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L’envoyé américain John Coale a rencontré jeudi le dirigeant biélorusse Aliaksandr Loukachenka à Minsk, alors que Washington fait pression pour la libération de centaines de prisonniers politiques dans ce pays allié à la Russie.
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L’État autoritaire a libéré des dizaines de prisonniers ces derniers mois, en grande partie grâce aux efforts des États-Unis.
Le président Donald Trump a cherché à se rapprocher de Minsk depuis son entrée en fonction l’année dernière, en assouplissant les sanctions contre le pays et en lui souhaitant la bienvenue à son « Conseil de la Paix ».
Il y a plus de 1 100 prisonniers politiques dans les prisons biélorusses, dont beaucoup ont été arrêtés après des élections contestées de 2020 qui ont déclenché de larges protestations, selon le centre des droits humains Viasna.
Parmi les libérations les plus médiatisées de ces derniers mois figurent la dirigeante biélorusse des manifestations de rue Maria Kolesnikova et le prix Nobel Ales Bialiatski, ainsi que le militant dissident Mikola Statkevich.
Les médias d’État biélorusses ont publié jeudi une vidéo montrant Loukachenka saluant et serrant Coale dans ses bras dans un bâtiment gouvernemental à Minsk.
“Nous discutons de nos relations bilatérales, allant de la reprise des opérations normales de l’ambassade à la libération des soi-disant prisonniers politiques. Bien que nous n’ayons pas une telle désignation”, a déclaré Loukachenka cité par les médias d’État biélorusses avant la réunion.
En septembre dernier, la Biélorussie a libéré des dizaines de prisonniers politiques dans le cadre d’un accord avec les États-Unis, en échange d’un assouplissement de certaines sanctions.
Sources supplémentaires • AFP
