Le président Donald Trump a signé jeudi un décret qui pourrait imposer des droits de douane allant jusqu’à 100 % sur certains médicaments brevetés des entreprises qui ne parviendraient pas à conclure des accords avec son administration dans les mois à venir.
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Les entreprises qui ont signé un accord de prix de la « nation la plus favorisée » et qui construisent activement des installations aux États-Unis pour amener la production de produits pharmaceutiques brevetés et de leurs ingrédients dans le pays bénéficieront d’un droit de douane de 0 %.
Pour ceux qui n’ont pas d’accord sur les prix mais qui construisent de tels projets aux États-Unis, un tarif de 20 % s’appliquera, passant à 100 % dans quatre ans.
Un haut responsable de l’administration a déclaré aux journalistes lors d’une conférence de presse que les entreprises avaient encore des mois pour négocier avant que les tarifs de 100 % n’entrent en vigueur : 120 jours pour les plus grandes entreprises et 180 jours pour les autres.
Le responsable, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat pour avoir un aperçu du décret avant sa publication, n’a identifié aucune entreprise ou médicament risquant d’être affecté par l’augmentation des tarifs, mais a noté que l’administration avait déjà conclu 17 accords de prix avec de grands fabricants de médicaments, dont 13 ont été signés.
Dans l’ordonnance, Trump a écrit qu’il considérait de telles actions nécessaires « pour faire face à la menace de détérioration de la sécurité nationale posée par les importations de produits et d’ingrédients pharmaceutiques ».
Cela survient à l’occasion du premier anniversaire du soi-disant Jour de la Libération de Trump, lorsque le président a dévoilé de nouvelles taxes radicales sur les importations dans presque tous les pays du monde, ce qui a ébranlé le marché boursier.
Ces tarifs du « Jour de la Libération » faisaient partie des droits qui La Cour suprême a renversé cette décision en février.
Certains ont mis en garde contre les conséquences des tarifs annoncés jeudi. Stephen J. Ubl, directeur général du groupe professionnel de l’industrie pharmaceutique PhRMA, a déclaré que les taxes “sur les médicaments de pointe augmenteront les coûts et pourraient mettre en péril des milliards d’investissements américains”.
Il a souligné l’empreinte déjà importante des États-Unis dans la fabrication biopharmaceutique et a noté que les médicaments achetés dans d’autres pays « proviennent en grande partie d’alliés américains de confiance ».
Trump a lancé une série de nouvelles taxes sur les importations en provenance des partenaires commerciaux des États-Unis depuis le début de son deuxième mandat et a promis à plusieurs reprises d’imposer des droits de douane très élevés sur les médicaments fabriqués à l’étranger.
Mais l’administration a également utilisé la menace de nouvelles taxes pour conclure des accords avec de grandes entreprises (telles que Pfizer, Eli Lilly et Bristol Myers Squibb) au cours de l’année écoulée, en promettant une baisse des prix des nouveaux médicaments.
Au-delà des droits de douane spécifiques aux entreprises, une poignée de pays ont conclu des accords commerciaux avec les États-Unis pour limiter davantage les droits de douane sur les médicaments expédiés aux États-Unis.
L’UE, le Japon, la Corée et la Suisse se verront imposer des droits de douane américains de 15 % sur les produits pharmaceutiques brevetés, correspondant aux taux convenus précédemment pour la plupart des produits, et le Royaume-Uni obtiendra 10 %, qui, selon l’ordonnance de jeudi, seraient « réduits à zéro » dans les futurs accords commerciaux.
Le Royaume-Uni avait précédemment déclaré qu’il garantissait un taux de droit de 0 % sur tous les médicaments britanniques exportés vers les États-Unis pendant au moins trois ans.
Trump révèle également une mise à jour sur les tarifs sur les métaux
De plus, jeudi, Trump a fait le point sur ses droits de douane de 50 % sur les importations d’acier, d’aluminium et de cuivre.
À partir de lundi, les taux de droits de douane sur ces métaux seront calculés sur la base de la « valeur totale en douane » de ce que les clients américains paient lorsqu’ils achètent du métal étranger en vertu de la dernière ordonnance, ce qui, selon les responsables de l’administration, empêchera les importateurs d’autres pays d’éviter des paiements plus élevés.
Les produits entièrement fabriqués en acier, en aluminium et en cuivre continueront d’être soumis à des droits de douane de 50 % dans la plupart des pays.
Mais l’administration modifie également la manière dont les droits de douane sont calculés sur les métaux dérivés ou les produits finis qui contiennent certains de ces métaux mais n’en sont pas entièrement constitués.
Pour un produit dont le métal représente moins de 15 % de son poids total (comme un bouchon de bouteille de parfum), seuls les droits de douane spécifiques à chaque pays s’appliqueront désormais, ont déclaré jeudi des responsables aux journalistes.
Mais pour les produits contenant plus de métal, comme une machine à laver principalement en acier, ils ont indiqué qu’un droit de douane de 25 % serait appliqué à la valeur totale.
Davantage de taxes sectorielles sont attendues
Les ordonnances de jeudi sont le dernier exemple du recours de Trump à des tarifs douaniers spécifiques à certains secteurs. Le président a utilisé l’article 232 de la loi sur l’expansion du commerce de 1962 pour imposer les prélèvements, la même autorité qu’il a citée pour imposer des taxes sur les importations d’automobiles, de bois d’œuvre et même d’armoires de cuisine.
Et beaucoup s’attendent à voir à l’avenir davantage de taxes à l’importation sur certains produits.
En effet, un arrêt de la Cour suprême a annulé les droits de douane que Trump avait imposés en utilisant une autre loi (la Loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationaux de 1977) pour imposer immédiatement des droits de douane à n’importe quel pays, à presque n’importe quel niveau.
Même si la décision du tribunal du 20 février a porté un coup dur au programme économique de Trump, le président dispose encore de nombreuses options pour continuer à taxer de manière agressive les importations.
Au-delà des prélèvements sectoriels, Trump a également imposé un droit de douane de 10 % sur toutes les importations en vertu d’un pouvoir juridique distinct quelques heures seulement après la décision de la Cour suprême, mais ce droit de douane ne peut durer que 150 jours. Environ deux douzaines d’États ont déjà contesté les nouveaux tarifs.
Trump a fait valoir que ses nouvelles taxes élevées sur les importations étaient nécessaires pour récupérer la richesse « volée » aux États-Unis. Il affirme qu’ils réduiront le déficit commercial américain qui dure depuis des décennies et ramèneront l’industrie manufacturière dans le pays. Mais Trump a également eu recours à des tarifs douaniers en raison de rancunes personnelles, ou en réponse aux critiques politiques. Et la perturbation de la chaîne d’approvisionnement mondiale a coûté cher aux entreprises et maisons qui subissent déjà la pression de la hausse des prix.
