Dans toute la Grèce et dans les communautés orthodoxes du monde entier, un jeûne de Carême vieux de plusieurs siècles offre une leçon moderne de régime et de discipline.
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Pendant six semaines chaque printemps, ou même juste à Pâques, des millions de personnes adoptent un régime largement végétarien, basé sur la tradition, privilégiant les légumes, les légumineuses et une cuisine simple, sans viande ni produits laitiers.
Sur une colline côtière luxuriante du centre de la Grèce, 40 moines du monastère de Saint-Augustin et Séraphin suivent strictement ces règles du Carême.
Les repas pendant le Carême sont simples, mais pas fades ; Les moines ont inventé des moyens d’ajouter de la saveur.
Les pommes de terre au four sont recouvertes de tahini au lieu d’huile pour le croquant, et le riche bouillon de légumes préparé à partir de rien rend les lentilles délicieuses.
Les repas sont pris pendant que les moines, à longue barbe non coupée et vêtus de noir de la tête aux pieds, écoutent les prières lues à haute voix.
“L’huile d’olive n’est consommée que le week-end. Donc quoi que vous prépariez, qu’il s’agisse de légumineuses, de chou bouilli ou autre, elle ne contiendra pas d’huile. Et nous ne mangeons pas de viande, de poisson, de produits laitiers, d’œufs ou d’huile”, a déclaré le père Nektarios, abbé du Saint Monastère des Augustins et des Séraphins, à Trikorfo, Fokida.
“Donc vous comprenez que nous sommes limités aux légumineuses. Nous sommes limités aux légumes.”
Les nutritionnistes notent que cette pratique peut améliorer la santé, depuis l’amélioration du taux de cholestérol jusqu’à un meilleur contrôle de la glycémie.
“Ces quelques jours de jeûne, environ 50 jours, ne suffisent pas à provoquer une carence nutritionnelle, mais ils peuvent améliorer la santé d’une personne, s’ils sont effectués correctement”, a déclaré Eirini Babaroutsi, nutritionniste de l’équipe nationale d’athlétisme.
Il a déclaré qu’éviter les aliments d’origine animale contenant des graisses saturées contribue à réduire le cholestérol. La perte de poids peut aider à contrôler la glycémie et à abaisser la tension artérielle.
“Lorsque nous jeûnons pendant une longue période, probablement parce que nous évitons de manger des aliments d’origine animale qui contiennent des graisses malsaines, appelées graisses saturées, nous verrons une différence dans le taux de cholestérol.
“Il pourrait également y avoir un changement de poids, ce qui contribuerait à contrôler la glycémie et à abaisser la tension artérielle. Cependant, désormais, plus le jeûne est long, plus le risque de certaines carences nutritionnelles, comme la vitamine B12 et le fer, que l’on trouve uniquement dans les aliments d’origine animale, est grand”, a-t-il déclaré.
Le père Nektarios, abbé du monastère des Augustins et des Séraphins, a déclaré que la pratique du jeûne et le respect des restrictions alimentaires sont essentiels pour une contemplation et une concentration plus profondes et les compare à un entraînement de résistance du corps.
“L’église est l’entraîneur et le bâtiment de l’église est le gymnase, où le croyant en prière, qui veut façonner son corps spirituel, son âme, son esprit et les embellir devant Dieu, utilise le jeûne comme l’un des outils”, a-t-il déclaré.
Pendant le Carême, le marché central aux poissons d’Athènes regorge de fruits de mer à jeun tels que des palourdes, des poulpes et des moules, et les fidèles à jeun se précipitent pour les acheter.
La recherche soutient certains aspects de ce mode de vie ; éliminez la viande et les produits laitiers suffisamment longtemps et le corps réagira.
Des études sur des moines orthodoxes, dont le régime alimentaire comprend plusieurs périodes de jeûne tout au long de l’année, montrent un poids stable, un taux de cholestérol amélioré et un contrôle strict de la glycémie.
Nektarios soutient que cette discipline se traduit dans la vie quotidienne en dehors d’un environnement religieux : moins d’impulsions, une plus grande conscience et un meilleur contrôle des habitudes.
Les traditions chrétiennes diffèrent avant Pâques, et pas seulement dans l’utilisation de différentes méthodes pour déterminer la date.
Les catholiques renoncent traditionnellement à une seule indulgence personnelle pendant le carême, tandis que les membres de l’Église orthodoxe s’abstiennent de certains aliments.
Finis les plats grecs favoris comme la mousaka et la souvlakia : de la viande grillée enveloppée d’assaisonnements.
Les poissons laitiers et les poissons de base sont également interdits, tandis que les crustacés tels que les crevettes et les calmars sont autorisés. L’utilisation d’huile n’est pas autorisée en semaine.
Mais pour ceux qui hésitent à s’engager pleinement, le jeûne de Pâques peut être flexible.
De nombreux Grecs ne se réunissent qu’à Pâques, encouragés par des repas familiaux rapides ou des produits de saison proposés par les supermarchés et les boulangeries.
