commerciales entre l’Union européenne et la Chine.”
L’UE est confrontée à un déficit commercial croissant avec la Chine, qui atteint dans l’ensemble du bloc un montant record d’un milliard d’euros par jour, et l’engagement avec Pékin est devenu une priorité absolue pour Bruxelles. Les États membres de l’UE ont donné mandat à la Commission européenne lors du dernier sommet de l’UE à la mi-juin pour mener un dialogue avec Pékin qui produirait des résultats concrets pour rééquilibrer les relations commerciales.
Šefčovič a ajouté que les Chinois et les Européens “intensifieront” leur dialogue et qu’il se rendra à Pékin cet automne “pour évaluer les progrès”.
“Nos équipes ont un mandat clair et un calendrier ambitieux pour obtenir des résultats tangibles d’ici octobre de cette année”, a-t-il déclaré.
L’accès au marché de l’UE est devenu un problème pour la Chine après que la Commission européenne a présenté en mars un projet de loi favorisant les produits fabriqués en Europe dans les marchés publics. Mais les entreprises européennes ont également de plus en plus de difficultés à accéder au marché chinois.
Le ministre allemand du Commerce rencontre Wentao
Dans un communiqué publié lundi, Pékin et Bruxelles ont également convenu qu’« une augmentation des mesures et des initiatives en matière d’accès au marché peut contribuer à l’équilibre des relations commerciales ».
Les deux parties ont également déclaré qu’elles envisageaient d’établir un « mécanisme de surveillance conjoint » pour surveiller les flux commerciaux, Šefčovič expliquant que le système utiliserait les mêmes données des deux côtés.
Lors de son passage à Bruxelles lundi, Wentao a également rencontré la ministre fédérale allemande des Affaires économiques, Katherina Reiche, dont le ministère a déclaré qu’elle espérait « tirer parti des intérêts partagés et des avantages mutuels ».
“Les marchés ouverts nécessitent des règles du jeu équitables, des chaînes d’approvisionnement fiables et des relations commerciales équilibrées”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
Les chiffres publiés à l’automne dernier faisaient état d’un déficit commercial record de 87 milliards d’euros entre l’Allemagne et la Chine. Ce chiffre a servi de sonnette d’alarme pour Berlin, qui jusqu’à récemment hésitait à adopter une position plus dure pour préserver l’accès de ses entreprises au marché chinois.
Toutefois, la concurrence avec les concurrents chinois est rude, notamment pour l’industrie automobile allemande, qui a annoncé plus de 100 000 suppressions d’emplois dans les années à venir.
L’Europe marche sur la corde raide lorsqu’il s’agit de défendre le marché européen. D’un côté, les gouvernements veulent protéger leurs économies des importations chinoises bon marché et de diverses pratiques commerciales déloyales, comme le dumping ; D’un autre côté, ils craignent des représailles chinoises, car Pékin a la capacité de restreindre les exportations de terres rares, essentielles aux industries de défense et de technologies vertes de l’UE.
Pour protéger le marché européen, les dirigeants européens ont demandé à la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, de revoir les instruments de défense commerciale de l’UE et d’en envisager de nouveaux.
Un « mécanisme de diversification » est en préparation pour encourager les entreprises européennes à diversifier leurs fournisseurs. La Commission réfléchit également à un « mécanisme de solidarité » pour aider les pays les plus touchés par la concurrence chinoise.
