Le ministre d’État britannique chargé du Commerce, Chris Bryant, a laissé entendre que son gouvernement se rapprochait d’un accord sur l’acier avec l’UE qui permettrait aux deux parties d’éviter les restrictions commerciales punitives introduites pour protéger leurs industries nationales de la surcapacité.
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Cela survient alors que le gouvernement travailliste britannique poursuit sa « réinitialisation » économique avec le bloc européen, malgré un défi de leadership imminent qui a laissé le Premier ministre Keir Starmer aux prises avec sa plus grande crise politique depuis sa victoire écrasante en 2024.
S’adressant à Euronews L’Europe aujourd’hui S’exprimant depuis Strasbourg mardi, Bryant a déclaré que le Royaume-Uni était en « pourparlers très productifs » avec ses homologues de l’UE et s’est dit convaincu que les négociateurs pourraient parvenir à un « bon accord ».
“Nous devons nous assurer que nous ne nous créons pas de problèmes les uns les autres car, franchement, le problème de la capacité sidérurgique excédentaire, qui mine la capacité sidérurgique souveraine du continent européen, n’est pas résolu par nous, mais par la Chine et certains autres pays du monde”, a expliqué Bryant.
L’Union européenne devrait réduire de moitié ses quotas et doubler ses droits de douane sur l’acier étranger le 1er juillet prochain. une réponse à cause d’une surabondance d’importations chinoises bon marché et dans un contexte d’impasse dans les négociations avec les administrations Trump sur la réduction des droits de douane américains sur l’acier européen.
Le Royaume-Uni réduira également de 60 % son quota d’importations d’acier en franchise de droits et appliquera un droit de douane de 50 % aux importations dépassant ce niveau, également le 1er juillet.
Bryant a suggéré que se cibler mutuellement avec des mesures visant principalement à lutter contre la surproduction chinoise serait contre-productif alors que l’UE et le Royaume-Uni cherchent à resserrer leurs liens économiques. “Nous ne devrions pas nous créer un nouveau problème”, a-t-il déclaré.
Il a également déclaré que le Royaume-Uni devrait être inclus dans les plans du bloc visant à donner la priorité aux composants « fabriqués en Europe » dans le cadre des marchés publics, affirmant que les industries stratégiques telles que les véhicules électriques (VE) sont profondément intégrées à travers le continent.
“Je pense simplement que nous devons être réalistes sur le fait qu’une voiture française a probablement un système de freinage britannique, donc vous pouvez démarrer la voiture française mais vous ne pouvez pas l’arrêter”, a-t-il expliqué.
La France, dont le président Emmanuel Macron est considéré comme le moteur de ce plan, s’est montrée sceptique quant à la possibilité de permettre au Royaume-Uni de bénéficier pleinement de ce plan. Bryant a toutefois salué les « très bonnes conversations » avec ses homologues français. “Si nous voulons garantir la prospérité de l’ensemble du continent européen, je pense que le Made in Europe devra probablement inclure le Royaume-Uni dans ce programme”, a-t-il déclaré.
Près de deux ans après que le gouvernement dirigé par Keir Starmer a remporté une victoire électorale écrasante après avoir fait campagne sur la promesse de mettre fin à des années d’acrimonie avec l’UE et de « réinitialiser » les relations économiques et commerciales, le Royaume-Uni et l’UE espèrent parvenir à une série d’accords sectoriels à temps pour un sommet prévu en juillet.
Bryant a déclaré qu’il était désormais « de bon sens » pour l’UE et le Royaume-Uni de s’aligner sur une « approche de bon sens » sur des questions en suspens telles que les exportations agroalimentaires, l’échange de droits d’émission de carbone et la mobilité des jeunes.
“Dans quelques années, il est parfaitement possible que nous voyions des troupes britanniques aux côtés des troupes danoises, espagnoles et allemandes en Ukraine. Ce serait fou si d’ici là nous ne parvenions pas à parvenir à un accord commercial leur permettant d’utiliser la même voiture et d’acheter les mêmes produits en ligne”, a-t-il expliqué.
“Un repos jusqu’au jour de ma mort”
La pression en faveur du redémarrage intervient alors que le gouvernement dirigé par les travaillistes est embourbé dans une situation difficile. crise politique à la maison. Lors d’une série d’élections cruciales le 7 mai, le parti a atteint un niveau record en Écosse, a perdu des décennies de contrôle du pouvoir au Pays de Galles et a subi une défaite retentissante face au parti Reform UK de Nigel Farage lors des élections locales anglaises.
L’ancien secrétaire à la Santé de Starmer, Wes Streeting, a depuis démissionné et devrait se lancer dans une campagne de leadership. Le maire du Grand Manchester, Andy Burnham, participera également à une élection partielle dans les semaines à venir et devrait ensuite se joindre à la course.
Streeting a placé le Brexit au centre de la confrontation des dirigeants dans des commentaires du week-end dans lesquels il a proposé que le Royaume-Uni rejoigne l’Union européenne à l’avenir. Et ce, alors que le gouvernement dirigé par Starmer a fait tout ce qu’il pouvait pour éviter de reculer sur le Brexit et de s’aliéner les électeurs du Mur Rouge qui ont fait défection pour réformer le Royaume-Uni.
Lorsqu’on lui a demandé si Starmer devrait adopter une ligne plus audacieuse sur les relations post-Brexit avec le bloc, Bryant a répondu : “Je suis un vestige depuis la nuit des temps et je suis toujours un vestige et je le resterai jusqu’au jour de ma mort, alors bien sûr, j’aimerais voir le Royaume-Uni comme membre de l’Union européenne.”
“Mais un vote a eu lieu en 2016 et nous avons eu des élections générales en 2024 au cours desquelles nous avons pris des engagements envers le public britannique, et je ne pense pas que nous sommes sur le point d’abandonner”, a-t-il ajouté.
