L’île de Kharg est essentielle aux exportations pétrolières iraniennes et donc à son économie. Toute attaque contre ses infrastructures énergétiques pourrait également avoir de graves conséquences sur les marchés pétroliers mondiaux déjà au bord du gouffre.
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Les inquiétudes concernant une crise énergétique plus large se sont intensifiées lundi alors que la guerre au Moyen-Orient se poursuivait et que le détroit d’Ormuz, une route maritime clé pour l’approvisionnement énergétique mondial, restait fermé à de nombreux pétroliers. Normalement, environ 20 % du commerce mondial du pétrole passe par le détroit.
L’attention se tourne désormais vers l’île de Kharg, la principale plaque tournante des exportations pétrolières de l’Iran. Le président américain Donald Trump a menacé d’attaquer les infrastructures pétrolières de l’île à moins que Téhéran n’autorise la reprise du transport maritime via le détroit, une décision que Washington a historiquement évitée jusqu’à présent.
Pourquoi l’île de Kharg est vitale pour le réseau pétrolier iranien
L’importance de l’île de Kharg réside dans son rôle de centre du système d’exportation iranien.
Environ 90 % des exportations iraniennes de pétrole brut quittent le pays via l’île, une grande partie étant destinée à la Chine et à d’autres marchés asiatiques.
Située dans le nord du golfe Persique, l’île de Kharg est relativement petite (environ 8 kilomètres de long et 4 à 5 kilomètres de large), mais abrite de nombreuses infrastructures, notamment des réservoirs de stockage, des pipelines et des terminaux de fret offshore.
Les pipelines de certains des plus grands gisements de pétrole iraniens convergent ici avant de charger du pétrole brut sur des pétroliers.
Les exportations de pétrole restent une source majeure de revenus pour le gouvernement iranien, faisant de l’île de Kharg un atout économique clé.
Les terminaux de l’île peuvent charger environ 1,3 à 1,6 million de barils de pétrole brut par jour, grâce à un accès en eau profonde qui permet aux grands navires de pétrole brut d’accoster.
Selon une analyse de JPMorgan Chase, l’Iran a augmenté ses exportations de l’île de Kharg à des niveaux quasi-records dans les jours qui ont précédé la récente escalade dans la région.
Entre le 15 et le 20 février, les expéditions auraient dépassé les trois millions de barils par jour, ce qui suggère que Téhéran aurait pu accélérer ses exportations avant d’éventuelles perturbations.
La semaine dernière, les États-Unis et Israël ont déclaré avoir attaqué des cibles militaires sur l’île.
Dans une publication sur les réseaux sociaux, Trump a déclaré que les États-Unis avaient « complètement éliminé » leurs ressources militaires là-bas.
Il a averti que si l’Iran interférait avec la navigation dans le détroit d’Ormuz, Washington pourrait reconsidérer sa décision de ne pas attaquer les infrastructures pétrolières de l’île.
Les médias iraniens ont rapporté plus tard que Téhéran avait prévenu qu’il riposterait contre les infrastructures énergétiques liées aux entreprises américaines dans la région si ses propres installations étaient attaquées.
Implications économiques mondiales
Les analystes estiment qu’une attaque contre les terminaux d’exportation de l’île de Kharg pourrait priver les approvisionnements mondiaux de 1,5 à 2 millions de barils de pétrole par jour.
Selon Roukaya Ibrahim, stratège en matières premières au sein de la société de recherche en investissement BCA, cela pourrait représenter environ 3 à 4 % du commerce mondial de pétrole brut par voie maritime.
Les économies asiatiques, y compris la Chine, sont considérées comme particulièrement exposées car elles dépendent fortement des expéditions de pétrole en provenance du Moyen-Orient.
« Une attaque contre les infrastructures pétrolières de l’île de Kharg nuirait non seulement à la capacité d’exportation de l’Iran, mais augmenterait également le risque d’attaques plus larges contre les infrastructures énergétiques régionales », a déclaré Ibrahim.
Il a ajouté qu’une telle escalade pourrait pousser les prix du pétrole vers 120 dollars le baril.
Depuis le début de la guerre, les prix du pétrole brut Brent ont fortement augmenté de 42 % et le WTI de 47 %, selon Jim Reid, responsable mondial de la recherche macroéconomique à la Deutsche Bank.
Le risque de représailles plus larges
Les analystes préviennent que le risque le plus important serait une escalade plus large ciblant les infrastructures énergétiques dans toute la région.
Les cibles potentielles pourraient inclure des oléoducs conçus pour contourner le détroit d’Ormuz.
“En particulier, les attaques contre [Saudi Arabia’s] “Les oléoducs Est-Ouest et celui d’Abou Dhabi aux Émirats arabes unis, qui servent à détourner les flux pétroliers perturbés par la fermeture du détroit d’Ormuz, porteraient un coup dur”, a déclaré Ibrahim.
L’équipe de recherche sur les matières premières de JPMorgan a également conclu qu’une attaque sur l’île de Kharg était susceptible de déclencher des représailles dans le détroit d’Ormuz ou contre d’importantes installations énergétiques régionales.
La banque a mis en évidence plusieurs centres pétroliers d’importance stratégique qui pourraient être vulnérables, notamment Ras Tanura en Arabie Saoudite, l’usine de traitement d’Abqaiq et Fujairah aux Émirats arabes unis.
La perturbation de l’une de ces installations pourrait restreindre davantage les approvisionnements mondiaux en pétrole.
Dans le même temps, les analystes estiment que la libération des capacités de production excédentaires des pays producteurs de pétrole pourrait apporter un soulagement limité.
Une grande partie de la capacité inutilisée mondiale est entre les mains des membres de l’OPEP, dont les exportations dépendent également du détroit d’Ormuz.
“À moins que le détroit ne soit rouvert, cette capacité excédentaire ne pourra pas atteindre facilement les marchés mondiaux”, a déclaré Ibrahim.
Que se passe-t-il ensuite ?
Il reste incertain si les États-Unis décideront finalement d’attaquer les infrastructures pétrolières de l’île de Kharg.
Mais cette possibilité même a ajouté à l’anxiété croissante sur les marchés mondiaux, où les investisseurs surveillent de près les développements autour du détroit d’Ormuz.
« L’impact sur la croissance mondiale dépendra largement de la durée du conflit et de la fermeture ou non du détroit d’Ormuz », a déclaré Ibrahim.
“Une interruption prolongée de l’approvisionnement en pétrole pourrait accroître les anticipations d’inflation, peser sur les marchés mondiaux et renforcer le dollar américain.”
