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La capitale lituanienne, Vilnius, a été fermée mercredi en raison d’informations faisant état d’une possible incursion de drones, soulignant l’inquiétude croissante sur le flanc oriental de l’OTAN dans un contexte de La guerre entre la Russie et l’Ukraine.
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Depuis le début du mois, six incursions de drones ont été signalées ou suspectées dans l’espace aérien balte et finlandais, faisant frissonner les pays européens proches de la frontière russe ainsi que ses alliés.
L’avertissement de mercredi à Vilnius a duré environ une heure, mais a entraîné la fermeture de l’aéroport du pays, l’évacuation du parlement lituanien ainsi que du président Gitanas Nausėda et de la Première ministre Inga Ruginienė, qui ont été emmenés dans des refuges.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré dans un communiqué publié sur la plateforme de médias sociaux X après l’incident que « les menaces publiques de la Russie contre nos États baltes sont totalement inacceptables ».
“La Russie et la Biélorussie portent une responsabilité directe dans les drones qui mettent en danger la vie et la sécurité des personnes sur notre flanc oriental. L’Europe réagira avec unité et force.”
Ces commentaires constituent une réponse à une lettre distribuée mercredi par 15 députés baltes du Parlement européen (MPE) exhortant le président de la Commission européenne à condamner les actions de la Russie.
“Les provocations ouvertes, dangereuses et menaçantes continues de la Russie contre les États baltes” ont “atteigné un point critique”, indique la lettre, ajoutant que les députés européens baltes exigent que la Russie mette fin à ces actions “immédiatement”.
Le Premier ministre polonais Donald Tusk a déclaré mercredi depuis Varsovie que ces incidents constituaient une “provocation coordonnée” et “nous ne pouvons pas prétendre que rien ne se passe”.
Une vingtaine de drones sont entrés dans l’espace aérien polonais en septembre dernier lors d’un incident que Tusk avait alors qualifié de « menace directe » et en avait carrément imputé la responsabilité au président russe Vladimir Poutine.
Le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, a déclaré que la récente série d’incidents de drones était le résultat de l’invasion « imprudente, illégale et à grande échelle » de l’Ukraine par la Russie à partir de 2022, tout en saluant les efforts des avions de combat de l’alliance qui ont réagi rapidement.
“C’est exactement ce que nous avions prévu”, a déclaré Rutte.
Certains drones sont d’origine ukrainienne, mais la Russie les aurait détournés au-dessus de l’espace aérien de la Baltique pour faire des ravages.
Le commissaire européen à la Défense, Andrius Kubilius, a déclaré mardi, après un incident avec un drone en Lettonie, que la Russie testait de nouvelles “formes” de pression sur les pays du flanc oriental, dans le but “d’effrayer les populations de la région”.
“Notre réponse : une nouvelle augmentation des dépenses de défense nationale ; une nouvelle augmentation des dépenses de défense nationale ; une nouvelle augmentation du soutien de l’UE au flanc oriental ; un soutien supplémentaire à l’Ukraine afin que l’Ukraine l’emporte”, a-t-il écrit dans inconnu.
