Après que Paramount Skydance ait conclu un accord pour acquérir Warner Bros. Discovery fin février après que Netflix ait retiré son offre sur la société, beaucoup ont vu cette fusion comme un mauvais présage pour le cinéma.
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En cas de succès, l’accord – estimé à environ 111 milliards de dollars – consoliderait deux des studios les plus importants d’Hollywood. Cela réduirait à quatre le nombre de studios de cinéma américains, et beaucoup pensent que la fusion entraînerait une baisse de qualité et d’importantes pertes d’emplois.
Le PDG de Paramount, David Ellison, a déclaré que l’accord serait bénéfique pour la communauté créative. Cependant, Ellison et son père, Larry Ellison, entretiennent des liens étroits avec Donald Trump, ce qui fait craindre que la fusion n’entraîne moins de films comme les récents lauréats d’un Oscar. Une bataille après l’autre et pécheursles deux titres de Warner Bros. qui s’impliquent dans la politique et explorent des sujets que Trump désapprouverait.
Aujourd’hui, plus de 1 000 stars et créateurs du cinéma et de la télévision, dont Joaquin Phoenix, Jane Fonda, Bryan Cranston, Laura Poitras, Javier Bardem, David Fincher, Denis Villeneuve, Mark Ruffalo, Emma Thompson et Yorgos Lanthimos, ont signé une lettre ouverte s’opposant à l’acquisition imminente de Warner Bros. Discovery par Paramount Skydance.
“Nous sommes profondément préoccupés par les indications de soutien à cette fusion qui donne la priorité aux intérêts d’un petit groupe de parties prenantes puissantes plutôt qu’au bien public plus large”, indique la lettre, disponible sur le site BlocktheMerger.comdéclare-t-il. “L’intégrité, l’indépendance et la diversité de notre industrie seraient sérieusement compromises. La concurrence est essentielle à une économie saine et à une démocratie saine. Il en va de même pour une réglementation et une application rigoureuses.”
La lettre affirme que « la consolidation des médias a déjà affaibli l’une des industries mondiales les plus vitales de l’Amérique, une industrie qui façonne depuis longtemps la culture et connecte les peuples du monde entier » et conclut qu’un « avenir dynamique » doit être assuré pour « l’exportation la plus importante de l’Amérique ».
Faites défiler vers le bas pour lire la lettre complète.
Paramount a publié une déclaration en réponse à la lettre :
« Nous entendons et comprenons les préoccupations soulevées par certains membres de notre communauté créative et respectons l’engagement de protéger et de développer la créativité.
Surtout, en tant que créateurs, nous savons pertinemment que c’est également une époque où l’industrie est confrontée à des perturbations importantes et où le besoin d’entreprises fortes, créatives et bien capitalisées, capables de continuer à investir dans la narration, n’a jamais été aussi grand.
Cette transaction rassemble de manière unique des atouts complémentaires pour créer une entreprise capable de donner le feu vert à davantage de projets, de soutenir des idées audacieuses, de soutenir les talents à plusieurs étapes de leur carrière et de présenter des histoires à un public à une échelle véritablement mondiale, tout en renforçant la concurrence en garantissant que de multiples acteurs investissent dans les talents créatifs.
Nous avons été clairs dans nos engagements à faire exactement cela : augmenter la production à un minimum de 30 longs métrages de haute qualité par an avec des sorties en salles complètes, continuer à octroyer des licences pour le contenu et préserver les marques emblématiques avec un leadership créatif indépendant, garantissant ainsi aux créateurs davantage de possibilités pour leur travail, et non moins.
« Nous comprenons les inquiétudes soulevées à la suite des perturbations causées à notre industrie par le COVID, l’entrée des grandes technologies et les changements de comportement des consommateurs, mais nous promettons ceci : Paramount reste profondément engagée envers les talents, et cette fusion renforce à la fois le choix des consommateurs et la concurrence, créant de plus grandes opportunités pour les créateurs, le public et les communautés dans lesquelles ils vivent et travaillent.
L’accord doit encore être approuvé par les actionnaires plus tard ce mois-ci, en plus d’obtenir l’approbation des régulateurs gouvernementaux.
Lisez la lettre ouverte dans son intégralité ci-dessous :
“En tant que cinéastes, documentaristes et professionnels de l’industrie du cinéma et de la télévision, nous vous écrivons pour exprimer notre opposition sans équivoque au projet de fusion Paramount-Warner Bros. Discovery.
Cette transaction consoliderait davantage un paysage médiatique déjà concentré, réduisant ainsi la concurrence à un moment où nos industries – et les publics que nous servons – peuvent le moins se le permettre. Il en résultera moins d’opportunités pour les créateurs, moins d’emplois dans l’écosystème de production, des coûts plus élevés et moins d’options pour le public aux États-Unis et dans le monde. Il est alarmant de constater que cette fusion réduirait à quatre seulement le nombre de grands studios de cinéma américains.
Notre industrie est déjà soumise à de fortes pressions, en grande partie à cause des précédentes vagues de consolidation. Nous avons assisté à une forte baisse du nombre de films produits et diffusés, ainsi qu’à une réduction des types d’histoires financées et distribuées. De plus en plus, un petit nombre d’entités puissantes déterminent ce qui doit être fait – et dans quelles conditions – laissant les créateurs et les entreprises indépendants avec des moyens moins viables pour poursuivre leur travail.
La consolidation des médias a accéléré la disparition des films à budget moyen, l’érosion de la distribution indépendante, l’effondrement du marché des ventes internationales, la disparition d’une part significative des bénéfices et l’affaiblissement de l’intégrité des génériques de cinéma.
Ensemble, ces facteurs menacent la pérennité de l’ensemble de la communauté créative. Cela implique de mettre en péril la vie professionnelle de dizaines de milliers de travailleurs qui contribuent à façonner cette communauté, principalement dans de petites entreprises et des entreprises indépendantes ancrées dans les économies et les communautés locales à travers le pays.
Nous sommes profondément préoccupés par les signes de soutien à cette fusion qui donne la priorité aux intérêts d’un petit groupe de parties prenantes puissantes plutôt qu’au bien public au sens large. L’intégrité, l’indépendance et la diversité de notre industrie seraient sérieusement compromises.
La concurrence est essentielle à une économie saine et à une démocratie saine. Il en va de même pour une réglementation et une application minutieuses. La consolidation des médias a déjà affaibli l’une des industries mondiales les plus vitales des États-Unis, une industrie qui façonne depuis longtemps la culture et connecte les gens du monde entier.
Heureusement, quelqu’un fait quelque chose. Le procureur général de Californie, Rob Bonta, et ses collègues d’autres États seraient en train d’examiner la fusion et d’envisager une action en justice pour la bloquer. “Nous sommes reconnaissants pour son leadership et sommes prêts à soutenir tous les efforts visant à préserver la concurrence, à protéger les emplois et à assurer un avenir dynamique à notre industrie, à la culture américaine et à notre exportation la plus importante.”
