Le ministre de l’Union européenne et de l’action étrangère, Jaume Duch, a déclaré à Euronews que le gouvernement de Madrid a été “assez intelligent” lorsqu’il s’agit de répondre aux critiques de la Maison Blanche et aux questions internationales plus larges et qu’en général, il a été plus ferme que l’UE.
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Il a souligné que l’Espagne était généralement parmi les premiers à critiquer les actions du président américain Donald Trump. Quelques jours après le conflit avec l’Iran, le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez était le seul dirigeant européen à contester directement la guerre.
“Dans les semaines qui ont suivi, cette position a également été adoptée par la majorité des États membres de l’UE. Cela signifie que nous étions plus convaincus de nos propres positions”, a déclaré à Euronews le vétéran bruxellois, ajoutant que la Catalogne était pleinement alignée sur Madrid sur ce front.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que l’UE hésitait sur ces questions, Duch a répondu que le bloc avait « beaucoup évolué » ces derniers mois.
“Je pense qu’il y a eu un point de bascule, à savoir toutes les menaces contre le Groenland”, a-t-il déclaré, soulignant les efforts du président Trump pour obtenir une certaine forme de contrôle sur le territoire autonome danois. “Cela a ouvert les yeux de nombreux gouvernements de ce continent et depuis lors, les positions ont changé.”
L’Espagne, en raison de sa position critique à l’égard des États-Unis, a été critiquée à plusieurs reprises par l’administration Trump, le dernier exemple en date étant un courriel interne du Pentagone suggérant même de suspendre son adhésion à l’OTAN en guise de punition pour avoir rejeté les appels à l’aide dans la guerre en Iran.
“Le secrétaire général de l’OTAN [Mark Rutte] a clairement déclaré que l’Espagne faisait son travail et prenait au sérieux toutes ses responsabilités au sein de l’OTAN”, a déclaré Duch, qui assure la liaison entre Bruxelles et Barcelone.
Il a soulevé la question d’une OTAN « européanisée », rééquilibrant l’alliance pour minimiser la dépendance de l’UE à l’égard des États-Unis. “A Bruxelles, le débat sur ce sujet est encore très ouvert. À mon avis, cela dépendra de la façon dont les Etats-Unis se comporteront à l’avenir, s’ils continueront à être un membre très engagé”, a-t-il déclaré.
Le ministre a souligné que l’annonce du retrait par les États-Unis de quelque 5 000 soldats d’Allemagne “nous dit que nous devons être préparés, que nous devons être plus autonomes”.
Pouvoirs locaux
Abordant la politique à un niveau plus local (après tout, Duch représente la Catalogne, et non l’Espagne, sur la scène internationale), le ministre régional a déclaré que même si les Catalans sentent qu’ils appartiennent à l’Europe, il existe encore un grand fossé entre Barcelone et Bruxelles.
“Il est nécessaire d’avoir des réponses de Bruxelles sur les difficultés réelles auxquelles les gens sont confrontés, qu’il s’agisse du logement, des problèmes sociaux ou du changement climatique. Nous devons réduire la distance entre les institutions européennes et les citoyens”, a-t-il déclaré.
Selon lui, les régions et les communes peuvent combler cet écart. “Ils sont plus proches des citoyens que les gouvernements centraux. C’est ce que nous essayons de faire : influencer les décisions et aussi aider les gens à comprendre l’importance d’être européen.”
Dans un certain sens, a-t-il déclaré, les régions sont fondamentales pour l’unité européenne et la démocratie.
“Beaucoup de décisions prises à Bruxelles […] Ils doivent être appliqués par les gouvernements régionaux, qu’il s’agisse de l’agriculture, de la pêche ou du logement. Cela signifie qu’en réalité, ce qu’il faut, c’est une très bonne relation entre ceux qui décident ici à Bruxelles et ceux qui mettent en œuvre les règles sur le terrain, en l’occurrence en Catalogne.”
Amélioration des relations avec l’Espagne
Qu’un ministre catalan parle de géopolitique au lieu de parler de l’indépendance de la Catalogne à Bruxelles aurait été, il y a quelques années à peine, inimaginable. Cependant, dit Duch, les choses ont changé.
Lors des élections régionales catalanes il y a deux ans, le mouvement indépendantiste a perdu sa majorité. “Les partis au pouvoir pensent désormais que la Catalogne appartient à l’Espagne, mais en même temps ils veulent lutter pour le niveau d’autonomie le plus élevé possible”, a déclaré Duch.
Pendant ce temps, les Catalans souhaitent toujours que leur langue soit reconnue comme langue officielle de l’UE.
“Dix millions de personnes parlent catalan en Europe. Le catalan est la treizième langue la plus parlée dans l’UE, ce qui signifie évidemment que nous, Catalans, avons également le droit que cette langue devienne langue officielle de l’UE”, a déclaré Duch.
En 2023, Sánchez a promis aux partis séparatistes que le catalan, le basque et le galicien seraient ajoutés à la liste des langues officielles de l’UE en échange du soutien nécessaire pour former un nouveau gouvernement minoritaire. Cette proposition n’a pas encore obtenu le soutien de Bruxelles.
Duch a affirmé que la Catalogne n’a pas perdu espoir. “Nous sommes optimistes. Je suis sûr que le moment viendra où notre gouvernement aura le privilège d’annoncer à la société catalane que le catalan est devenu la langue officielle de l’UE.”
Il a conclu que cela « n’a aucun rapport avec le fait d’être indépendant ou de ne pas l’être ».
“Il n’est pas nécessaire d’être indépendant pour obtenir tous les droits dans l’UE. Et je pense même qu’il sera beaucoup plus facile d’obtenir cette reconnaissance en faisant partie de l’Espagne.”
