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Une vague de chaleur meurtrière exerce une pression sur les hôpitaux, les systèmes de transport et les services publics à travers l’Europe, alors que les autorités, de la France à la Pologne, préviennent que le continent a du mal à faire face à des journées de températures extrêmes.
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Selon l’AFP, au moins 101 millions d’Européens ont enduré des températures supérieures à 35°C et plusieurs centaines de personnes seraient mortes, dont un enfant de trois ans retrouvé mort dans une voiture à Paris et des personnes qui se sont noyées en essayant de se rafraîchir.
La chaleur a particulièrement affecté les systèmes de santé. En France, les urgences ont signalé une multiplication par quatre des visites liées à la chaleur, tandis que les arrêts cardiaques ont augmenté.
“Nous arrivons à un point de saturation des structures hospitalières. Le nombre d’hospitalisations continue d’augmenter”, prévient le préfet de police de Paris, Patrice Faure.
Les autorités de la capitale française ont pris la mesure inhabituelle d’interdire la vente d’alcool tard le soir et la consommation publique d’alcool pendant le week-end, alors que les hôpitaux luttent contre une augmentation des admissions.
Au Royaume-Uni, le London Ambulance Service a déclaré que la chaleur extrême de mercredi avait entraîné le plus grand nombre d’appels d’urgence mettant la vie en danger en une seule journée. Plusieurs hôpitaux du NHS ont également déclaré des incidents critiques après que des pannes de refroidissement ont affecté les équipements médicaux, les salles d’opération et les services, ajoutant ainsi la pression sur les services déjà confrontés aux coups de chaleur, à la déshydratation et aux patients âgés vulnérables.
La canicule se déplace désormais vers l’est. En Allemagne, où les températures devraient atteindre 40 °C ce week-end, plusieurs événements en plein air ont été annulés, tandis que la compagnie ferroviaire Deutsche Bahn a conseillé aux gens d’éviter de voyager.
La Pologne a émis des avertissements alors que les régions occidentales du pays se préparent à des températures tout aussi dangereuses.
L’Europe du Sud a déjà enregistré un prix élevé. Le système espagnol de suivi de la mortalité MoMo a indiqué que 212 décès entre dimanche et mercredi pourraient être liés à la chaleur, tandis que les médias italiens ont fait état de cinq décès, dont des ouvriers agricoles et un constructeur.
Les scientifiques du World Weather Attribution ont déclaré dans une étude publiée vendredi que le changement climatique d’origine humaine était “sans équivoque” responsable de l’intensité thermique sans précédent en Grande-Bretagne, en France, en Espagne et en Suisse. De telles températures auraient été “pratiquement impossibles” en juin il y a cinquante ans, disaient-ils.
Le chef de l’ONU pour le climat, Simon Stiell, a déclaré que la vague de chaleur “portait partout les traces de la crise climatique”, avertissant que la chaleur extrême continuerait de s’aggraver jusqu’à ce que l’humanité cesse de brûler de grandes quantités de charbon, de pétrole et de gaz.
Sources supplémentaires • AFP
