Des chercheurs ont découvert que des bactéries congelées, conservées pendant 5 000 ans dans une grotte souterraine, sont résistantes aux antibiotiques modernes. Au fond de la grotte de Scărișoara, l’une des plus grandes grottes de glace de Roumanie, préservée sous une couche de glace vieille de 5 000 ans, les scientifiques ont découvert une souche de Psychrobacter SC65A.3, une bactérie résistante aux antibiotiques modernes.
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Les bactéries peuvent survivre des milliers d’années dans des conditions extrêmes : sous d’anciennes calottes glaciaires, dans le pergélisol, sous la mer ou dans des lacs glaciaires.
Ces bactéries suivent leurs propres règles et se sont adaptées pour survivre et persister dans le temps.
Aujourd’hui, des chercheurs roumains ont découvert que les souches de Psychrobacter SC65A.3 (bactéries adaptées aux environnements froids) sont résistantes à 10 antibiotiques modernes appartenant à 8 classes différentes.
“La souche bactérienne Psychrobacter SC65A.3 isolée de la grotte de glace de Scărișoara, malgré son origine ancienne, présente une résistance à plusieurs antibiotiques modernes et porte plus de 100 gènes liés à la résistance”, a déclaré Cristina Purcarea, auteur de l’étude et scientifique à l’Institut de biologie de Bucarest de l’Académie roumaine.
Le bloc de glace de la grotte mesure 100 000 mètres cubes et a environ 13 000 ans, ce qui en fait le bloc de glace souterrain le plus grand et le plus ancien.
L’équipe de recherche a foré une carotte de glace de 25 mètres dans la zone de la grotte connue sous le nom de Grande Salle. En analysant des fragments de glace de cette partie de la grotte, ils ont isolé plusieurs souches bactériennes et séquencé leurs génomes pour déterminer quels gènes permettent à ces souches de survivre à basse température et lesquels confèrent une résistance aux antimicrobiens.
Purcarea a ajouté que les antibiotiques auxquels ils ont découvert une résistance sont largement utilisés dans les thérapies orales et injectables utilisées pour traiter plusieurs infections bactériennes graves en pratique clinique, telles que la tuberculose, la colite et les infections des voies urinaires (IVU).
Des études antérieures ont porté sur d’autres souches de bactéries Psychrobacter, principalement pour leur potentiel biotechnologique, mais les profils de résistance aux antibiotiques de ces bactéries sont largement inconnus, note l’étude.
“L’étude de microbes tels que Psychrobacter SC65A.3 récupérés dans d’anciens dépôts de glace dans des grottes révèle comment la résistance aux antibiotiques a évolué naturellement dans l’environnement, bien avant l’utilisation des antibiotiques modernes”, a déclaré Purcarea.
Bien que la résistance aux antimicrobiens soit un phénomène naturel, elle a été accélérée par l’utilisation chronique d’antibiotiques, qui favorise la diversification et la propagation des gènes de résistance aux antibiotiques, ont noté les chercheurs.
Les résultats, publiés dans Frontières de la microbiologieont découvert que, puisque 20 pour cent de la surface de la Terre comprend des habitats gelés et que les basses températures caractérisent une grande partie de la biosphère, la compréhension des microbes adaptés au froid est de plus en plus essentielle dans un contexte de changement climatique rapide.
La résistance aux antimicrobiens, une préoccupation croissante
La résistance aux antimicrobiens (RAM) provoque des millions de décès chaque année dans le monde. En Europe, on estime que c’est la cause de plus de 35 000 décès par an – un chiffre qui devrait augmenter dans les années à venir.
Selon le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), une poignée de facteurs ont créé un environnement idéal pour la résistance aux antimicrobiens dans la région. il a dit l’année dernière.
La population vieillissante de l’Europe est plus vulnérable aux infections, les agents pathogènes résistants aux médicaments se propagent au-delà des frontières, les médecins et les patients abusent des antibiotiques et il existe des lacunes critiques dans les efforts de prévention et de contrôle des infections.
Une infection bactérienne sur six dans le monde est actuellement résistant aux traitements standardsselon l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
