Les manifestations se sont poursuivies mercredi en Albanie contre un projet massif de développement côtier lié à Jared Kushner, gendre du président américain Donald Trump, avec des manifestants descendus dans les rues de Tirana pour une troisième journée pour exprimer leur opposition au projet.
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Le gouvernement affirme que le développement de la côte Adriatique serait transformateur pour l’ancienne nation communiste alors qu’elle cherche à entrer sur le marché du tourisme haut de gamme et à renforcer son adhésion à l’Union européenne.
Mais le projet, qui couvre une île abandonnée et une partie voisine de la côte sud de l’Albanie, a suscité l’opposition des militants écologistes et des critiques du Premier ministre socialiste vétéran Edi Rama.
Le projet de luxe comporte deux volets : un développement côtier dans la zone de la lagune de Narta, qui est une réserve faunique, et une station balnéaire plus petite sur l’île inhabitée voisine de Sazan, une base militaire de l’ère communiste.
Le développement prévu d’hôtels, d’appartements, de villas et d’une marina est lié à la fille de Kushner et Trump, Ivanka Trump.
Les autorités albanaises ont accordé un statut d’investisseur spécial à une société d’investissement liée à Kushner.
Un gouvernement dur, des plages vierges
L’Albanie possède 450 kilomètres de côtes qui sont restées largement sous-développées pendant des décennies de régime communiste.
Les groupes de protestation craignent que des sections de ce littoral immaculé ne soient accaparées par de puissants investisseurs. Et la colère du public s’est accrue après qu’une vidéo ait montré un militant traîné par un agent de sécurité privé alors qu’il manifestait sur le site.
Le développement est prévu au sein d’une réserve naturelle et de l’une des zones de biodiversité les plus précieuses d’Albanie, une escale clé pour les oiseaux migrateurs le long de la côte Adriatique.
Les manifestants portaient des découpes en carton de flamants roses, l’une des espèces d’oiseaux migrateurs protégés, lors de manifestations dans la capitale, Tirana.
Depuis fin mai, des excavatrices et d’autres engins lourds sont entrés dans la zone, ouvrant des voies d’accès, creusant le sable, défrichant les terres entre les pins et installant des clôtures.
Des groupes environnementaux en Albanie et ailleurs en Europe ont condamné ces travaux, un groupe local important affirmant que des habitats longtemps protégés sont « détruits de manière irréversible ».
Une aubaine de plusieurs millions de dollars ?
L’agence nationale anti-corruption albanaise a confirmé avoir ouvert une enquête liée au projet, mais n’a pas révélé de détails.
Le gouvernement affirme que les terrains réservés au projet appartiennent à des intérêts privés. Mais des procès concurrents ont vu le jour pour contester la privatisation, un type courant de litige juridique.
Rama s’est engagé dans cette aventure, affirmant que cela correspondrait à l’ambition de l’Albanie de devenir une destination touristique mondiale majeure.
“L’Albanie ne devrait pas être un pays qui craint un projet extraordinaire comme celui-ci, dans lequel des partenaires exceptionnels se sont réunis pour investir 4 milliards d’euros”, a déclaré Rama.
Il a ajouté : “Il n’y a aucune chance que cet investissement s’arrête pendant que je suis ici.”
Cependant, l’échec d’un projet similaire en Serbie constitue une mise en garde. En novembre, le parlement serbe a adopté une loi spéciale autorisant le financement de la construction d’un complexe hôtelier de luxe dans la capitale, Belgrade, par une société d’investissement liée à Kushner.
Le mois suivant, le procureur serbe chargé de la lutte contre la criminalité organisée a inculpé quatre personnes, dont un ministre du gouvernement, d’abus de pouvoir et de falsification de documents dans le but d’ouvrir la voie au développement.
Kushner a ensuite renoncé à l’investissement prévu de plusieurs milliards de dollars qui aurait remplacé un complexe militaire tentaculaire bombardé, un site classé au patrimoine dont la protection juridique a été levée par d’anciens responsables actuellement jugés.
Sources supplémentaires • AP
