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L’Ukraine acceptera une inspection externe du pipeline Droujba endommagé, financée par l’Union européenne, a annoncé mardi Bruxelles, quelques jours seulement avant que les dirigeants européens ne se réunissent à Bruxelles pour un sommet dans l’espoir de débloquer un prêt pour l’Ukraine auquel la Hongrie a opposé son veto.
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“L’UE a offert à l’Ukraine un soutien technique et un financement. Les Ukrainiens ont accueilli et accepté cette offre”, ont déclaré la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et le président du Conseil européen António Costa dans une déclaration commune.
“Des experts européens sont immédiatement disponibles.”
Cette avancée politique intervient à la veille d’un sommet des dirigeants de l’UE jeudi, avec la Hongrie sous les projecteurs alors que l’UE cherche des moyens d’augmenter un prêt de 90 milliards d’euros pour l’Ukraine convenu en décembre et mis sous séquestre sous le droit de veto de Budapest.
Le Premier ministre hongrois Viktor Orbán affirme que le pipeline, transportant du pétrole russe bon marché, est opérationnel et qu’il est bloqué par le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy pour des raisons politiques visant à influencer les prochaines élections hongroises du 12 avril.
Au cours du week-end, le président Zelensky a affirmé que les alliés européens faisaient pression sur lui pour rouvrir le pipeline et a déclaré que la restauration du pipeline Druzhba était une mauvaise idée, bien qu’il ait reconnu qu’il s’agissait de son opinion personnelle et non d’un consensus.
Dans une lettre adressée à von der Leyen et Costa, Zelenskyy a déclaré que les accusations d’Orbán étaient « sans fondement » et a suggéré que les perturbations avaient été causées par les attaques russes contre le pipeline et les infrastructures environnantes fin janvier.
Les dommages « graves » causés à la station de pompage de Brody, dans l’est de l’Ukraine, rendent « impossible » le transport sûr du pétrole par l’oléoduc, selon Zelenskyy.
Réparer la station de pompage pour permettre l’écoulement du pétrole nécessiterait des travaux de réparation d’un mois et demi, a-t-il ajouté, à condition que Moscou ne lance pas une nouvelle attaque.
“Dans ce contexte, je salue et accepte votre offre de soutien technique et de financement nécessaire pour pouvoir conclure les travaux de réparation et explorer des options durables à long terme”, a déclaré Zelenskyy dans des commentaires adressés à von der Leyen et Costa.
Dans leurs lettres respectives, von der Leyen et Costa affirment que la correction de Druzhba est devenue « d’importance croissante » en raison de la volatilité du marché de l’énergie provoquée par la guerre au Moyen-Orient, qui a fait grimper les prix du pétrole au-dessus de 100 dollars le baril.
En réaction aux troubles, les États-Unis ont assoupli les sanctions sur le brut russe en mer, ce qui a incité conviction rapide des alliés européens.
“Nous espérons que l’aide de l’UE pourra ouvrir la voie pour surmonter le blocage actuel et assurer une réparation rapide du pipeline”, déclarent von der Leyen et Costa.
Les deux dirigeants rassurent Zelensky sur le fait que l’opération de réparation n’éloignera pas l’UE de son objectif commun d’éliminer progressivement tous les combustibles fossiles russes d’ici la fin 2027.
La Commission a déjà proposé une interdiction permanente du gaz russe et devrait dévoiler une mesure équivalente sur le pétrole russe au printemps, probablement après les élections hongroises.
“Cela représenterait une étape décisive vers le renforcement de l’indépendance énergétique de l’Union européenne et l’élimination des vulnérabilités liées à l’utilisation de l’énergie comme arme par la Russie”, a répondu Zelensky.
Le porte-parole de la Commission n’a pas indiqué le montant précis de l’aide financière qui pourrait être accordée à Kiev.
Il n’était pas clair dans l’immédiat si le compromis annoncé mardi suffirait à Orbán pour lever son veto. avant que les Hongrois n’aillent aux urnes le 12 avril. Orbán avait précédemment laissé entendre que seul le retour des flux pourrait le convaincre de changer d’avis.
