Une longue crise de COVID pourrait coûter entre 58,54 milliards d’euros (68 milliards de dollars) et 115,3 milliards d’euros (135 milliards de dollars) par an dans les pays de l’OCDE, dont 21 États membres de l’UE, au cours de la prochaine décennie, selon des conclusions récentes.
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Au-delà de ses effets profonds sur la santé individuelle et la vie quotidienne, la longue COVID pèse également lourdement sur le système de santé et l’économie nationale d’un pays.
Les projections jusqu’en 2035 montrent que, dans des hypothèses optimistes, les pertes de PIB pourraient tomber à des niveaux négligeables, tandis que des scénarios plus réalistes prévoient des pertes annuelles persistantes de 0,1 % et 0,2 % du PIB.
Ces derniers chiffres sont comparables à l’ensemble du budget annuel de la santé des Pays-Bas ou de l’Espagne.
Selon le rapport, les coûts directs de santé liés à la lutte contre la maladie resteront élevés au moins jusqu’en 2035, soit environ 9,5 milliards d’euros par an.
Cependant, cette condition est susceptible d’avoir de vastes conséquences qui ne sont pas encore entièrement comprises.
Au-delà des principaux symptômes de la COVID longue, l’infection par le virus SARS-CoV-2 augmente le risque de développer diverses maladies chroniques (notamment les maladies cardiovasculaires, le diabète, les déficiences neurologiques et les maladies auto-immunes) qui ajouteront une pression supplémentaire sur les systèmes de santé et augmenteront les coûts dans les années à venir.
Le rapport prévient que ces effets pourraient mettre un temps considérable à devenir pleinement visibles.
De plus, une longue COVID peut avoir un impact sur le développement et les résultats scolaires des enfants, facteurs qui ne sont pas encore pris en compte dans les projections économiques actuelles.
Qu’est-ce que le COVID long ?
Le long COVID continue de toucher des millions de personnes dans le monde. Alors que moins de 1 % de la population des pays de l’UE et de l’OCDE devrait en souffrir au cours des dix prochaines années, environ 75 millions de personnes en ont souffert en 2021.
Un long COVID peut endommager presque tous les systèmes organiques, provoquant des symptômes tels que du brouillard cérébral, de la fatigue et des douleurs généralisées.
En 2021, certaines régions d’Europe centrale et orientale ont été les plus durement touchées par la maladie.
Cette année, environ 1,1 million de personnes en Bulgarie, 1,4 million de personnes en Hongrie et 1,2 million de personnes en Tchéquie vivaient avec une longue COVID.
Réinsertion sur le marché du travail
Les patients de longue durée atteints de COVID quittent le marché du travail, absents ou moins productifs au travail en raison de problèmes de santé, cinq ans après le début de la pandémie.
Des études montrent que la longue période de COVID entraîne des interruptions d’emploi pour environ un travailleur concerné sur cinq.
Seuls l’Autriche, la Belgique, la France, l’Allemagne, le Luxembourg et les Pays-Bas disposent de plans structurés décrivant les principales étapes de la prise en charge des patients présentant un problème clinique spécifique.
Renforcer le diagnostic, le traitement et les soins médicaux des patients atteints de COVID longue, ainsi que soutenir le bien-être social, sont essentiels pour améliorer la santé des patients, soutenir leur réintégration dans la population active et réduire les pertes économiques, indique le rapport.
Par exemple, une étude menée au Royaume-Uni a révélé que la flexibilité au travail est la clé d’un soutien à long terme face à la COVID-19, avec des recommandations incluant des horaires de travail flexibles, le travail à domicile et le développement d’une culture de travail favorable.
D’autres conditions montrent combien de temps le COVID pourrait durer
Si l’on compare l’impact socio-économique d’une longue COVID à d’autres maladies chroniques majeures, comme le fardeau national de la sclérose en plaques, cela coûterait à la France environ 2,7 milliards d’euros et à l’Italie environ 4,8 milliards d’euros par an, selon le rapport de l’OCDE.
En attendant, si l’on compare les pertes estimées au fardeau économique de l’accident vasculaire cérébral, le coût pour l’Europe s’élèverait à environ 60 milliards d’euros.
“Cependant, alors que les maladies chroniques telles que les accidents vasculaires cérébraux et la sclérose en plaques génèrent la plupart de leurs coûts à travers les dépenses de santé et les soins informels, le fardeau continu du long COVID provient principalement d’une participation réduite au travail et de pertes de productivité, reflétant un impact macroéconomique plus large que les seules dépenses médicales”, indique l’étude.
