Les soldats russes qui ont participé à l’invasion à grande échelle de l’Ukraine devraient être bannis à vie de l’espace Schengen sans passeport, a déclaré à Euronews la Première ministre estonienne Kristen Michal, alors qu’elle cherche à transformer cette proposition en politique à l’échelle européenne.
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Le gouvernement estonien soutient que la mobilisation accrue du Kremlin – visant à poursuivre son attaque contre l’Ukraine et à reconstituer les pertes sur le champ de bataille – augmente la probabilité que, même après la fin des hostilités, les anciens combattants représentent un risque pour l’UE.
“Que feront ces gens ? La plupart d’entre eux sont des criminels, mais ils devraient être traités comme des héros en Russie”, a déclaré Michal dans une interview accordée à Europe Aujourd’hui en marge d’une réunion de l’UE à Chypre.
“Ils seront formés (comme) Wagner II, Wagner III, des armées privées, et ils opèreront en Europe, en Asie, en Afrique, sur tous les continents”, a-t-il ajouté.
“Encore une fois, je demanderais à tout le monde : voulez-vous que ces types soient proches de chez vous ? Non, ce n’est pas le cas. C’est pourquoi ils doivent être bannis à vie de l’espace Schengen.”
L’Estonie a commencé à promouvoir l’interdiction de Schengen plus tôt cette année et a progressivement renforcé le soutien des autres États membres jusqu’à ce que le Conseil européen inclue le projet dans ses conclusions formelles lors du sommet de mars.
Les dirigeants ont chargé la Commission européenne de fournir une “évaluation sur les moyens possibles de résoudre ce problème, sans préjudice des pouvoirs des États membres dans ce domaine”.
Il appartient à chaque pays de l’UE de décider à qui accorder un visa d’entrée et à quelles conditions. La Commission établit des règles communes pour assurer la cohérence car une fois le visa délivré, le destinataire a le droit de circuler librement dans l’espace Schengen.
Compte tenu du grand nombre d’anciens soldats russes et d’actifs, la responsabilité doit être partagée par tous les États membres, a déclaré Michal.
“L’Estonie a déjà interdit quelque 1 300 combattants russes”, a déclaré Michal.
“Nous pouvons faire plus, nous pouvons faire 10 fois plus, mais nous ne pouvons pas fabriquer un million (de soldats) par nous-mêmes. Nous avons besoin de l’aide de tous.”
La haute représentante Kaja Kallas, qui supervise les efforts, a déclaré que la proposition d’interdiction de Schengen serait prête au moment où les dirigeants se réuniront lors de leur sommet de juin.
Article 42.7 contre article 5
Michal s’est entretenu avec Euronews avant une réunion informelle des dirigeants de l’UE à Chypre, le pays qui assure actuellement la présidence tournante du bloc.
L’hôte, le président de Chypre, Nikos Christodoulides, a profité de l’occasion pour entamer une réflexion politique sur Article 42.7 des traités de l’UE, qui requiert une assistance mutuelle en cas d’agression armée contre un État membre. L’assistance peut prendre différentes formes, allant de militaire et économique à diplomatique et médicale.
L’article n’a été utilisé qu’une seule fois, par la France en 2015, et manque de règles pratiques.
Chypre est l’un des rares pays de l’UE à ne pas appartenir à l’OTAN et ne peut donc pas bénéficier de la défense collective de l’alliance au titre de l’article 5, son principal moyen de dissuasion.
Michal estime que les deux clauses, l’article 42.7 de l’UE et l’article 5 de l’OTAN, peuvent « exister ensemble » sans aucune contradiction ni tension.
“La question concerne le besoin”, a-t-il déclaré. “Habituellement, cela recoupe beaucoup ce que nous faisons parce que vous avez besoin d’aide, vous avez besoin que vos alliés agissent avec vous.”
Le débat sur l’assistance mutuelle intervient alors que le président américain Donald Trump relance sa menace de retirer son pays de l’OTAN en représailles au refus de l’alliance d’aider à sécuriser le détroit d’Ormuz, que l’Iran maintient sous contrôle strict.
Lorsqu’on lui a demandé si les menaces qui ont fait la une des journaux de Trump diminuaient la valeur dissuasive de l’article 5, Michal a répondu non, citant l’alliance. interventions l’année dernière protéger l’espace aérien estonien et polonais contre les incursions russes.
“A cette époque, le message de Trump était très clair : les Etats-Unis sont prêts à protéger les pays baltes et la Pologne”, a déclaré Michal.
“Oui, je peux comprendre qu’il y ait beaucoup de messages politiques, mais le côté militaire fonctionne très bien.”
