Le Conseil européen se dirige vers un renouveau.
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Son plus ancien membre, Viktor Orbán, est sur le point de démissionner après une défaite écrasante aux élections législatives qui ont brusquement mis fin à ses 16 années de pouvoir ininterrompu et parfois incontrôlé. Pour la première fois depuis une génération, la Hongrie sera dirigée par un autre Premier ministre, Péter Magyar, issu d’un autre parti, Tisza.
La relève de la garde modifie automatiquement la dynamique du pouvoir au sein de l’Union européenne, où la Hongrie, sous le contrôle étroit d’Orbán, est devenue synonyme de perturbation et d’obstruction, exaspérant les dirigeants de gauche, de droite et du centre.
Son recours notoire au veto, un outil juridique conçu comme un dernier recours et qu’Orbán a rendu courant, a été particulièrement irritant pour les autres États membres. Ses vetos ont été qualifiés de « transactionnels », de « mauvaise foi », d’« inacceptables » et “chantage”.
Un diplomate de haut rang a un jour plaisanté en disant que les vetos d’Orbán étaient comme des poupées russes car « on ne sait jamais ce qui va arriver après celui-là ».
Ces dernières semaines, la comparaison avec les poupées est devenue un « cheval de Troie » après révélations explosives que le ministre des Affaires étrangères d’Orbán informait régulièrement son homologue russe, Sergueï Lavrov, des décisions clés de l’UE. Pour beaucoup, la situation était tout simplement intenable.
L’exaspération explique pourquoi les dirigeants ont félicité avec autant d’enthousiasme les Magyars.
“La Hongrie est revenue au cœur même de l’Europe, là où elle a toujours eu sa place”, a-t-il déclaré. Ursula von der Leyenle président de la Commission européenne, diabolisé par l’échec de la campagne d’Orbán en tant qu’ennemi de la Hongrie.
Le Français Emmanuel Macron a encouragé les Magyars à “unir leurs forces pour une Europe forte, sûre et surtout unie”, tandis que l’Espagnol Pedro Sánchez a déclaré que les valeurs européennes avaient gagné. L’Allemand Friedrich Merz s’est montré plus franc, admettant être “très reconnaissant et soulagé” par les résultats et prédisant que “les choses seront plus faciles maintenant”.
Bien qu’il ait participé aux sommets de l’UE pendant 16 années consécutives, Orbán a été ostensiblement ignoré et n’a reçu que très peu d’attention dans le flot de messages.
L’Italienne Giorgia Meloni et le Tchèque Andrej Babiš, deux collègues partageant les mêmes idées, ont été parmi les rares à rendre explicitement hommage au Premier ministre sortant.
“Je sais que, même dans l’opposition, il continuera à servir sa nation”, a déclaré Meloni.
« Un optimisme prudent »
Pendant ce temps, à Bruxelles, lieu principal des vetos d’Orbán, les diplomates et les responsables se demandent quel genre de Hongrie émergera après les élections historiques.
Pour certains, le scénario futur est encore difficile à imaginer, étant donné à quel point Orbán a remodelé l’État hongrois en démantelant les freins et contrepoids, en sapant l’État de droit, en s’emparant du paysage médiatique et en approfondissant les liens avec Moscou.
Le fait que Magyar, un conservateur, était auparavant membre titulaire du parti Fidesz d’Orbán jusqu’à ce qu’il quitte les rangs en 2024 pour diriger Tisza a fait sourciller.
Interrogés sur leurs attentes à l’égard du vainqueur, diplomates et responsables, qui ont bénéficié de l’anonymat pour s’exprimer librement, ont exprimé des opinions divergentes.
L’un d’eux a annoncé un “changement significatif” tant sur le fond que sur le style, avec une nouvelle Hongrie plus pratique et moins conflictuelle. Un deuxième diplomate s’est montré beaucoup plus mesuré, soulignant l’association antérieure de Magyar avec le Fidesz, qui pourrait perdurer. Un troisième s’est contenté d’un « optimisme prudent », avec un accent particulier sur le mot « prudent ».
“Bien sûr, il y a un sentiment de soulagement à voir disparaître un gouvernement qui a activement saboté l’UE pendant des années”, a déclaré un responsable européen.
Parmi les diverses opinions, il existe un sentiment général d’espoir que les Magyars tourneront au moins la page de l’ère du veto d’Orbán et que les délibérations collectives seront libérées des blocages acrimonieux et chronophages.
Magyar lui-même a promis que, sous sa direction, la Hongrie adopterait une « position constructive », « critique et ouverte au débat ».
Lors de sa première conférence de presse après les élections, Magyar s’est adressé à l’un des décisions les plus controversées: son veto au prêt de 90 milliards d’euros à l’Ukraine, qui a perturbé un accord délicat trouvé par les dirigeants lors d’un sommet décisif en décembre.
Magyar a déclaré que l’accord était “déjà conclu” en décembre et ne devrait pas être réexaminé. Il a également confirmé que la Hongrie maintiendrait la possibilité de ne pas participer au prêt commun négocié par Orbán, car le pays se trouve dans une « situation financière très difficile ».
Ces commentaires ont été bien accueillis au sein de la Commission, qui a eu du mal à surmonter le veto d’Orbán et ses exigences sur le gazoduc Drouzhba. Un porte-parole a déclaré que le prêt devrait parvenir à Kiev “dès que possible”.
La vingtième série de sanctions contre la Russie, l’ouverture de groupes d’adhésion pour l’Ukraine et 6,6 milliards d’euros d’aide militaire à Kiev restent également bloqués.
retour à table
Au-delà des vetos, principal point de friction que les dirigeants européens veulent éliminer, la tâche la plus urgente pour les Magyars est de réaligner la position de la Hongrie dans la constellation politique et de rétablir les liens entre Budapest et Bruxelles, actuellement au plus bas.
Sa détermination déclarée à être « à la table » constitue un virage à 180 degrés de la part d’Orbán, qui s’est progressivement retiré de la conversation jusqu’à devenir le perturbateur en chef sur la touche. Lors d’un sommet crucial en décembre 2023, Orbán a été invité à quitter la salle pour permettre le consensus nécessaire, un épisode sans précédent dans le bloc.
Cet isolement est ce que les Magyars semblent le plus désireux d’éviter.
La politique partisane l’aidera sûrement. Alors qu’Orbán appartient au parti eurosceptique d’extrême droite Patriotes pour l’Europe (PfE), Magyar est issu du Parti populaire européen (PPE), la famille de centre-droit qui domine le Conseil européen. Cela, en soi, constitue un énorme avantage pour le nouveau venu dans la dynamique complexe du pouvoir.
Son approche à l’égard de Bruxelles pourrait être parallèle à celle du Premier ministre polonais Donald Tusk, arrivé au pouvoir en 2023 sous le signe de l’amélioration des relations entre Varsovie et Bruxelles et du déblocage des relations entre Varsovie et Bruxelles. des milliards de fonds européens. Magyar fait face à une tâche précise.
“Mon hypothèse de travail est que Magyar assumera un rôle similaire à celui de Tusk : abandonner les vetos conflictuels, notamment sur l’Ukraine, sans changer de manière significative ses positions sur la migration, la politique climatique ou les questions sociales”, explique Nicolai von Ondarza, chercheur principal à l’Institut allemand des affaires internationales et de sécurité (SWP).
“Comme le nouveau gouvernement devra se concentrer sur la réforme de l’État et l’assainissement des structures de corruption créées par Orbán, l’énorme importance que la Hongrie avait en raison du comportement destructeur d’Orbán sera probablement réduite.”
Le réalignement de la Hongrie à la table des négociations, de la périphérie vers le centre, sera surveillé de près par le Premier ministre slovaque Robert Fico, qui a été le plus proche allié d’Orbán au Conseil européen et a adopté des positions similaires sur les questions liées à l’Ukraine et à la Russie.
Fico, comme Orbán, a suscité la controverse en recourant au veto pour extraire des concessions dans des fichiers sans rapport. Les vetos de Fico ne ressemblent toutefois pas exactement à ceux d’Orbán. Même si tous deux sont prêts à recourir à l’obstructionnisme, le Slovaque préfère maintenir une ligne de communication ouverte avec les autres dirigeants pour tenter de parvenir à un compromis. Orbán, en revanche, semble se contenter de maintenir l’impasse, indépendamment des pressions extérieures.
Reste à voir comment Fico se comportera sans Orbán à ses côtés. Certains diplomates estiment que cela continuera à perturber la situation. D’autres prédisent qu’il sera inévitablement affaibli.
Quoi qu’il en soit, la perspective d’un veto – une option accessible à tout dirigeant en exercice, y compris les Magyars – continuera de peser sur le bloc de 27 membres alors qu’il est confronté à des défis majeurs qui exigent une action rapide et décisive.
Pour Ursula von der Leyen, l’ère post-Orbán devrait s’articuler autour des « leçons apprises ».
“Je pense que passer au vote à la majorité qualifiée en matière de politique étrangère est un moyen important d’éviter les blocages systémiques, comme nous l’avons vu dans le passé”, a-t-il déclaré après les élections. “Et nous devrions vraiment profiter de l’élan actuel pour avancer sur cette question.”
Shona Murray a contribué au reportage.
